कोयले से एलीन्स बनाना – “दूर का पानी, निकट की प्यास नहीं बुझा सकता”?

Thread Content

इस पोस्ट को अंतिम बार yinkuilin6868 द्वारा 2015-11-23 18:57 पर संपादित किया गया। कोयले से एलीन्स बनाना, हाल के वर्षों में रसायन उद्योग में एक महत्वपूर्ण विषय रहा है। केवल कुछ ही वर्षों में विकसित हुई यह तकनीक, न केवल हमारे देश में एलीन्स की कमी की समस्या को दूर करने में मदद कर रही है, बल्कि मेथनॉल की निचली स्तरीय मांग की संरचना को भी बदल रही है। लेकिन, इतनी बड़ी मांग के बावजूद भी मेथनॉल की कीमतें “न्यूनतम स्तर पर नहीं हैं; बल्कि और भी कम होती जा रही हैं”。 लेखक ने इसके पीछे के कारणों की व्याख्या करने की कोशिश की है कोयले से इथेनॉल बनाने का कारण: सुधार एवं खुलेपन की नीतियों के बाद, चीनी अर्थव्यवस्था में तेज़ विकास हुआ। आर्थिक विकास के साथ-साथ, देश में ऊर्जा की मांग लगातार बढ़ती जा रही है। वर्ष 2014 तक, देश में कच्चे तेल की खपत 520.26 मिलियन टन रही। यह मात्रा 1978 की तुलना में 429.01 मिलियन टन अधिक है; अर्थात् वृद्धि दर 470.15% रही। औसत वृद्धि दर 5.06% रही। ； प्राकृतिक गैस की खपत 1854.9 अरब घन मीटर रही, जो 1978 की तुलना में 1713.1 अरब घन मीटर अधिक है। इस प्रकार वृद्धि दर 1207.62% रही, जबकि औसत वृद्धि दर 7.69% रही। संसाधनों की मांग में काफी वृद्धि हुई है, एवं देश में “कोयला तो प्रचुर मात्रा में है, लेकिन तेल एवं गैस की कमी है” – ऐसी संसाधन-संबंधी स्थिति धीरे-धीरे “चीन की ऊर्जा स्थिति एवं नीतियाँ” नामक सफ़ेद पुस्तिका में दी गई जानकारी के अनुसार, वर्ष 2006 में चीन में कोयले के भंडार 10345 अरब टन थे। जो भंडार अभी खनन योग्य हैं, वे दुनिया के कुल खनन योग्य भंडारों का लगभग 13% हैं; इस आधार पर चीन दुनिया में तीसरे स्थान पर है। लेकिन, विश्व के तीसरे सबसे बड़े क्षेत्रफल वाले देशों की तुलना में, कच्चे तेल एवं प्राकृतिक गैस के भंडार कम हैं। इसी बीच, जनसंख्या के अधिक होने के कारण, हमारे देश में प्रति व्यक्ति ऊर्जा संसाधनों की मात्रा भी कम है। इनमें से, कोयले के संसाधन प्रति व्यक्ति, विश्व औसत का 50% ही हैं। ； तेल एवं प्राकृतिक गैस के संसाधन, प्रति व्यक्ति, विश्व औसत के मुकाबले केवल 1/15 ही हैं। इस स्थिति में, देश की ऊर्जा आपूर्ति अपनी आवश्यकताओं को पूरा करने में सक्षम नहीं है; इसलिए बाजार को घरेलू आपूर्ति की कमी को पूरा करने हेतु बड़ी मात्रा में ऊर्जा का आयात करना पड़ता है। 1995 से पहले, देश में कच्चे तेल का निर्यात, आयात से अधिक था। 1996 से लेकर अब तक, ऊर्जा के आयात पर निर्भरता लगातार बढ़ती जा रही है। सितंबर 2015 तक, कच्चे तेल के आयात पर निर्भरता 60% तक पहुँच गई, जबकि प्राकृतिक गैस के आयात पर निर्भरता 31.5% थी। ऊर्जा की आत्मनिर्भरता दर कम होने के कारण, देश को बड़ी मात्रा में कच्चा तेल एवं प्राकृतिक गैस आयात करने की आवश्यकता है। लेकिन, 2000 के बाद मुद्रा का अत्यधिक प्रचलन, मांग में वृद्धि (विशेष रूप से चीन जैसे विकासशील देशों में मांग में भारी वृद्धि), एवं मध्य पूर्व की अस्थिर स्थिति के कारण अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा की कीमतें लगातार बढ़ती रहीं। इसके लिए, हमारे देश को कच्चा तेल एवं प्राकृतिक गैस खरीदने हेतु बड़ी मात्रा में विदेशी मुद्रा की आवश्यकता होती है। इससे