बिल्लियों के सात दर्शन

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सभी जानवरों में, मनुष्यों को सबसे अधिक पसंद आने वाले जानवर कुत्ते एवं बिल्लियाँ हैं। इन दोनों जानवरों की बुद्धिमत्ता एवं स्वभाव, मनुष्यों के सबसे निकट है। इनमें, कुत्ते मनुष्य के दृढ़संकल्पी स्वभाव के अधिक निकट होते हैं, जबकि बिल्लियाँ मनुष्य के लचीले/अनिश्चित स्वभाव के अधिक निकट होती हैं। बिल्ली, ऐसा जानवर है जो स्वाभाविक रूप से ही खुशी प्राप्त करना जानता है। हम बिल्ली की तरह आराम से जी नहीं सकते, लेकिन हम बिल्ली के दर्शन को तो जान सकते हैं। बिल्ली, ऐसा जानवर है जो स्वाभाविक रूप से ही खुशी प्राप्त करना जानता है। हम बिल्लियों की तरह आराम से जी नहीं सकते, लेकिन हम बिल्लियों के जीवन-दर्शन को तो जान सकते हैं। बिल्लियों का मुख्य जीवन-दर्शन, उनकी आकर्षक एवं सुंदर छवि ही है। बिल्ली, एक चलती-फिरती कलाकृति के समान है; उसकी हर हरकत में सुंदरता, हल्कापन, सरलता, तीक्ष्णता एवं रहस्यमयता झलकती है। सुंदरता से जुड़े कई क्षेत्रों में बिल्लियों से प्रेरणा ली गई है। हम इस बात से इनकार नहीं कर सकते कि अक्सर किसी व्यक्ति के चेहरे एवं शरीर की वजह से ही हम उससे प्यार करने लगते हैं। हम इस बात से भी इनकार नहीं कर सकते कि बिल्लियाँ वाकई भाग्यशाली प्रजातियाँ हैं… कई लोग उनकी अनोखी विशेषताओं के कारण ही उन्हें बहुत पसंद करते हैं। बिल्लियों का दूसरा सिद्धांत है – आलस्य। बिल्ली अपने दिन में औसतन 16 घंटे सोती है। साथ ही, बिल्लियाँ हमेशा ही सबसे आरामदायक जगह ढूँढकर वहीं आराम से सो जाती हैं। गर्मियों में, बिल्लियाँ ऐसी हवादार एवं छायादार जगहें ढूँढ लेती हैं। ； सर्दियों में, बिल्लियाँ चूल्हे के पास या आपकी जाँघों पर आ जाती हैं। ； यदि वह बाहर हो, तो बिल्ली आराम से सुनहरी धूप में लेटी रहती है, एवं धूप के चलने के साथ-साथ अपना शरीर भी घुमाती रहती है। जब हम किसी बिल्ली को देखते हैं, तो वह आमतौर पर गहरी नींद में होती है; बाहर की दुनिया से उसका कोई लेना-देना नहीं होता। ऐसी स्थिति भी हो सकती है: आप उसे वहाँ खड़े होकर देखते रहते हैं; कुछ देर बाद, वह अपने शरीर को और भी कसकर बंद कर लेता है, एवं कोई आवाज़ निकालता है… लगभग वैसी ही आवाज़, जैसी थी थियोजेनीस की… “चले जाओ, मेरी रोशनी में बाधा मत डालो।” बिल्लियों की आयु सिर्फ दस-बारह साल ही होती है, लेकिन वे अपने जीवन के दो-तिहाई समय को चिंता में ही बिताती हैं। मनुष्यों के विपरीत, बिल्लियों को कभी ऐसा नहीं लगता कि समय पर्याप्त नहीं है। वे ऐसी कोई दवा खोजना चाहती हैं जिससे उन्हें नींद लेने की आवश्यकता ही न पड़े। वे इस “नींद-प्रेम” की प्रवृत्ति को बिना किसी