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Que Michael Blanchard soit au travail ou non, son téléavertisseur interrompt toujours ses conversations comme un point d'exclamation surexcité. Blanchard, spécialiste des dispositifs médicaux au centre médical Providence Everett à Everett, Washington, ne pouvait pas se permettre d'ignorer les alertes de son téléavertisseur. Chaque rappel du téléavertisseur signifie qu'il peut y avoir un problème avec l'appareil utilisé par un patient au bord de la vie ou de la mort. Le centre médical Providence Everett est l'un des principaux hôpitaux de soins cardiaques du nord-ouest du Pacifique. Blanchard et une équipe de huit personnes voyagent entre plusieurs universités de l'ouest de l'État de Washington et sont chargés d'assurer le fonctionnement normal des équipements médicaux de précision avancés. Il s'agit d'un travail 24h/24 et 7j/7 qui ne peut être interrompu et qui présente son propre ensemble de caractéristiques époustouflantes. Lorsqu'un scanner est en cours, vous ne devez pas laisser l'appareil caler ou donner des résultats incorrects. “Les dispositifs médicaux deviennent de plus en plus complexes. ” Blanchard, qui est technicien biomédical depuis 25 ans, a déclaré: “Quand j’ai débuté dans ce métier, il y avait des tubes partout. A cette époque, les transistors et les circuits intégrés faisaient tout juste leur apparition. ”Les appareils d'aujourd'hui sont des complexes complexes issus des dernières technologies biomédicales. Blanchard et son équipe sont responsables de tout l'équipement « dos au mur ». Si un système est situé à l’intérieur des murs, cela relève de la responsabilité du Service des Installations. “Si vous pouvez brancher l’appareil et l’utiliser sur un patient, alors l’appareil relève de notre responsabilité. ” Blanchard dit: “Nous sommes responsables de tous ces équipements. Tapis roulants, tomodensitomètres, scanners IRM, défibrillateurs. Tous les équipements sont électroniques, même les stérilisateurs, les thermomètres et les brassards de tensiomètre sont électroniques. ”Lorsque le téléavertisseur est éteint, Blanchard ne saura pas qu'il y a un problème avec l'équipement d'électrocardiogramme (ECG) qui surveille les patients après une intervention chirurgicale, ni qu'un technicien est aux prises avec un thermomètre numérique défectueux. “Tout le matériel s'est dégradé", a-t-il déclaré en riant.: “Au moment où nous en sommes informés, le fonctionnement des équipements est généralement déjà difficile. ”Bien que l'installation soit quelque peu différente et que les conséquences d'une panne d'équipement puissent être plus graves, les principes de base sont les mêmes dans toutes les usines. “L'électronique restera de l'électronique", a-t-il déclaré.: “C'est juste que la méthode d'assemblage ici est différente. ”La manière dont Blanchard gère les notifications d'échec dépend de nombreux facteurs. S'il dispose de matériel de rechange, il remplacera la machine défaillante afin que les soins puissent continuer. “Par exemple, si un appareil à rayons X mobile tombe en panne, nous l’arrêtons simplement et l’envoyons à l’usine pour réparation. C'est une façon de faire les choses qui ne gêne pas le travail. ”Mais avec les bandes transporteuses, il n’y a pas de raccourcis. “Nous ne pouvons pas modifier l’équipement », a-t-il déclaré: “C'est contraire aux règles. ”Pour les composants de certaines machines plus sensibles et avancées, un circuit imprimé peut coûter jusqu'à 20 000 $. Le remplacement d'un détecteur sur une machine CT peut coûter 250 000 $. Cela signifie que les hôpitaux ne peuvent pas se permettre de disposer d’une sauvegarde complète des pièces. L'équipe biomédicale travaille en étroite collaboration avec les fournisseurs d'équipements pour garantir que les pièces sont disponibles le plus rapidement possible en cas de besoin, et s'appuie sur une bonne base de maintenance des équipements pour maintenir chaque pièce d'équipement dans un état de fonctionnement optimal. C’est pourquoi la maintenance est au cœur de l’activité d’un hôpital. Vous devez le faire lorsque vous ne pouvez pas vous permettre de laisser votre équipement en panne pendant les moments critiques des soins aux patients. Blanchard et son service insistent sur l'informatisation des procédures de maintenance préventive. “En gros, c'est propre. ”il a dit: “Nous veillons à ce que chaque partie de l’équipement soit aussi propre que possible. La poussière et la chaleur sont les ennemis jurés des appareils électroniques. ”Après une maintenance normale, une détection des défauts est effectuée. “Les hôpitaux sont identiques aux autres environnements de travail. ” Blanchard dit: “Vous devez d’abord vous assurer que tous les appareils sont branchés. Si cela ne fonctionne toujours pas, vérifiez à nouveau le fusible. Vérifiez son alimentation. S'il y a des travaux de construction en cours à l'hôpital – et c'est presque toujours le cas dans les hôpitaux – il est possible qu'un disjoncteur se soit déclenché. Vous devez effectuer des inspections de suivi. En fait, une bonne règle de base est de toujours vérifier l’alimentation électrique. S’il y a une anomalie dans le circuit, neuf fois sur dix, elle est provoquée par l’alimentation électrique. ”L'électricité fournie aux hôpitaux devrait généralement être pure, a déclaré Blanchard: “Comme c'est souvent le cas lorsque vous possédez un nouveau générateur, vous l'allumez et attendez les notifications. Les équipements d'aujourd'hui sont mieux conçus et plus fluides, et nous rencontrons très peu de problèmes. ”Blanchard et son équipe s'appuient sur les multimètres numériques comme base pour le dépannage. S'il y a un problème qui nécessite un test, il sortira probablement son ScopeMeter® portable Fluke. “Si vous devez observer le temps de montée, le temps de descente ou si une sonnerie se produit sur le circuit, vous utiliserez un oscilloscope Fluke. Si la mise à la terre est mauvaise, vous observerez parfois des formes d’onde erratiques sur l’équipement électrochirurgical. ”De plus, Blanchard et son équipe commencent avec un oscilloscope de base. Ils utilisent des outils de mesure robustes et fiables dotés de fonctionnalités sur lesquelles ils peuvent compter. “Chaque technicien biomédical dispose d’un oscilloscope et d’une sonde de courant pour mesurer le courant de fuite à la terre. ”il a dit: “Le multimètre que nous utilisons est beau, agréable au toucher et très fiable. Il y a un rappel sonore lors de la mesure des ohms, différentes plages sont disponibles et il peut mesurer l'impédance et la capacité... Les multimètres ont de nombreuses fonctions que nous pouvons tous utiliser. ”Dans le cadre du programme de maintenance, le personnel de GE Industries visite l'hôpital une fois par an pour calibrer tous les équipements de test. “Nous utilisons des oscilloscopes pour calibrer d’autres équipements, nous devons donc disposer d’une documentation prouvant qu’ils ont été calibrés. ” dit Blanchard. Malgré leur prix élevé, les dispositifs médicaux ont une durée de vie très courte. “En raison du développement rapide de la technologie, la durée de vie des appareils ECG ne sera pas trop longue. ”dit-il. Cela signifie que les équipes n'ont pas toujours besoin de faire fonctionner correctement les équipements plus anciens ; les nouvelles technologies remettent toujours en question la façon dont ils entretiennent les équipements. En attendant, Blanchard et les autres membres de l'équipe biomédicale de Providence Everett continueront à faire leur travail de base.: Effectuez une maintenance préventive avec diligence, réagissez rapidement et détectez les pannes avec des équipements de test qui peuvent mettre la vie des patients en jeu.