न केवल बुनियादी कच्चे मालों की कीमतें बढ़ जाती हैं, बल्कि देश के आर्थिक विकास पर भी बुरा प्रभाव पड़ता है। इसके अलावा, चूँकि देश में आयात की जाने वाली ऊर्जा मुख्य रूप से मध्य पूर्व से ही आती है, इसलिए उस क्षेत्र में होने वाली अशांति के कारण चीन को कभी भी स्थिर ऊर्जा आपूर्ति का स्रोत नहीं मिल पाता। चीन को ऊर्जा की अत्यधिक कीमतों एवं अस्थिर आपूर्ति की समस्याओं का समाधान करना आवश्यक है। उपरोक्त समस्याओं को हल करने हेतु, देश में कई उपाय किए गए हैं। इनमें से, अपने प्रचुर कोयला संसाधनों का उपयोग करके, तेल-आधारित रासायनिक उत्पादन की जगह कोयला-आधारित रासायनिक उत्पादन को अपनाना, ऊँची तेल एवं गैस की कीमतों को कम करने के उपायों में से एक है। जो लोग रासायनिक उत्पादन के बारे में थोड़ा-बहुत जानते हैं, वे जानते हैं कि देश में PVC का उत्पादन मुख्य रूप से कार्बाइड विधि से किया जाता है; न कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रचलित एथिलीन विधि से। घरेलू स्तर पर मेथनॉल का उत्पादन भी मुख्य रूप से कोयले से ही किया जाता है; अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रचलित गैस-आधारित विधियों का उपयोग नहीं किया जाता। एथिलीन विधि, कार्बाइड विधि की तुलना में; तथा गैस से मेथनॉल निर्माण, कोयले से मेथनॉल निर्माण की तुलना में, न केवल बड़े पैमाने पर उत्पादन एवं बेहतर गुणवत्ता की विशेषताओं का ही आनंद देती है, बल्कि विदेशों में इसकी लागत भी कम होती है। घरेलू स्तर पर PVC एवं मीथेनॉल का उत्पादन कार्बाइड विधि से किया जाने का कारण बहुत ही सरल है – देश में कोयला सस्ता है। कोयले का उपयोग करके ऑलिफिनों का उत्पादन करना, कच्चे तेल का उपयोग करने की तुलना में कम लागत वाला है; इसलिए यह विधि अधिक लाभदायक है। इसी तरह, पारंपरिक तेल-आधारित ऑलिफिनों का उत्पादन नॉर्मलाइन (कच्चे तेल से प्राप्त उत्पाद) के विघटन द्वारा किया जाता है; इसके लिए आवश्यक कच्चे माल की लागत बहुत अधिक होती है (ऑयल केमिकल्स एवं कोयला-आधारित रासायनिक उद्योगों में इथिलीन उत्पादन हेतु आवश्यक कच्चे माल की लागत का अनुपात 6:1 है)। आर्थिक लाभों को ध्यान में रखते हुए, कोयले से इथीनॉल बनाना अब एक अनिवार्य प्रवृत्ति बन गई है। कोयले से एलीन्स का उत्पादन मुख्य रूप से इथिलीन एवं प्रोपेन के रूप में होता है (प्रोपेन का अनुपात अधिक होता है)। ऐसा इसलिए है, क्योंकि इथिलीन एवं प्रोपेन सबसे महत्वपूर्ण रासायनिक कच्चे माल हैं, एवं ये कई रासायनिक उत्पादों के प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष घटक हैं। सावधानीपूर्वक देखने पर पता चलेगा कि देश में एथिलीन एवं प्रोपीन के आयात पर निर्भरता बहुत अधिक नहीं है। सितंबर 2015 तक, एथिलीन के आयात पर निर्भरता केवल 7.6% ही थी; सांख्यिकीय आंकड़ों के अनुसार, इसका सर्वोच्च मान भी 10% से अधिक नहीं रहा। ऐसी स्थिति में, देश में कोयले से एलीन्स बनाने की प्रक्रिया को आगे बढ़ाने की क्या आवश्यकता है? वास्तव में, हालाँकि हमारे देश में एथिलीन एवं प्रोपीलीन का उत्पादन काफी हद तक होता है, फिर भी एलएलडीपीई जैसे एथिलीन एवं प्रोपीलीन से बने उत्पादों के लिए बड़ी मात्रा में आयात करना ही पड़ता है। देश में एथिलीन एवं प्रोपीलीन की अव्यक्त मांग बहुत अधिक है। इथिलीन एवं प्रोपेन जैसी दो मूलभूत कच्ची