हीन भावना के स्वीकार करती हैं एवं इसका आनंद लेती हैं। समय, तो बस सोने में ही बर्बाद किया जाने वाली चीज है… यही तो बिल्लियों की सोच है। वे अपने समय के प्रति अपने उच्च दर्जे के रवैये को छिपाने की कोशिश ही नहीं करतीं। चाहे आसमान ही गिर जाए, वे कभी भी काम एवं व्यस्तता के गुलाम नहीं बनेंगे। आलस्य के विपरीत, बिल्लियों में अत्यधिक जिज्ञासा होती है; यही बिल्लियों का तीसरा “दर्शन” है। बिल्लियाँ बहुत ही एकाग्रचित्त होती हैं; चाहे वे सो रही हों, या जाग रही हों। लालच? नींद के समय भी, कोई फर्क नहीं पड़ता। ； पूरी नींद लेने के बाद, वह हर एक धूल-कण का पीछा करता है… हवा में उड़ने वाली हर धूल-कण, उसके लिए शिकार बन जाती है। एक बिल्ली के रूप में, उसकी जन्मजात चपलता एवं गतिशीलता उसे कई खतरनाक जगहों तक ले जा सकती है; ऐसा करके वह अपनी जिज्ञासा को शांत कर सकती है। हालाँकि, कभी-कभी वह अपनी क्षमताओं को अतिरंजित मान लेती है, जिसके कारण वह मुश्किलों में पड़ जाती है, या ऊँचाई से गिरने का खतरा भी उत्पन्न हो जाता है। लेकिन अगली बार भी, बिल्ली फिर से कोशिश करेगी… शायद उसके पूर्वजों ने ही उसे “बिल्ली के नौ जीवन होते हैं” ऐसी बातें सिखाई होंगी। जिज्ञासा से जुड़ी हुई बात यह है कि बिल्लियों की प्रकृति में क्रूरता भी होती है; इसी कारण ही उन्हें अक्सर आलोचनाओं क बिल्लियों को जीवित चीजों से खेलना पसंद है; भले ही वे भूखी न हों, फिर भी वे लंबे समय तक उनके साथ खेलती रहती हैं, जब तक कि वह “खिलौना” हिलना-डुलना बंद न कर दे। बिल्ली मनुष्य नहीं है; उसमें कोई दयालुता नहीं होती। वह पूरी तरह तटस्थ रहती है… या फिर क्रूर जिज्ञासा से भरी रहती है। ठीक वैसे ही, जैसे कि किंवदंतियों में वर्णित वे वैज्ञानिक विकृत लोग… जो लापरवाही से लाशों को चुराकर उनका विश्लेषण करते हैं… दूसरों की नाराजगी एवं आश्चर्य की परवाह किए बिना। बिल्ली, अकेले रहने वाले जानवरों में से एक है; यही उसका चौथा जीवन-सिद्धांत है। कई जानवरों के लिए, अकेलापन भूख, ठंड एवं बीमारियों की तरह ही ऐसी चीज है जिसे वे बिल्कुल भी सहन नहीं कर सकते। अकेलापन से बचने हेतु, लोग कई बार अनुचित कदम उठाने को भी तैयार हो जाते हैं। जबकि बिल्लियाँ शांति से अकेले रह सकती हैं, और अपने ही समय का आनंद ले सकती हैं। बिल्लियों के लिए, सबके साथ आनंद लेने की तुलना में अकेले रहकर आनंद लेना ही बेहतर है। ऐसा अकेले रहने का तरीका, वास्तव में एक प्रकार की गरिमा है। बिल्लियों को “समूह में रहने” या “एक व्यक्ति के लिए तीन सहायकों की आवश्यकता” जैसी बातों से कोई फर्क नहीं पड़ता। चाहे कोई उन्हें धमकाए या चापलूसी करे, बिल्लियाँ तो बस हल्के से “म्याऊ” कहकर मुड़ जाती