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Trotz des anhaltenden Rückgangs der internationalen Ölpreise hört man ständig Stimmen, die von einem Überangebot an Rohöl sprechen. Laut dem neuesten Weltenergieausblick der Internationalen Energieagentur wird Asien in den Entwicklungsländern **der wichtigste Standort für die zukünftige Energiebedarfswelt sein. Die industrielle Energieversorgung muss weiterhin auf fossilen Brennstoffen beruhen. China ist ein Land mit hohem Energieverbrauch. Sein Übergang zu einem Entwicklungsmodell mit geringerer Energieintensität hat erheblichen Einfluss auf die weltweiten Entwicklungen im Energiebereich. In der Prognoseperiode der Internationalen Energieagentur bleibt China weiterhin der größte Kohleproduzent und -verbraucher der Welt ； Bis in die 2030er Jahre wird China die USA übertreffen und zum größten Ölkonsumenten werden. Auch sein Gasmarkt wird größer sein als der der EU – obwohl die Kapazitäten für erneuerbare Energien in China höher sind als in jedem anderen Land. Die politischen Entscheidungen verändern ebenfalls das Erscheinungsbild des chinesischen Energiesystems sowie den Tempo seiner Entwicklung. Im Jahr 2005 musste in China nur 3 % des Energieverbrauchs den gesetzlichen Effizienzstandards entsprechen. Heute muss etwa die Hälfte des Energieverbrauchs in China diesen Standards genügen. Darüber hinaus führen kontinuierliche Verbesserungen der Energieeffizienz sowie kohlenstoffarme Energieträger wie Windenergie, Solarenergie, Wasserkraft und Kernenergie dazu, dass das Emissionswachstum in China verlangsamt wird und um das Jahr 2030 seinen Höhepunkt erreicht. Wenn es möglich ist, ihn durch Brennstoffe mit höherer Kohlenstoffintensität zu ersetzen oder wenn er die Integration erneuerbarer Energien unterstützen kann, eignet sich Erdgas hervorragend für ein schrittweise kohlenstoffarmes Energiesystem: Sein Verbrauch ist um fast 50 % gestiegen, wodurch es zum am schnellsten wachsenden der fossilen Brennstoffe wurde. China und der Nahe Osten sind die wichtigsten Zentren für das wachsende Gasverbrauchsniveau – beide werden zu größeren Verbrauchern als die EU. Derzeit entwickelt China kontinuierlich Schiefergas, um seine Abhängigkeit von Kohlebergwerken zu verringern. Das Wachstum des unkonventionellen Gases in China stellt eine große Unsicherheit auf dem Markt dar: Die Politik zur Förderung der Entwicklung von unkonventionellem Gas ist bereits umgesetzt, und es wird erwartet, dass die Produktion bis zum Jahr 2040 über 250 Milliarden Kubikmeter liegen wird. Doch aufgrund komplexer geologischer Bedingungen sowie begrenzter Wasserressourcen ist die Bevölkerungsdichte in einigen Gebieten mit reichen Ressourcen hoch. Zudem gibt es Probleme im Zusammenhang mit der Preisgestaltung, dem Zugang zu den Ressourcen sowie den nationalen Pipelines – all das kann einen schnellen Anstieg der Produktion negativ beeinflussen. Daher wird die Entwicklung von Erdgas nicht reibungslos verlaufen. Egal ob Kohle, Öl oder Gas – es ist derzeit wohl noch nicht möglich, in unserem Alltag auf fossile Energien zu verzichten.