पारा विषाक्तता | छिपा हुआ “पेशेगत हत्यारा”

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औद्योगिक क्षेत्र में पारे का उपयोग काफी हद तक होता है, एवं रोजमर्रा की जिंदगी में भी इसके संपर्क में आने के कई अवसर होत पारा एवं इसके यौगिकों में समान विषाक्तता होती है; शरीर में इनकी अधिक मात्रा पहुँचने से विषाक्तता हो सकती है। पारा, सामान्य तापमान पर एकमात्र तरल धातु है। चाँदी जैसा सफ़ेद रंग, आसानी से प्रव घनत्व – 13.59। गलनांक – -38.9℃। उबलने का तापमान 356.6℃ है। भाप का विशिष्ट गुरुत्व 6.9 है। सामान्य तापमान पर ही पारा वाष्पीकृत हो जाता है; पारे की भाप दीवारों या कपड़ों पर आसानी से चिपक जाती है, जिससे वायु में लगातार प्रदूषण फैलता रहता है। औद्योगिक क्षेत्र में, धात्विक पारे के अलावा, पारे के कई अकार्बनिक एवं कार्बनिक यौगिक भी उपयोग में आते हैं। पारा-यौगिकों की घुलनशीलता में काफी अंतर होता है; उदाहरण के लिए, क्लोराइड ऑफ पारा पानी में घुल जाता है, जबकि एसिटाइलबेंजीनपारा पानी में थोड़ा ही घुलता है। क्लोराइड ऑफ मिथाइलपारा तो पानी में ही नहीं आधुनिक उद्योगों में पारे का व्यापक उपयोग होता है। पारे का विषाक्तता, पेशेवर बीमारियों में से एक है; ऐसी स्थितियाँ तब होती हैं, जब पारे की खदानों से खनन किया जाता है, पारे को प्रसंस्कृत किया जाता है, प्रयोगात्मक उद्देश्यों हेतु उपकरणों का निर्माण एवं मरम्मत की जाती है। रासायनिक उद्योग में, पिघले हुए पारे का उपयोग कैथोड के रूप में किया जाता है; इससे नमक का विद्युत-विघटन होकर सोड सैन्य उत्पादन में पारा का उपयोग, प्लास्टिक एवं रंजक उद्योगों में उत्प्रेरक के रूप में पारा का उपयोग, चिकित्सा एवं कृषि उत्पादन में संरक्षक, जीवाणुनाशक, शैवालनाशक एवं खरपतवारनाशकों में पारा का उपयोग आदि। यदि उचित सुरक्षा न हो, तो इससे पारा-विषाक्तता हो सकती है। रोजमर्रा की जिंदगी में, पारे वाले थर्मामीटर के टूटने, पारे युक्त दवाओं जैसे चुनर, गंधक आदि के अत्यधिक सेवन, या पारे युक्त चीनी दवाओं के धुएँ को साँस में लेने से भी पारा-विषाक्तता हो सकती है, जिससे मनुष्य को नुकसान पहुँच सकता है। 1. मानव शरीर में पारे के प्रवेश के तरीके: उत्पादन प्रक्रिया के दौरान, धात्विक पारा मुख्य रूप से वाष्प के रूप में श्वसन मार्ग के जरिए मानव शरीर में पहुँचता है। शरीर में पहुँचने वाली मात्रा, साँस के माध्यम से ली गई कुल मात्रा का लगभग 80% होती है। पाचन तंत्र के माध्यम से धात्विक पारा का अवशोषण बहुत ही कम होता है; इसे नगण्य ही माना जा सकता है। दुर्घटनाओं के कारण (जैसे थर्मामीटर का टूट जाना), धात्विक पारा भी त्वचा के माध्यम से शरीर में प्रवेश कर सकता है। पारा युक्त यौगिक, श्वसन मार्ग, पाचन तंत्र एवं त्वचा के माध्यम से मनुष्य के शरीर में प्रवेश कर सकते हैं। द्वितीय, पारे का मनुष्य के शरीर पर होने वाला प्रभाव – पारा एवं इसके यौगिकों का मनुष्य के शरीर पर होने वाला नुकसान, शरीर में पहुँचने