【Enzyklopädie des Öls】Berühmte Persönlichkeiten in der Geschichte der Ölentwicklung

Thread Content

Der Begründer der weltweiten Ölindustrie – Colonel Edwin Drake (1819–1880) – arbeitete in seiner Jugend als Landarbeiter auf Farmen in New York und Vermont. Er hatte nur einen Abschluss von einer gewöhnlichen Mittelschule. Ab 1849 arbeitete er als Zugbegleiter auf der Bahnstrecke von New York nach New Haven. Im Sommer 1857 zwang ihn eine Krankheit dazu, die Eisenbahn zu verlassen. Bald darauf starb auch seine Frau. Eines Tages war er allein in einem Hotel und traf dort James Townsend, einen Aktionär der Seneca Oil Co. Thompson erklärte ihm, dass in Titusville viel Öl gefördert wird, und lud ihn ein, sich dem Ölkonzern anzuschließen. Zu seinem eigenen Erstaunen stimmte Drake zu und investierte die 200 Dollar, die er besaß, in die Seneca Oil Company – und wurde so Aktionär. Drake wurde zum Generalagenten in Tatesville ernannt mit einem Jahresgehalt von 1000 Dollar. Im Mai 1858 kam Drake nach Taytsville. Das Unternehmen schickte absichtlich einen Brief an das Hotel, in dem er wohnte. Auf dem Umschlag stand „Oberst Drake“. Von da an nannte man Drake einfach „Oberst“. So entstand ein völlig unbegründeter Titel. In Titusville kaufte Drake eine Dampfmaschine mit einer Leistung von 6 PS (etwa 4413 Watt) als Antrieb. Er entwarf selbst den Maschinenraum sowie die Bohrplattform, installierte eine Bohranlage und stellte einige Arbeiter ein, um mit dem Bohren zu beginnen. Der Fortschritt beim Bohren mit Stoßbohrern ist sehr langsam – pro Tag wird etwa 1 Meter gebohrt. Die entstehenden Kosten haben bereits das Budget überschritten. Das von der Unternehmenszentrale in New Haven festgelegte Kostenlimit beträgt 2500 US-Dollar. Thompson wies ihn an, damit aufzuhören und die Sache abzuschließen. Doch der beharrliche Drake lieh sich 500 Dollar von der Midville Bank, um mit seinen Bohrarbeiten fortzufahren. Der 27. August 1859 war ein Samstag. Am Nachmittag, wenn die Arbeit beendet wurde, befand sich der Bohrer in einer Tiefe von 21 Metern. Plötzlich sank der Bohrer etwa 15 Zentimeter nach unten. Die Bohrarbeiter schenkten diesem Vorfall keine Aufmerksamkeit, legten ihre Werkzeuge beiseite und gingen nach Hause, um den Sonntag zu verbringen. Am Morgen des zweiten Tages kam der Arbeiter zur Arbeit und stellte fest, dass das Rohöl im Schacht bereits bis auf eine Höhe von 2 Metern über dem Boden geflossen war. Als Drake von dieser Nachricht erfuhr, war er sehr begeistert. Er installierte eine Dampfpumpe am Brunnenrand, um Öl zu fördern. Die tägliche Fördermenge betrug 30 Fässer – das sind etwa 4 Tonnen. Die Nachricht von dem Ölaustritt aus dem Drake-Brunnen verbreitete sich schnell, und Raffinerien strömten herbei, um Rohöl zu einem hohen Preis von 20 Dollar pro Fass zu kaufen. Das war das erste Ölloch der Welt, das mit Maschinen gebohrt und mit Maschinen ausgebeutet wurde. In nur wenigen Jahren entstanden in Titusville und den umliegenden Gebieten über 16.000 Ölunternehmen – die Begeisterung für das Ölfördern breitete sich auf die Hälfte der Vereinigten Staaten aus. Deshalb wird der 27. August 1859 als Geburtsdatum der modernen Ölindustrie angesehen. Danach verließ Drake Tatesville. Er arbeitete als Richter und als Einzelhändler für Öl. Im Ölmarkt hatte er keinen Erfolg. In seinen späten Jahren litt er an Krankheiten und lebte in Armut. Im Jahr 1873 erfuhr der Parlament von Pennsylvania von seinem Unglück und beschloss, ihm ein Jahresgehalt von 1500 Dollar zu zahlen, um seine Leistungen zu würdigen. Im Jahr 1880 starb Drake. Später wurde seine Leiche nach Titusville überführt, und an der Stelle des ehemaligen Drake-Brunnens wurde das „Drake-Well-Museum“ errichtet. So wird die Leistung dieses Pioniers der Weltölindustrie für immer in Erinnerung bleiben.