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Der Zinsschritt der Federal Reserve kam schließlich am 17. Dezember. Aufgrund der Stärkung des US-Dollars sanken die Preise für internationale Rohstoffe sowie die Ölpreise weltweit. Bis zum Handelsschluss am 17. lag der Preis für die WTI-Öl-Futures für den Januar bei 34,95 US-Dollar pro Barrel – ein neuer Tiefstand nach 7 Jahren. Die anhaltend niedrigen Ölpreise veranlassten die traditionellen westlichen Ölkonzerne, ihre Ausgaben zu kürzen und sogar zahlreiche Mitarbeiter zu entlassen. Für die Ölverbraucher in Asien wiederum führen niedrige Ölpreise zu Vorteilen für die Raffinerieindustrie sowie die Verbraucher im Allgemeinen. Für chinesische Ölunternehmen mit großer Kapitalstärke ist es bei Ölpreisen um die 40 Dollar möglich, mit ausländischen Energiegiganten zusammenzuarbeiten. Dadurch sind die Kosten sowie die Bewertung der Ölreserven relativ gering – was ihnen wiederum mehr Verhandlungsmacht verleiht. Am 17. wurde der 10-prozentige Anteil, den Sinopec an dem russischen Gasriesen Sibur hält, reibungslos übertragen. Das ist ein hervorragendes Beispiel dafür, dass die Energiezusammenarbeit zwischen China und Russland in einer Zeit niedriger Ölpreise in einer Blütezeit ist. Der Rückgang der Produktion bringt weiteren Druck auf die Ölpreise. Kurz nachdem die internationalen Ölpreise unter die 40-Dollar-Marke gefallen waren, wurden erneut neue Tiefstwerte erreicht. Am ersten Handelstag nach der Zinserhöhung durch die Federal Reserve am 17. fielen die WTI-Öl-Futures für den Januar um 1,6 % auf 34,95 US-Dollar pro Barrel – das ist der niedrigste Wert seit Februar 2009. Auch die Brent-Öl-Futures für den Januar sanken um 0,9 % auf 37,06 US-Dollar pro Barrel. Das ist weniger als 1 Cent über dem niedrigsten Wert aus dem Jahr 2004, nämlich 36,40 US-Dollar pro Barrel. Die Meinungen auf dem Markt bezüglich der Frage, ob die Ölpreise unter 30 Dollar fallen werden, gehen auseinander. Institutionen wie Goldman Sachs und Blackstone sind pessimistisch was die kurzfristige Entwicklung der Ölpreise angeht. Einige Analysten gehen davon aus, dass die Ölpreise im Jahr 2016 unter die Marke von 30 Dollar fallen könnten. Doch die OPEC betont, dass aufgrund der geringeren Investitionen in diesem Jahr das Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage innerhalb eines Jahres wiederhergestellt werden wird. Dann könnte der Ölpreis wieder ansteigen. “Die Kontrollfähigkeit der OPEC über das Angebot und die Nachfrage nach Rohöl sowie die Ölpreise ist längst nicht mehr das, was sie einst war. ”Chen Weidong, leitender Forscher am China National Offshore Oil Corporation Energy Economics Research Institute, sagte kürzlich in einem Interview mit Reportern von 21st Century Business Herald auf der Konferenz „Ausblick auf 2016“ in der chinesischen Ausgabe von Bloomberg Businessweek, dass OPEC auf der Konferenz in Wien zu Beginn des Monats keine neuen Vereinbarungen erzielen konnte. Um Marktanteile gegenüber dem US-Schieferöl und Russland zu gewinnen, wird OPEC die derzeitigen Produktionsquoten beibehalten und keine neuen Obergrenzen für die Produktion festlegen. Chen Weidong sagte, dass in der OPEC in der Vergangenheit immer Saudi-Arabien die Rolle des Dämpfers für den internationalen Ölmarkt übernommen habe. Derzeit gibt es innerhalb der OPEC erhebliche Meinungsverschiedenheiten, und um seinen Marktanteil zu bewahren, ist niemand bereit, die Produktion zu reduzieren. Aber weder die USA noch Russland sind ebenfalls bereit, ihre Produktion zu reduzieren. Trotz der Nachrichten, dass aufgrund eines Ölpreises unter 35 Dollar wöchentlich Bohranlagen stillgelegt werden und Ölunternehmen ihre Ausgaben kürzen, sagte der US-Energieminister dennoch, dass die Rohöllieferungen aus den USA wieder zunehmen würden. Der US-Energieminister Moniz erklärte kürzlich öffentlich, dass die Ölproduktion in den USA nicht stark zurückgegangen sei. Laut Schätzungen des U.S. Energy Information Administration (EIA) wird die durchschnittliche