तेल निर्यात करने वाले देश, “सबसे अच्छे समय” को आँसुओं के साथ विदा कर रहे हैं”

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अंतरराष्ट्रीय तेल की कीमतों में गिरावट के कारण तेल निर्यातक देशों को भारी नुकसान हुआ है। हालाँकि सऊदी अरब जैसे देश “उत्पादन में कटौती नहीं” करने पर अड़े हुए हैं, लेकिन कम तेल कीमतों के कारण आर्थिक एवं वित्तीय समस्याएँ अनिवार्य हो गई हैं। कुछ देशों के नागरिकों को मिलने वाले उच्च स्तर के लाभ भी अब समाप्त होते जा रहे हैं। सऊदी अरब, ईंधन सब्सिडियों को समाप्त करने पर विचार कर रहा है। सऊदी अरब के तेल एवं खनिज संसाधन मंत्री नाइमी ने 27 अक्टूबर को कहा कि सऊदी अरब **घरेलू ईंधन की कीमतों पर दी जाने वाली सब्सिडियों को समाप्त करने के उपायों पर विचार कर रहा है; ऐसा अंतरराष्ट्रीय तेल कीमतों में गिरावट के कारण होने वाली आय में कमी एवं भारी वित्तीय घाटे को दूर करने हेतु किया जा रहा है।** जब पत्रकारों ने उनसे पूछा कि क्या आने वाले समय में ऊर्जा की कीमतों में वृद्धि की जाएगी, तो नाइमी ने कहा, “यदि आपका मतलब यह है कि क्या ऐसी योजनाओं पर विचार किया जा रहा है, तो उत्तर ‘हाँ’ है।” ”यह सऊदी अधिकारियों की ओर से पहली बार है, जब उन्होंने कीमतों में बदलाव करने संबंधी योजनाओं पर व पिछले कुछ वर्षों में अंतरराष्ट्रीय वित्तीय संकट के बाद, सऊदी अरब ने अपने देश में ऊर्जा की कीमतों पर बड़े पैमाने पर सब्सिडी देना जारी रखा है। सऊदी अरब में पेट्रोल की खुदरा कीमत वर्तमान में प्रति लीटर केवल 0.6 रियाल है (जो लगभग 1 चीनी युआन के बराबर है)। यह दुनिया की सबसे कम पेट्रोल कीमतों में से एक है। डीजल एवं प्राकृतिक गैस की खुदरा कीमतें भी विश्व में सबसे कम हैं। आईएमएफ के आंकड़ों के अनुसार, सऊदी अरब हर साल घरेलू ऊर्जा सब्सिडियों पर 107 अरब डॉलर खर्च करता है। हालाँकि, अंतरराष्ट्रीय तेल की कीमतों में गिरावट ने सऊदी अरब की आय पर गंभीर प्रभाव डाला है। तेल एवं प्राकृतिक गैस से होने वाली आय, सऊदी अरब की जीडीपी का लगभग 50% है; जबकि निर्यात आय में इसका योगदान 85% है। साथ ही, सऊदी अरब की **लगभग 90% आय तेल बिक्री से ही आती है।** अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF) ने चेतावनी दी है कि यदि कोई बदलाव नहीं किया गया, तो सऊदी अरब के वित्तीय भंडार 5 वर्षों के भीतर समाप्त हो जाएंगे। आईएमएफ का मानना है कि सऊदी अरब को अपने बजट को संतुलित रखने हेतु, तेल की कीमतों को प्रति बैरल 106 डॉलर तक बढ़ने की आवश्यकता है। जबकि सऊदी अरब ने, पिछले 5 वर्षों से तेल की कीमतों को प्रति बैरल 50 डॉलर पर बनाए रखने हेतु पर्याप्त वित्तीय तैयारियाँ नहीं कीं। बाजार विश्लेषकों का कहना है कि यदि सऊदी अरब