वाले पारे की मात्रा पर निर्भर है। पारे का मनुष्य के शरीर पर मुख्य रूप से केंद्रीय तंत्रिका तंत्र, पाचन तंत्र एवं गुर्दों पर हानिकारक प्रभाव पड़ता है। इसके अलावा, यह श्वसन तंत्र, त्वचा, रक्त एवं आँखों पर भी कुछ हद तक प्रभाव डालता है। पारे की विषाक्तता की प्रक्रिया अभी तक पूरी तरह समझ में नहीं आई है। वर्तमान में यह ज्ञात है कि Hg-S अभिक्रिया, पारे के विषाक्त होने का कारण है। जब धात्विक पारा शरीर में प्रवेश करता है, तो यह जल्दी ही ऑक्सीकृत होकर पारा आयनों में बदल जाता है। ये पारा आयन, शरीर के एंजाइमों या प्रोटीनों में मौजूद ऋणात्मक आवेश वाले समूहों, जैसे सल्फहाइड्रिल समूहों, से जुड़ जाते हैं। इसके कारण कोशिकाओं में होने वाली कई चयापचय प्रक्रियाएँ, जैसे ऊर्जा का उत्पादन, प्रोटीन एवं न्यूक्लिक एसिडों का निर्माण, प्रभावित हो जाती हैं। इससे कोशिकाओं के कार्य एवं विकास पर भी प्रभाव पड़ता है। पारा, न्यूक्लिक एसिडों, न्यूक्लियोटाइडों एवं न्यूक्लीओसाइडों के माध्यम से कोशिकाओं के विभाजन की प्रक्रिया में बाधा डालता है। अकार्बनिक पारा एवं कार्बनिक पारा, दोनों ही क्रोमोसोम संबंधी समस्याओं का कारण बन सकते हैं, एवं विकृतियों को भी जन्म दे सकते हैं इसके अलावा, पारा कोशिका-झिल्ली पर मौजूद सल्फहाइड्रिल समूहों से जुड़ सकता है; इससे कोशिका-झिल्ली की पारगम्यता में परिवर्तन हो जाता है, जिसके कारण कोशिका-झिल्ली के कार्यों में गंभीर बाधा उत्पन्न हो जाती है कोशिका झिल्ली पर स्थित एडेनोसिन साइक्लेज़, Mg/Ca-ATPेज़ एवं Na/K-ATPेज़ जैसे एंजाइमों की गतिविधियाँ बुरी तरह प्रभावित हो जाती हैं। इसके परिणामस्वरूप कई जैव-रासायनिक अभिक्रियाएँ एवं कोशिकाओं के कार्य प्रभावित होते हैं; यहाँ तक कि कोशिकाओं का विनाश भी हो सकता है। विभिन्न प्रकारों के कारण, पारा एवं इसके यौगिक शरीर में प्रवेश करने के बाद विभिन्न अंगों में जमा हो जाते हैं, जिससे उन अंगों को नुकसान पहुँचता है। जैसे, धात्विक पारा मुख्य रूप से गुर्दों एवं मस्तिष्क में जमा ； अकार्बनिक पारा मुख्य रूप से गुर्दों में जमा होता है, जबकि कार्बनिक पारा मुख्य रूप से रक्त एवं केंद्रीय तंत्रिका तंत्र में जमा होता है। पारा, प्लेसेंटा की बाधा को पार करके भ्रूण के शरीर में भी पहुँच सकता है। इससे भ्रूण के न्यूरॉनों की, केंद्रीय मस्तिष्क से बाहरी कोर तक की गति में बाधा आ जाती है, जिसके परिणामस्वरूप मस्तिष्क पक्षाघात हो जाता है। जाँचों से पता चला है कि जब मूत्र में पारे की मात्रा 0.05 मिलीग्राम/1 से अधिक हो जाती है, तो यह पारा-विषाक्तता का कारण बन सकती है। पारे का विषाक्तता, तीव्र विषाक्तता एवं क्रोनिक विषाक्तता में विभाजित होती ह 1. तीव्र पारा विषाक्तता। जब श्वसन मार्ग या पाचन तंत्र के माध्यम से शरीर में बड़ी मात्रा में पारा या इसके यौगिक प्रवेश कर जाते हैं, तो कुछ घंटों से लेकर कुछ दिनों के भीतर चक्कर आना, पूरे शरीर में कमजोरी, बुखार, मुँह में सूजन, मतली, पेट दर्द एवं दस्त जैसे लक्षण दिखाई दे सकते हैं। गंभीर मामलों में, इसके कारण तीव्र फुफ्फुसीय एडीमा एवं तीव्र गुर्दे की विफलता (नेफ्रॉनों का नष्ट होना) हो सकती है। 