tägliche Ölproduktion in den USA in diesem Jahr weiterhin bei über 9 Millionen Barrel liegen. Der Rückgang der Produktion ist also nicht allzu stark – die tägliche Produktion liegt immer noch um 4 Millionen Barrel höher als vor einigen Jahren. Russlands Haltung ist ebenso entschlossen. Der stellvertretende Minister für Energie Russlands, Milow, sagte kürzlich, dass die russischen Rohölkonzerne im nächsten Jahr ihre Ausgaben senken werden, aber nicht von ihren Produktionsplänen abweichen werden. Russland wird seine Rohölförderung nicht leichtfertig verringern. Allerdings ist Lin Boqiang, Direktor des Zentrums für kooperative Innovationen in der Energieökonomie an der Xiamen-Universität, optimistisch bezüglich der zukünftigen Entwicklung der internationalen Ölpreise. Lin Boqiang sagte, dass die Versorgung mit Rohöl durch Investitionen gesichert werden muss. In diesem Jahr sind die Investitionen in die Öl- und Gasbranche weltweit stark zurückgegangen, was bedeutet, dass auch in den folgenden Jahren die Versorgung entsprechend geringer ausfallen wird. Niedrige Ölpreise werden nicht ewig anhalten; bei einem bestimmten Punkt wird es im Rohölmarkt zu einer Neubalancierung von Angebot und Nachfrage kommen. Lin Boqiang geht davon aus, dass sich die internationalen Ölpreise im zweiten Halbjahr 2016 wieder etwas erholen und auf etwa 70 US-Dollar zurückkehren werden. Zwei Ölkonzerne beschleunigen ihren Einkauf von Öl im Ausland – die Ölpreise fallen weiterhin, was den Ölproduzenten sowie den Ölkonzernen großen Druck bereitet. Im Jahr 2014 betrug der Nettogewinn von Rosneft etwa 350 Milliarden Rubel – das ist ein Rückgang um 9,8 Prozent im Vergleich zum Haushaltsjahr 2013. Laut Reuters belief sich die Gesamtverschuldung von Rosneft gegenüber Banken und Anleiheninhabern Ende letzten Jahres auf etwa 60 Milliarden US-Dollar – ein enormer Betrag, der zu den höchsten unter den weltweiten Ölkonzernen zählt. “Da die Ölpreise derzeit so niedrig sind, stehen die russischen Ölunternehmen unter großem Schuldendruck und haben finanzielle Engpässe. Sie brauchen China dringend. ”Lin Boqiang sagte in einem Interview, dass der Rückgang der Ölpreise unter den Bedingungen westlicher Sanktionen sowie des wirtschaftlichen Rückgangs in Russland für dieses Land, das stark von Rohstoffexporten abhängig ist, eine weitere Belastung darstelle. Offiziellen Angaben zufolge stammen mehr als die Hälfte der Staatseinnahmen Russlands aus dem Export von Öl und Gas. Laut früheren Schätzungen der Branche sinken die russischen Staatseinnahmen um 70 Milliarden Rubel (etwa 1,5 Milliarden US-Dollar) für jeden fallenden Dollar bei den Ölpreisen. Lin Boqiang ist der Ansicht, dass für die großen chinesischen Öl- und Gasunternehmen eine Ölpreisphase von etwa 35 bis 40 Dollar eine hervorragende Gelegenheit ist, mit finanziell angeschlagenen Energiekonzernen über Kooperationen zu verhandeln. Zudem bilden diese Bedingungen günstige Voraussetzungen für eine Ausweitung des Geschäfts ins Ausland. Am 17. ist die Zusammenarbeit von Sinopec und CNPC jeweils mit den beiden russischen Energiegiganten Sibneft und Gazprom ein hervorragendes Beispiel dafür. Sinopec gab am Abend des 17. bekannt, dass der Kauf von 10 Prozent der Anteile an der Syberia Company reibungslos abgeschlossen wurde. Sinopec gab am 18. ebenfalls bekannt, dass Sinopec und die russische Gazprom am Nachmittag des 17. in Peking eine Kooperationsvereinbarung unterzeichnet haben. Beide Seiten werden gemeinsam die Möglichkeit einer Zusammenarbeit in den Upstream-Bereichen in Russland und anderen Drittländern prüfen. Im September dieses Jahres, während der großen Militärparade in Peking, unterzeichneten Sinopec und CNPC in Anwesenheit des chinesischen Staatschefs sowie des russischen Präsidenten Putin Rahmenkooperationsabkommen mit Energiegiganten wie Rosneft, Sibneftegaz und Gazprom. Diese Rahmenverträge legten den Grund für die Übergabe am 17. sowie für die Unterzeichnung der Kooperationsvereinbarungen. Laut Berichten russischer Medien vom 