हैं, और फिर खिड़की के पास बैठकर बादलों को देखने लगती हैं। केवल तभी ही वह आपके साथ संवाद करना चाहेगा, जब उसे आप पसंद हों (भले ही वह व्यक्ति आप ही न हों; ऐसा अक्सर नहीं होता)। बिल्ली, जन्म से ही स्वायत्त प्रकृति की होती है; उससे ऊपर कुछ भी नहीं है। बिल्लियों को कभी वास्तव में पाला ही नहीं गया है; उनमें “मालिक” की अवधारणा ही नहीं होती। भले ही आप दिन-रात एक ही छत के नीचे रहें, उनके लिए खाना दें एवं उनकी सफाई करें, फिर भी जब वे जागते हैं, तो आपके मन में बस यही विचार आता है कि “यह तो काफी अच्छा साथी है।” हालाँकि बिल्लियाँ इतनी स्वतंत्र एवं अकेलपन पसंद करने वाली होती हैं, फिर भी उनके पास कोमलता एवं प्यार दिखाने के तरीके भी होते है बिल्लियों के अंग इतने लचीले होते हैं कि शायद ही कोई अन्य जानवर उनकी तुलना में बेहतर हो सकता है। बिल्लियाँ जन्मजात नृत्यकार एवं योगी होती हैं; उन्हें अपने शरीर को सहज एवं सुंदर तरीके से मोड़ना/फैलाना पसंद होता है। बस एक साधारण, अनौपचारिक मुड़ने की हरकत भी किसी के दिल में प्यार जगा सकती है। इसके अलावा, बिल्लियाँ अपनी आवश्यकताओं एवं निर्भरताओं को व्यक्त करने में कितनी कुशल होती हैं यह अपने गर्म एवं कोमल शरीर से आपको कसकर चिपक जाएगा, आपके चारों ओर लिपट जाएगा। दिलचस्प बात यह है कि बिल्लियों की स्वतंत्र प्रकृति ही, इस कभी-कभार होने वाले आलिंगन में अत्यधिक आकर्षण जोड़ देती है। वह भी मनुष्यों की तरह बिस्तर पसंद करता है; खासकर ठंड के मौसम में। जब आप बिस्तर पर लेटते हैं, तो वह भी आपके ऊपर आ जाता है, आपकी बाँहों या बालों पर बैठ जाता है, एवं बहुत ही खुशी से “गुर्राने” जैसी आवाज़ निकालता है। उसकी खुशी इतनी सच्ची है कि आप खुशी-खुशी उसका “मानव-तकिया” बन जाते हैं… बिना कुछ किए, सिर्फ उस गर्मजोशी भरी, शांतिपूर्ण अनुभूति को महसूस करने हेतु। बिल्लियाँ प्यार दिखाती हैं; वे ऐसा नहीं करतीं कि आपको लगे कि वे कुछ मांग रही हैं। बल्कि, वे आपको शांति एवं मधुरता का अनुभव कराती हैं… यही तो बिल्लियों की प्रतिभा है। यदि आप किसी बिल्ली को ध्यान से देखें, तो आपको पता चलेगा कि वह हमेशा “वर्तमान में जीने” के सिद्धांत का ही पालन करती है। बिल्लियों पर यादों का बोझ ज्यादा नहीं होता, न ही उनके मन में कोई अतिरिक्त अपेक्षाएँ होती हैं। वे हमेशा परिस्थितियों के अनुकूल रहकर, अपने लिए उपयुक्त तरीके से ही जीवित रह पाती हैं। बिल्लियाँ न तो अतीत से जुड़ी रहती हैं, न ही भविष्य से डरती हैं। घरेलू बिल्लियाँ अपने मालिकों को खुश करने की कोशिश नहीं करतीं। उन्हें इस बात से कोई डर नहीं होता कि मालिक उन्हें नापसंद करके छोड़ देगा। ऐसा लगता है कि वे कभी भविष्य के बारे