2. क्रोनिक पारा विषाक्तता। कम सांद्रता वाले पारे एवं पारा-युक्त पदार्थों के दीर्घकालिक संपर्क से होने वाला व्यावसायिक विषाक्तता, धीरे-धीरे विकसित होने वाला पारा-जनित व इसे हल्का विषाक्तता, मध्यम विषाक्तता एवं गंभीर विषाक्तता में विभाजित किया जा सकता है। (1) हल्का पारा-विषाक्तता: ए. न्यूरोटिक सिंड्रोम – जैसे कि शरीर में कमजोरी, चक्कर आना, सिरदर्द, नींद संबंधी समस्याएँ आदि। ख. हल्के मनोवैज्ञानिक परिवर्तन, जैसे चिड़चिड़ापन, गुस्सा आना, आसानी से रोना आदि। ग. उंगलियों, जीभ एवं पलकों में हल्का कंपन। डी. पाचन तंत्र संबंधी समस्याएँ; रोगी को मुँह में सूजन है, एवं मुँह में धातुई स्वाद भी महसूस होता है। (2) मध्यम स्तर का पारा-विषाक्तता: अ. मानसिक व्यक्तित्व में स्पष्ट परिवर्तन होते हैं। ख. स्मरण शक्ति में काफी कमी आ जाती है, जिससे कार्य एवं दैनिक जीवन प्रभावित होता है। ग. हाथ, जीभ एवं पलकों में स्पष्ट रूप से कंपन होता है; तनावपूर्ण स्थितियों में यह कंपन और बढ़ जाता है। (3) गंभीर पारा-विषाक्तता: अ. स्पष्ट न्यूरोपसाइकियाट्रिक लक्षण। ख. पारे की विषाक्तता से होने वाला मस्तिष्क रोग; इसके लक्षणों में अंगों एवं पूरे शरीर में तेज कंपन, संतुलन हानि, एवं मानसिक कमजोरी शामिल हैं। तीन, पारे से होने वाले विषाक्तता के खतरों से बचने हेतु उपाय:
1. कार्यस्थलों की परिस्थितियों में सुधार करना, ताकि विषाक्त पदार्थों की जगह कम विषाक्त या बिल्कुल ग जैसे, फेल्ट निर्माण उद्योग में पारा-रहित यौगिकों का उपयोग किया जाता है; पारा-आधारित थर्मामीटरों के स्थान पर इलेक्ट्रॉनिक थर्मामीटर एवं डाइमेटल थर्मामीटरों का उपयोग किया जाता है। वायु में पारे की वाष्प की मात्रा को कम किया जाना चाहिए, एवं उत्पादन प्रक्रिया में जहाँ संभव हो, मशीनीकरण एवं स्वचालन का उपयोग किया जाना चाहिए। जहाँ पारा की वाष्प उत्पन्न होती है, वहाँ स्थान को बंद रखना आवश्यक है, एवं वेंटिलेशन व्यवस्था भी लगानी आवश्यक है। जिन स्थानों को बंद नहीं रखा जा सकता, वहाँ पूर्ण वेंटिल उत्पादन कार्यशालाओं के फर्श, दीवारों एवं छतों पर चिकनी सामग्रियों का उपयोग करना आवश्यक है; ताकि पारे का अवशोषण न हो सके। कर्मचारियों के लिए उपयोग में आने वाली सतहें चिकनी होनी चाहिए, एवं उनमें थोड़ा झुकाव भी होना आवश्यक है; ताकि सफाई एवं धोने में आसानी हो। नीचे की ओर पानी संग्रहीत करने हेतु विशेष टंकियाँ भी होनी उन कार्यशालाओं में, जो पारे से प्रदूषित हो चुकी हैं, 1 ग्राम/घन मीटर आयोडीन को अल्कोहल के साथ मिलाकर वहाँ छिड़का जा सकता है; इससे ऐसा पदार्थ बनता है जो आसानी से वाष्पित नहीं होता – अर्थात् पारा-आयोडाइ कर्मचारियों के कार्यस्थलों की नियमित जाँच की जानी चाहिए, ताकि वायु में पारे की सांद्रता अधिकतम अनुमेय सीमा से कम रहे।