【“तेल-पश्चात युग” शायद देर से ही आएगा】

Thread Content

कम तेल कीमतों के कारण पैदा हुए गंभीर संकट के मद्देनजर, अपने अस्तित्व एवं विकास हेतु सभी देशों को तकनीकी स्तर को बेहतर बनाने पर अधिक ध्यान देना होगा, एवं इसके अनुकूल नई तकनीकों के उपयोग पर जोर देना होगा। इससे तेल एवं गैस, साथ ही ऊर्जा की लागत में काफी कमी आएगी; दक्षता में वृद्धि होगी, एवं ऊर्जा उत्पादन एवं उपभोग दोनों क्षेत्रों में क्रांति आएगी। ऐसा लगता है कि 2050 तक भी जीवाश्म ईंधन ही मुख्य ऊर्जा स्रोत रहेगा; ऊर्जा के कुल स्रोतों में इसका हिस्सा 50% से कम नहीं रहेगा। अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF) द्वारा हाल ही में किए गए ऊर्जा संरचना संबंधी अनुमानों के अनुसार, 2020 में दुनिया भर में तेल एवं प्राकृतिक गैस का अनुपात लगभग समान रहेगा; दोनों का हिस्सा लगभग 30% होगा। ； वर्ष 2035 तक, इन दोनों का ग्राफ पुनः कोयले के अनुपात से संबंधित ग्राफ के समीप आ जाएगा; इन तीनों का कुल योग लगभग 85% होगा। इस अवधि के दौरान तेल का अनुपात काफी कम हो गया, कोयले का अनुपात धीरे-धीरे बढ़ा, जबकि प्राकृतिक गैस का अनुपात में उतार-चढ़ाव रहा। चिंता की बात यह है कि जरूरी नहीं है कि “प्राकृतिक गैस का युग” आए, जिसमें प्राकृतिक गैस अन्य ऊर्जा स्रोतों की तुलना में सबसे अधिक महत्वपूर्ण हो। इसके अलावा, “पेट्रोलियम-उन्मुख युग” का अंत भी विलंबित हो सकता है; क्योंकि ऐसे युग में नई ऊर्जा स्रोतों को प्राथमिकता दी जाती है, एवं विभिन्न ऊर्जा स्रोतों का आपस में सहयोग होता है। (यहाँ “पेट्रोलियम” से तात्पर्य OIL एवं GAS दोनों से है।) पिछले कुछ वर्षों में हुए प्रयासों से यह समझ में आया है कि सस्ता एवं प्रचुर मात्रा में उपलब्ध कोयले का उपयोग पर्यावरण-अनुकूल तरीके से किया जा सकता है। खासकर बड़े पैमाने पर कोयले से बिजली उत्पन्न करने, एवं कोयले को दूर-दराज के स्थानों तक पहुँचाने में ऐसा करने से पर्यावरण की रक्षा के साथ-साथ कम लागत में भी बिजली उत्पन्न की जा सकती है। यह और भी स्पष्ट करता है कि ऊर्जा स्रोतों को बेहतर बनाने हेतु केवल एक ही तरीका नहीं है; जब तक पर्यावरण-अनुकूल, कम लागत वाला एवं उच्च दक्षता वाला तरीका उपलब्ध हो, तब तक स्थिति के अनुसार विभिन्न तरीकों का उपयोग किया जा सकता है। तेल की कमी संबंधी चिंताओं के कारण ऐसा लगने लगा कि अपरिवर्तनीय जीवाश्म ईंधनों का भंडार जल्द ही समाप्त हो जाएगा। पर्यावरणीय दबावों के कारण, लोग जल्द ही (जैसे 2030 तक) दुनिया भर में नवीकरणीय ऊर्जा को प्रमुख ऊर्जा स्रोत के रूप में इस्तेमाल करना चाहते हैं। इसके लिए, जब ऐसी ऊर्जा स्रोतों की बाजार में प्रतिस्पर्धात्मकता नहीं होती, तो उनके उत्पादकों को भारी सब्सिडियाँ दी जाती हैं… लेकिन ऐसी सब्सिडियों का बोझ अंततः अर्थव्यवस्था के अन्य क्षेत्रों एवं उपभोक्ताओं पर ही पड़ता है। पीछे मुड़कर देखने पर, नवीन ऊर्जा के विकास को आगे बढ़ाने हेतु आवश्यक उच्च तकनीकी स्तर के बारे में लोगों की जानकारी अपर्याप्त रही। इसके अलावा, अन्य ऊर्जा स्रोतों एवं आर्थिक/सामाजिक जीवन के साथ इसके समन्वय संबंधी कई समस्याओं, एवं इसके विकास हेतु आवश्यक आर्थिक/वित्तीय संसाधनों के बारे में भी लोगों की जानकारी अपर्याप्त रही। इस कारण, बड़ी मात्रा में सब्सिडियाँ उन वैज्ञानिक अनुसंधानों पर खर्च नहीं हुईं, जिनके द्वारा उत्पादों के विकास हेतु आवश्यक बुनियादें तैयार की जा सकती थीं। न ही ये सब्सिडियाँ प्रयोगशालाओं से लेकर बड़े पैमाने पर उत्पादन तक की प्रक्रिया में आवश्यक प्रयोगात्मक परियोजनाओं पर खर्च हुईं। इसके बजाय, लोगों ने जल्दबाजी में इन सब्सिडियों का उपयोग सीधे उत्पादों के उत्पादन एवं विक्रय हेतु किया। कभी-कभी ऐसा करने से वांछित परिणाम नहीं मिले, और प्रयास व्यर्थ ह वास्तव में, नवीन ऊर्जा स्रोतों के विकास हेतु आवश्यक है कि उन्हें पर्याप्त समय दिया जाए, ताकि वे तकनीकी प्रगति के दम पर और अधिक मजबूती से विकसित हो सकें। इससे उनकी लागत कम होगी, ऊर्जा दक्षता बढ़ेगी, एवं वे पर्यावरण के लिए अधिक अनुकूल हो जाएंगे। इस तरह, नवीकरणीय ऊर्जा अब “सब्सिडियों के दम पर विकसित होने वाले ‘ग्रीनहाउस फूल’” नहीं रह जाती; बल्कि अपनी बाजार प्रतिस्पर्धात्मकता के दम पर ही अपना बाजार हिस्सा एवं ऊर्जा स्रोतों में अपना योगदान बढ़ा पाती है। इस बाजार सिद्धांत का उल्लंघन करके जबरदस्ती उत्पादन करने की कोशिश करने से निश्चित रूप से गलत रास्ता इस दृष्टिकोण से, शेल ऊर्जा क्रांति एवं कम तेल की कीमतों ने नई ऊर्जा स्रोतों के विकास में कोई बाधा नहीं पहुँचाई; बल्कि इन्होंने उस विकास को और अधिक सुचारू एवं स्थिर तरीके से होने में मदद की। कम तेल कीमतों के कारण विभिन्न हितधारकों पर पड़ने वाले प्रभावों, एवं विश्व के तेल एवं गैस ऊर्जा बाजारों में होने वाले परिवर्तनों के मद्देनजर, अंततः संसाधनों के आवंटन का निर्णय तो बाजार ही लेगा।