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近年、市場で長期にわたり供給過多の状態が続いているため、石炭業界の状況は日に日に悪化しています。生産者からトレーダーに至るまで、続く低迷する国際石炭価格を前に、事態がこれ以上悪化しないよう願っている。しかし、最近インドネシアの有名なリゾート地バリ島で開催された年次パンアジア石炭会議において、アジアの石炭生産業者や取引業者たちは、2012年以来初めて楽観的な姿勢を見せました。 業界は回復の見通しを見出す ロイター通信によると、5月末時点で、アジアの石炭価格の指標となっているオーストラリアのニューカッスル指数は、今年に入ってから約3.9％上昇し、1トンあたり52.59ドルに達している。2008年の世界経済危機前の1トンあたり194.79ドルという歴史的な高水準と比べると、現在の国際石炭価格はその時の4分の1強に過ぎないが、これによって約5年間続いていた下落傾向は止まった。出席した各関係者は、これまでの石炭価格の急落は、主に市場の判断ミスにより供給が継続的に過剰となり、需要がそれに追いつかなかったためだと一致して認識した。しかし今、状況は変わりつつあり、石炭市場は徐々に供給と需要のバランスに近づいている。 ロイターのアナリスト、クライド・ローセルは、現在全体としては市場に供給過多の状況にあるものの、すべての種類の石炭がそうというわけではなく、例えば発熱量が5800キロカロリー/キログラム以上の低硫黄・低灰分の石炭は、依然として市場で非常に高い需要があると指摘している。 また、主要な石炭生産国の生産量と輸出量は共に減少し、石炭を輸出する国のうち増加したのはごくわずかであった。 メルクリア・エナジー・トレーディング社のコモディティ戦略責任者であるファビオ・ガブリエリが提供したデータによると、インドネシアは今年、昨年より2200万トン少ない量を輸出する見込みであり、アメリカは約1000万トン減少する見通しです。主要な石炭輸出国の中で、コロンビアとロシアのみがわずかに輸出量を増やし、それぞれ200万トンと300万トン増加する見込みです。ガブリエリは、これによって市場の供給過多という状況がある程度緩和されるだろうと述べた。 ただし、ガブリエリ氏は、需要面では中国とインドの輸入量がそれぞれ400万トン、1000万トン減少すると予測されることも認めている。その中で、今年の中国の輸入量も昨年と同様に約30％も急減する可能性がある。したがって、「供給と需要が同時に減少する状況では、市場の均衡を決定するのは依然として難しい。」”彼は言った。 インドネシアの生産量と輸出量が両方とも減少 世界の石炭市場において、主要な動力用石炭の輸出国であるインドネシアで最近見られる変化は、特に注目に値する。ロイター通信によると、インドネシアの石炭の生産量と輸出量は共に減少し始めており、同国は**今後も石炭の生産量が引き続き低下するだろうと述べている。 インドネシアの石炭・鉱業省は5月末、国内に多数の小規模な炭鉱があり、商品価格の下落の影響で生産量が減少しているため、2017年の同国の石炭生産量はわずかに減少する見通しだと述べた。ロイター通信によると、世界の石炭生産・輸出の主力国であるインドネシアの生産量減少は、石炭価格の低迷緩和に寄与するだろう。 “これはとても自然な選択です。効率の低い小規模炭鉱は、長期にわたる低迷した価格に耐えられず、避けられずに廃業することになる。”インドネシアの石炭・鉱業省職員のバンバン・ガトットはインタビューで述べた。彼は同時に、やむを得ず残った小規模な炭鉱は、自ら生産した石炭を売り出すのが非常に難しいため、「かなりの障害に直面するだろう」と述べた。 ガトットによると、今年のインドネシアの石炭生産量は4億1,900万トンに達し、来年は4億900万トンに減少する見込みだ。今年1月、インドネシアはデータを公表し、昨年のインドネシアの石炭生産量は合計で3億9200万トンに過ぎなかったとしている。 ガブリエリが提供したデータによると、世界の動力炭の貿易総量は昨年すでに4500万トン減少し、今年もさらに3000万トン減少する見込みだ。これにより、インドネシアの石炭輸出量も避けられず減少することになるだろう。また、インドネシアは野心的な35ギガワットの国内電力計画を策定しており、現在20ギガワットの石炭火力発電所の建設が始まっており、将来的にはその一部が輸出に回されることになるだろう。 同時に、インドのインドネシア産石炭への需要も減少している。インドは現在、オーストラリア、南アフリカ、コロンビアなどから安価で高品質な石炭の調達を模索しているとされています。 また、インドネシアのある電力会社の職員は、国内の発電所における石炭の需要が絶えず増加しており、今年は13％増加し、8,000万トンに達する見込みだと明かした；来年は7.5％増加し、8600万トンに達する見込みです。 東南アジアが新たな需要の増加を牽引する見通しである。ノーブル・インドネシア社のエネルギー部門責任者であるゲリー・フェリックは、需要側の重要市場であるインドでは国内生産が強化されているため、今年は輸入量が減少するリスクがあるものの、東南アジア全体の石炭需要は大幅に増加すると予想され、これによって市場のバランスが取れるだろうと指摘している。 “供給が逼迫し、採掘コストが価格を押し上げることで、市場は今年から来年にかけて新たなサイクルに入る見通しです。”彼は言った。 ローゼルは、実際には石炭業界の東南アジア地域に対する楽観的な見方はすでに数年間続いていると指摘した。業界では、マレーシアやフィリピンなどの新興東南アジア市場の需要は引き続き強いままであり、一方、中国、インド、日本、韓国などの伝統的な買い手の需要は安定傾向にあると一般的に考えられている。 しかし、ローゼルは、石炭業界の供給と需要のバランスがゆっくりと回復しつつあるものの、価格が現在の水準で急速かつ大幅に上昇する明確な兆候はないと強調した。彼は、オーストラリアのニューカッスル港の価格が1トンあたり60ドルを超えると、2つの結果が生じると述べた。1つ目は、より多くのアメリカ産石炭が海運用石炭市場に流入することだ；次に、中国国内の石炭生産を促進することです。 “石炭業の長い冬は終わりを迎えるかもしれないが、本格的な解凍にはまだかなりの時間がかかるだろう。”彼は言った。