नाइट्रोजन ऑक्साइडों से मनुष्य को क्या-क्या नुकसान होते हैं?

इनमें मुख्य रूप से नाइट्रोजन ऑक्साइड, नाइट्रोजन डाइऑक्साइड एवं एसिड धुआँ शामिल हैं; जिनमें नाइट्रोजन डाइऑक्साइड सबसे अधिक मात्रा में होत नाइट्रोजन ऑक्साइड एक रंगहीन, बेसुगंध वाली गैस है; इसे ऑक्सीकृत करके नाइट्रोजन डाइऑक्साइड बनाया जा सकता है। नाइट्रोजन डाइऑक्साइड, भूरे-लाल रंग की, तीखी गंध वाली गैस है। खतरा: नाइट्रोजन ऑक्साइड, फेफड़ों को प्रभावित कर सकता है; इस कारण व्यक्ति को सर्दी-जुकाम जैसी श्वसन संबंधी बीमारियों से लड़ने में कठिनाई होती है। अस्थमा जैसी श्वसन संबंधी बीमारियों से पीड़ित व्यक्ति, नाइट्रोजन डाइऑक्साइड के प्रभाव के लिए अधिक संवेदनशील होते हैं। बच्चों के लिए, नाइट्रोजन ऑक्साइड से फेफड़ों का विकास प्रभावित हो सकता है। अध्ययनों से पता चलता है कि लंबे समय तक नाइट्रोजन ऑक्साइडों को साँस में लेने से फेफड़ों की संरचना में परिवर्तन हो सकता है। लेकिन अभी तक ऐसे परिणामों के लिए आवश्यक नाइट्रोजन ऑक्साइडों की मात्रा एवं गैस को साँस में लेने का समय निर्धारित नहीं किया जा सका है। नाइट्रोजन ऑक्साइड, जिसमें नाइट्रस ऑक्साइड एवं डाइऑक्साइड ऑफ नाइट्रोजन शामिल हैं, प्रकाश-रासायनिक कोहरे एवं अम्लीय वर्षा के निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

नाइट्रोजन ऑक्साइड, आँखों एवं ऊपरी श्वसन मार्ग की श्लेष्मा झिल्लियों पर हल्का ही प्रभाव डालता है; यह मुख्य रूप से श्वसन मार्ग की गहराइयों में स्थित छोटी श्वसन नलिकाओं एवं फेफड़ों पर ही प्रभ जब नाइट्रोजन ऑक्साइड फेफड़ों की झिल्लियों में पहुँचता है, तो झिल्लियों की सतह पर नमी बढ़ जाने के कारण अभिक्रिया तेज हो जाती है। इसके परिणामस्वरूप लगभग 80% नाइट्रोजन ऑक्साइड वहीं ही रुक जाता है, जबकि शेष भाग नाइट्रस डाइऑक्साइड में बदल जाता ह नाइट्रस डाइऑक्साइड एवं नाइट्रस डाइऑक्साइड, दोनों ही श्वसन मार्ग की झिल्लियों में मौजूद जल के संपर्क में आकर हाइड्रोक्लोरिक एसिड एवं नाइट्रिक एसिड बनाते हैं। ये एसिड फेफड़ों की ऊतकों पर तीव्र उत्तेजना एवं क्षयकारी प्रभाव डालते हैं; जिससे केशिकाओं एवं फेफड़ों की दीवारों की पारगम्यता बढ़ जाती है, एवं फलस्वरूप फेफड़ों में सूजन हो जाती है। एसिटाइलकोलीन, रक्त में पहुँचने के बाद रक्त वाहिकाओं को फैलने का कारण बनता है; इससे रक्तचाप कम हो जाता है। साथ ही, यह हीमोग्लोबिन के साथ मिलकर हीमोग्लोबिन ऑक्साइड बनाता है, जिससे ऊतकों में ऑक्सीजन की कमी हो जाती है। उच्च सांद्रता में नाइट्रिक ऑक्साइड, रक्त में मौजूद ऑक्सीजन एवं हीमोग्लोबिन को हीमोग्लोबिन ऑक्साइड में बदल सकता है; जिससे ऊतकों में ऑक्सीजन की कमी हो जाती है। इसलिए, सामान्य परिस्थितियों में, जब प्रदूषण मुख्य रूप से नाइट्रोजन डाइऑक्साइड के कारण होता है, तो फेफड़ों को काफी नुकसान पहुँचता है; गंभीर मामलों में फेफड़ों में जलोदर जैसी समस्याएँ भी हो सकती हैं। जब मिश्रित गैसों में नाइट्रिक ऑक्साइड की मात्रा अधिक होती है, तो हीमोग्लोबिन का ऐसा रूप बनने लगता है। ऐसी स्थिति में विषाक्तता तेजी से बढ़ती है, एवं हीमोग्लोबिनोपैथी एवं केंद्रीय तंत्रिका-तंत्र संबंधी समस्याएँ उत्पन्न हो जाती हैं। जब नाइट्रिक ऑक्साइड की मात्रा 100×10-6 से अधिक होती है, तो कुछ ही मिनटों में यह मनुष्यों एवं जानवरों की मौत का कारण बन सकता है। 5×10-6 सांद्रता वाले नाइट्रस ऑक्साइड को साँस में लेने से भी कुछ ही मिनटों में श्वसन तंत्र को नुकसान पहुँच सकता है। नाइट्रोजन ऑक्साइड, प्रकाश-रासायनिक धुंध एवं अम्लीय वर्षा के निर्माण में भाग लेने के कारण और भी हानिकारक होता है।

नाइट्रोजन ऑक्साइडों से मनुष्य को क्या-क्या नुकसान होते हैं? नाइट्रोजन ऑक्साइड, श्वसन मार्ग की गहराइयों में स्थित छोटी ब्रॉन्किया एवं फेलों पर प्रभाव डालता है। यह श्वसन मार्ग की झिल्लियों में मौजूद जल के साथ मिलकर सब-नाइट्रिक एसिड एवं नाइट्रिक एसिड बनाता है। इससे फेफड़ों के ऊतकों पर गंभीर प्रभाव पड़ता है, एवं केशिकाओं एवं फेलों की दीवारों की पारगम्यता बढ़ जाती है; जिससे फेफड़ों में जलोदर हो जाता है। एसिटाइलकोलीन, रक्त में पहुँचने के बाद रक्त वाहिकाओं को फैलने का कारण बनता है; इससे रक्तचाप कम हो जाता है। साथ ही, यह हीमोग्लोबिन के साथ मिलकर हीमोग्लोबिन ऑक्साइड बनाता है, जिससे ऊतकों में ऑक्सीजन की कमी हो जाती है। हाइपरक्रोमिक हीमोग्लोबिनेमिया एवं केंद्रीय तंत्रिका तंत्र संबंधी समस्याएँ देखने को मिलती हैं।

यह मनुष्य के हृदय, फेफड़ों, आँखों, नाक एवं रक्त उत्पादन संबंधी अंगों को गंभीर नुकसान पहुँचाता है; साथ ही, यह जानवरों एवं पौधों को भी नुकसान पहुँचाता है।