あなたは12強戦の中国チームの抽選がどのようであってほしいですか

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中国チームは、グループで4番目に良い成績を収めた2位としてアジアゾーンのベスト16に進出したが、ベスト40の戦いではベスト16の中で最下位となった。しかし、4月中旬のベスト16の抽選では、中国チームは最下位グループではなかった。抽選の原則に基づき、アジアゾーンの12強戦の具体的なグループ分けは、FIFAランキングに従って行われる。中国チームは第4グループに分類され、アラブ首長国連邦チームと同じグループになる可能性が高い。では、次の抽選で何が良い抽選で、何が悪い抽選なのでしょうか？間違いなくファンや世間の注目を集めている。 もし中国チームがアラブ首長国連邦と同じグループになれば、抽選時に自動的に対戦相手を避けることになる。しかし、UAEは他の11の対戦相手の中で、近年の中国チームとの対戦成績が最も悪い。中国チームが国際A級の試合でアラブ首長国連邦チームと対戦したのは、最後に2011年のことだった。当時、カマチョが率いる中国チームは2対1で勝利し、得点した選手は孫祥と郜林だった。そのさらに前は、2008年2月にドバイで行われたプレシーズンマッチで、両チームは0対0で引き分けました。歴史的に、中国チームはアラブ首長国連邦と11回対戦し、4勝5分2敗の成績を収めており、明らかな優位にある。2002年のワールドカップ予選期間中には、中国チームは相手を2度も破った。 予測可能な4月のFIFAランキングによると、中国チームとUAEは共に第4グループに位置している。第一ランクはイランとオーストラリア、第二ランクのチームは韓国と日本、第三ランクのチームはサウジアラビアとウズベキスタン、第五ランクのチームはカタールとシリア、第六ランクのチームはイラクとタイです。 その中には、中国チームの「天敵」と言える数チームがいる。韓国、イラン、イラクであり、さらにはプレースタイルも互いに相性が悪いと言える。 まず影響を受けるのは韓国チームで、高洪波が2010年の東アジアカップでチームを率いて3対0で相手を圧倒したにもかかわらず、中韓の対戦歴は約40年に及ぶが、中国チームが勝利したのはその一度だけだった。そして1990年のワールドカップ予選では、0対1で悔しい敗北を喫した。次に挙げられるのがイラン・イラク軍団――イランとイラクのチームで、中国チームはイランと20回対戦し、4勝5分11敗という成績に終わり、1998年ワールドカップ予選では相手に2度も敗れた。イラクチームとの対戦成績はやや良く、6勝2分8敗だが、2007年のアジアカップ予選、2010年のワールドカップ予選、2014年のワールドカップ予選、そして2015年のアジアカップ予選の期間中に中伊両チームが8回対戦した結果、中国チームは1勝2分5敗で圧倒的に不利な状況にある。 したがって、抽選の際に韓国、イラン、イラクの3チームをすべて避けることができれば、サッカー日本代表にとっては好都合な結果となる。言い換えれば、中国チームはオーストラリア、日本、タイと同じグループになりたがっているのです。中国とオーストラリアの両チームはワールドカップ予選で2度対戦し、中国が1勝1分で優位に立っている。日本代表チームとの唯一のワールドカップ予選対戦は、1981年のことで、その時は中国チームが1対0で勝利しました。タイ代表については、中国代表は1990年のワールドカップ予選で2度対戦し、3対0と2対0という「2連勝」を収めている。 そうして、中国チームが最も望んでいた理想の組み合わせは、オーストラリア、日本、サウジアラビア、中国、シリア、タイというものだった。もしそうだとすれば、中国チームの戦略は明確だ。シリアとタイを両方破り、互いの対戦成績でサウジアラビアを圧倒し、オーストラリアと日本にはできるだけ負けないようにすることだ。トップ2、あるいは3位でプレーオフ出場のチャンスをつかむためです。 しかし、5人の対戦相手のシード順を考えると、必ずしも思い通りにはならないかもしれない。中国チームが望んでいた3人の対戦相手に出会えれば、良い組み合わせと言えるだろう。しかし、驚くべきデータが一つあります。つまり、過去8年間で中国チームは他の11チームと対戦した際、日本チームには勝てなかったものの、残りの10チームをすべて破ってきたのだ。経験、思考、心理の面で、中国チームは彼らを恐れていない。おそらく、これこそが中国チームがベスト16戦に臨む「最強の武器」なのだろう。