एक किंवदंती है… काँटेदार पक्षी के बारे में।

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एक किवदंती है… ऐसे पक्षी के बारे में, जो अपने जीवन में केवल एक बार ही गाता है… और उसका गाना, धरती पर मौजूद किसी भी अन्य प्राणी के गाने से कहीं अधिक मधुर होता है। जिस क्षण वह अपने घोंसले से बाहर निकलती है, उसी क्षण से वह काँटेदार पेड़ ढूँढने लगती है; और जब तक उसे ऐसा पेड़ नहीं मिल जाता, तब तक वह विश्राम नहीं करती। फिर, उन वीरान/बंजर शाखाओं के बीच गाते हुए, वह अपने शरीर को सबसे लंबे एवं सबसे नुकीले काँटे में धंसा देती है। फिर, उन वीरान शाखाओं के बीच ही वह गाना गाती रहती है। और, मरते समय भी, वह अपने दर्द से परे उठकर बुलबुलों एवं बुलबुलियों की आवाज़ों से भी श्रेष्ठ गाना गाती है। मृत्यु की कगार पर भी, वह अपने दर्द से मुक्त हो जाती है; उसकी आवाज़ इतनी मधुर होती है कि बुलबुले एवं बुलबुलियाँ भी उसकी तुलना में फीकी पड़ जाते हैं। यह तो एक अद्भुत गीत है… इसकी कीमत ही अपार है। वह इस अद्भुत गीत को गाती रही… और गीत समाप्त होने के साथ ही उसकी जान भी चली गई। लेकिन पूरी दुनिया चुपचाप सुन रही है, और स्वर्ग में भगवान भी मुस्कुरा रहे हैं। हालाँकि, पूरी दुनिया शांति से सुन रही है, और स्वर्ग में भगवान भी मुस्कुरा रहे हैं।