में चिंता ही नहीं करतीं। एक पालतू बिल्ली, भले ही कभी सड़कों पर रहने को मजबूर हो जाए, फिर भी वह अपनी दुर्दशा के कारण दुखी नहीं होती। वह अपने अतीत की यादों में नहीं खोती। वह जल्द ही अपनी शिकारी प्रवृत्ति को फिर से अपना लेती है, और एक सफल घुमक्कड़ बिल्ली बन जाती है। चाहे वे महंगी कालीनों पर चलें, या कूड़ेदानों के किनारे ही चलें, बिल्लियाँ तो “इसी क्षण, इसी जगह” की जिंदगी को शांति से स्वीकार कर लेती हैं। हम जिन भटकते कुत्तों को देखते हैं, वे आमतौर पर उदास एवं निराश दिखते हैं; लेकिन भटकती बिल्लियाँ हमेशा उत्साही एवं आत्मविश्वास से भरपूर दिखती हैं, उनमें कभी निराशा की भावना नहीं होती। ठीक वैसे ही, जैसा कि बिल्लियाँ अक्सर करती हैं – धीरे-धीरे कूदना। इस तरह बिल्लियाँ उन सभी पीड़ाओं एवं समस्याओं से बच जाती हैं, जिनके बारे में अन्य जानवर हमेशा सोचते रहते हैं। बिल्ली का अंतिम दर्शन, उसके विरोधाभासों एवं जटिलताओं में ही निहित है। हाँ, बिल्लियों को एक नज़र में समझना संभव नहीं है। आपको लगता है कि वे गर्वीली हैं… लेकिन ऐसा इसलिए है क्योंकि आपने उनका प्रेमपूर्ण पक्ष नहीं देखा है। ； क्या आपको लगता है कि वह आपसे प्यार करता है, एवं आप पर निर्भर हो गया है? लेकिन कुछ दिनों बाद जब आप उसे नहीं देखते, तो वह आपको पूरी तरह भूल जाता है। ； क्या आपको लगता है कि वह तो बस एक मासूम, प्यारी लड़की है? ； क्या आपको लगता है कि वह तो एक मासूम, निर्दोष लड़की है? क्या आपको लगता है कि वह तो बस एक आलसी, मूर्ख प्राणी है? वास्तव में, वह आपकी भावनाओं की आवृत्ति को महसूस कर सकती है… बस वह आपके बारे में कोई निर्णय लेने में आलसी है। बिल्लियाँ किसी व्यक्ति या किसी मूल्य-व्यवस्था के प्रति वफादार नहीं होतीं। ये ऐसे जानवर हैं जो दोनों ओर घूम सकते हैं; वे खुद पर कोई दबाव नहीं डालतीं, और उनमें “यही करना आवश्यक है” जैसी कोई मजबूरी भी नहीं होती। बिल्लियाँ आराम, मनोरंजन एवं आनंद प्राप्त करने की हर संभव कोशिश करती हैं; साथ ही, वे अनावश्यक चीजों को हटाकर केवल उन्हीं चीजों को ही रखती हैं, जिनमें उनकी वास्तविक रुचि होती है। लोग अक्सर अपनी व्यक्तिगत इच्छाओं के आधार पर प्रकृति की क्रियाओं एवं जानवरों की प्रकृति का मूल्यांकन करते हैं। वास्तव में, हम भी प्रकृति का ही हिस्सा हैं… जानवरों में से ही एक हैं। जब हम अन्य जानवरों को एक अधिक व्यापक दृष्टिकोण से देखते हैं, तो हम खुद को भी अधिक उदार दृष्टि से देख पाते हैं। हमारी कमियाँ एवं खूबियाँ, अन्य प्रजातियों की तुलना में, और भी अधिक ध्यान आकर्षित करती हैं। यह न भूलें कि मनुष्य भी जानवरों की ही एक प्रजाति है; यह बात वास्तव में बहुत महत्वपूर्ण है।