ऊर्जा की कीमतों में वृद्धि करता है, तो यह देश के पिछले कुछ वर्षों में हुए सबसे बड़े आर्थिक परिवर्तनों में से एक होगा; क्योंकि सऊदी अरब के बड़ी संख्या में कम आय वाले लोग सस्ती ईंधन की कीमतों पर ही निर्भर हैं। एनबीके कैपिटा के विश्लेषकों का कहना है कि उन्हें विश्वास है कि अगले साल सऊदी अरब में प्रति मिलियन ब्रिटिश थर्मल यूनिट गैस की घरेलू कीमत 0.75 डॉलर से बढ़कर 2 डॉलर हो जाएगी। 1999 के बाद से इस देश में गैस की घरेलू कीमतों में कोई बदलाव नहीं हुआ है। संयुक्त अरब अमीरात में खर्चों में कटौती: उच्च कल्याणकारी योजनाओं के लिए प्रसिद्ध संयुक्त अरब अमीरात, तेल की कीमतों में होने वाली गिरावट से निपटने हेतु ऊर्जा सब्सिडियों को समाप्त करने एवं कर नीतियों में बदलाव करने जैसे उपाय कर रहा है। 1 अगस्त को, संयुक्त अरब अमीरात ने ईंधन की कीमतों पर लगे नियंत्रणों को हटाना शुरू कर दिया। संयुक्त अरब अमीरात के ऊर्जा मंत्रालय ने घोषणा की है कि अब ऊर्जा क्षेत्र को कोई सब्सिडी नहीं दी जाएगी। आने वाले समय में, वैश्विक ऊर्जा मूल्यों के अनुरूप ही नई मूल्य निर्धारण नीतियाँ लागू की जाएंगी। संयुक्त अरब अमीरात के ऊर्जा मंत्री सुहैल अल-मजरूई का कहना है कि इस निर्णय से **आय के स्रोतों में विविधता आएगी, जिससे संयुक्त अरब अमीरात सब्सिडियों पर निर्भरता कम करके एक आर्थिक रूप से मजबूत देश बन सकेगा।** सुहैल अल-मजरूई ने भी स्वीकार किया कि, हालाँकि ऊर्जा सब्सिडियों को समाप्त करने से ऊर्जा की कीमतें बढ़ जाएँगी, लेकिन इससे लोग इस सीमित संसाधन का अधिक बुद्धिमानी से उपयोग कर पाएँगे। संयुक्त अरब अमीरात में ईंधन की कीमतें खाड़ी क्षेत्र में उच्च स्तर पर हैं, लेकिन दुनिया के अन्य कई देशों की तुलना में ये काफी कम हैं; इसका कारण वहाँ दी जाने वाली भारी सब्सिडियाँ हैं। आईएमएफ के अनुमान के अनुसार, संयुक्त अरब अमीरात हर साल ईंधन सब्सिडी पर लगभग 7 अरब डॉलर का वित्तीय खर्च करता है। संयुक्त अरब अमीरात द्वारा ईंधन की कीमतों पर लगे प्रतिबंध हटाने के कारण पेट्रोल की कीमतों में वृद्धि हुई, जिसका आम लोगों पर तुरंत ही प्रभाव पड़ा। संयुक्त अरब अमीरात के “गल्फ न्यूज़” ने 23 अगस्त को रिपोर्ट दी कि यूगोव द्वारा किए गए सर्वेक्षण के अनुसार, लगभग 22% वाहन मालिक अधिकतर सार्वजनिक परिवहन का उपयोग करना चाहते हैं; वहीं 18% लोगों ने कहा कि वे कार-शेयरिंग या बसों का उपयोग करेंगे, या फिर कम ईंधन खपत वाली कारें खरीदेंगे। लगभग 49% लोगों ने कहा कि वे ईंधन लागत कम करने हेतु शॉपिंग मॉलों एवं पार्कों आदि जाने की बारंबारता कम करेंगे। लगभग 17% लोगों ने कहा कि उन्हें अतिरिक्त खर्चों को पूरा करने हेतु अपनी बचत या क्रेडिट कार्ड का उपयोग करना होगा।