13. hat Russland der Sibur-Gruppe die Veräußerung von 20 Prozent ihrer Anteile an Sinopec genehmigt. In der ersten Phase wird Sinopec 10 Prozent der Anteile übernehmen und in den nächsten drei Jahren weitere 10 Prozent erwerben. Sinopec wird für die Übernahme der Anteile in der ersten Phase 1,338 Milliarden US-Dollar zahlen; der Preis für die verbleibenden 10 % der Anteile ist vorerst noch nicht festgelegt. Wang Yupu, Vorsitzender von Sinopec, sagte: „Durch die Beteiligung von Sinopec mit 10 Prozent an Xibei erweitert sich nicht nur die Zusammenarbeit zwischen den beiden Unternehmen weiter, es handelt sich auch um einen aktiven Versuch, die Entwicklungsstrategie ‚Belt and Road‘ umzusetzen.“ Sibuls Entwicklungsrichtung der Integration von Ressourcen und Petrochemie weist eine hohe Übereinstimmung mit den Hauptgeschäftsfeldern von Sinopec auf. Zudem entspricht sie der strategischen Ausrichtung von Sinopec im Bereich der Petrochemie im Ausland – was wiederum zur Diversifizierung sowie zur langfristigen Sicherstellung des Produktangebots von Sinopec beiträgt. ” Die Kooperationsvereinbarung zwischen CNPC und Gazprom ist noch bedeutender. Wang Yilin, Vorsitzender des Vorstands von CNPC, wies darauf hin, dass das Abkommen über die Planung und den Bau des grenzüberschreitenden Abschnitts der Ostgasleitung zwischen China und Russland die Verfahren für die Planung und den Bau dieses Abschnitts festlegt. Zudem werden Anforderungen an die Qualität der Arbeiten sowie an den Umweltschutz während des Baus gestellt. Der russische Abschnitt der Ostseepipeline zwischen China und Russland, die „Sibirische Kraft“-Pipeline, wurde am 1. September 2014 mit den Bauarbeiten begonnen. Der chinesische Abschnitt der Pipeline wurde am 29. Juni dieses Jahres in Betrieb genommen. Geplant ist, dass die Pipeline bis Ende 2018 in Betrieb genommen werden kann. Wang Yilin fügte außerdem hinzu, dass die Unterzeichnung des Memorandums of Understanding über die Zusammenarbeit zwischen China National Petroleum Corporation und Gazprom das Gebiet der Zusammenarbeit beider Parteien weiter erweitere. Beide Seiten werden gemeinsam Möglichkeiten zur Zusammenarbeit im Bereich der Erkundung und Entwicklung sowie beim Verkauf von Öl und Gas in Russland und anderen Regionen untersuchen. Zudem soll in Bereichen wie technischer Service, Ingenieurleistungen und Handel mit Ausrüstung zusammengearbeitet werden. Außerdem wies Li Li, Leiterin des China Energy Research Centers von Ansys, in einem Interview mit Reportern von 21st Century Business Herald darauf hin, dass ein Ölpreis von 35 bis 40 US-Dollar eine Herausforderung für chinesische Ölunternehmen darstelle, zugleich aber auch eine hervorragende Gelegenheit zur Umsetzung von Reformen sei. Im ersten Halbjahr dieses Jahres verzeichneten Chinas „drei Ölkonzerne“ einen deutlichen Rückgang ihrer Umsätze und Gewinne – und zwar um zweistellige Prozentszahlen. Laut den Geschäftsberichten betrug das Gesamtumsatz von CNPC im ersten Halbjahr 877,624 Milliarden Yuan – das ist ein Rückgang um 23,9 Prozent im Vergleich zum Vorjahr ； Der Nettogewinn für die Aktionäre der Muttergesellschaft betrug 25,404 Milliarden Yuan, was einem Rückgang von 62,7 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Unter enormem Leistungsdruck hat CNPC in letzter Zeit häufig gehandelt. Ende November kündigte CNPC an, 50 % der Anteile am Zentralasiatischen Gasleitungsnetz zu verkaufen. Der Transaktionswert beträgt etwa 15 bis 15,5 Milliarden Yuan – in US-Dollar umgerechnet. Sowohl Lin Boqiang als auch Li Li sind der Ansicht, dass die Abtretung der Pipelines in Zentralasien durch CNPC neben dem Ziel, die Leistung kurzfristig zu steigern, auch dazu dient, Vorbereitungen für das Konzept der „unabhängigen Pipelnetze“ im Öl- und Gasplan für den Zeitraum bis 2025 zu treffen. Lin Boqiang geht davon aus, dass die Übertragung der Vermögenswerte der Zentralasiatischen Pipelines nur ein kleiner Schritt im Rahmen des umfassenden Plans zur Abtrennung des Pipelnetzes von CNPC darstellt.