सामग्रियों की बाजार में मांग को पूरा करना, घरेलू स्तर पर कोयले से इथिलीन/प्रोपेन उत्पादन को बढ़ावा देने का एक महत्वपूर्ण कारण है। देश में कोयले से एलीन्स बनाने की प्रक्रियाओं की वर्तमान स्थिति: कोयले से एलीन्स बनाने हेतु कई प्रक्रियाएँ हैं; इनमें सबसे महत्वपूर्ण दो प्रक्रियाएँ MTO एवं MTP हैं। एमटीओ प्रक्रिया से प्राप्त होने वाले मुख्य उत्पादों में इथिलीन एवं प्रोपीलीन शामिल हैं। वर्तमान में, इस क्षेत्र में अग्रणी कंपनियों में अमेरिका की यूओपी कंपनी एवं नॉर्वे की हाइड्रो कंपनी द्वारा संयुक्त रूप से विकसित एमटीओ तकनीक, तथा चीन की चाइनीज एकेडमी ऑफ साइंसेज के डालियान इंस्टीट्यूट ऑफ फिजिकल केमिस्ट्री द्वारा विकसित डीएमटीओ तकनीक शामिल हैं। एमटीपी प्रक्रिया से प्राप्त होने वाले मुख्य उत्पादों में एप्रोपिलीन शामिल है। वर्तमान में, इस तकनीक के क्षेत्र में जर्मनी की रूचे कंपनी सबसे आगे है। हमारे देश में कोयले से एलीन्स उत्पादन हेतु MTO प्रक्रिया एवं MTP प्रक्रिया दोनों का ही उपयोग किया जाता है; लेकिन इनमें से MTO प्रक्रिया का ही अधिक उपयोग किया जाता है। कई वर्षों के विकास के बाद, हमारे देश में कोयले से इथीनॉल उत्पादन का उद्योग काफी बड़े पैमाने पर विकसित हो चुका है, एवं इसकी उत्पादन क्षमता में लगातार वृद्धि हो रही है। वर्ष 2010 के अंत तक, कोयले से इथेनॉल उत्पादन की क्षमता केवल 11 लाख टन/वर्ष ही थी। लगभग पाँच वर्षों के विकास के बाद, अक्टूबर 2015 तक कोयले से एलीन्स उत्पादन की कुल क्षमता 10.25 मिलियन टन/वर्ष हो गई; यानी क्षमता में लगभग 10 गुना वृद्धि हुई। कोयले से इथेनॉल उत्पादन की क्षमता मुख्य रूप से शानडोंग, शानशी एवं निंगशिया जैसे क्षेत्रों में है। इनमें से शेनहुआ बाओतोउ का 600,000 टन/वर्ष की क्षमता वाला MTO संयंत्र, शेनहुआ निंगशिया का 1,000,000 टन/वर्ष की क्षमता वाला MTO संयंत्र, पुचेंग क्लीन एनर्जी शान्सी का 1,300,000 टन/वर्ष की क्षमता वाला MTO संयंत्र, शान्सी यानलियांग झोंगमेई का 600,000 टन/वर्ष की क्षमता वाला MTO संयंत्र, एवं झोंगमेई शान्सी का 600,000 टन/वर्ष की क्षमता वाला MTO संयंत्र सबसे महत्वपूर्ण हैं। आगे चलकर, देश में अभी भी बड़ी संख्या में कोयले से इथिलीन उत्पादन की क्षमताएँ विकसित होंगी। अनुमान है कि नवंबर 2015 में, झोंगमेई मेंंगदा की 600,000 टन/वर्ष की DMTO उत्पादन क्षमता वाली सुविधा, एवं शेनहुआ युलिन की 600,000 टन/वर्ष की DMTO उत्पादन क्षमता वाली सुविधा कार्यरत हो जाएँगी। ； दिसंबर 2015 में, जियांगसु प्रांत में स्थित शेंगहोंग का 12 लाख टन/वर्ष की क्षमता वाला MTO संयंत्र कार्यरत हो जाएगा। ； वर्ष 2016 में, चांगझोउ फूडे की 330,000 टन/वर्ष की DMTO उत्पादन क्षमता, बेटेल की 300,000 टन/वर्ष की MTO उत्पादन क्षमता, यानहू ग्रुप की 1 मिलियन टन/वर्ष की DMTO उत्पादन क्षमता, झोंगतियान हेचुआंग की 1.37 मिलियन टन/वर्ष की DMTO उत्पादन क्षमता, एवं जिउताई एनर्जी की 600,000 टन/वर्ष की MTO उत्पादन क्षमता शुरू हो जाएगी। वर्ष 2016 के अंत तक, हमारे देश में कोयले से एलीन्स उत्पादन की क्षमता 16.95 मिलियन टन/वर्ष हो जाएगी। कोयले से एलीन्स बनाने की प्रक्रिया के विकास के साथ, मेथनॉल के उपयोग की संरचना में भी बदलाव हो रहा है। वर्ष 2010 से पहले, कोयले से एलीन्स बनाने हेतु MTO एवं MTP तकनीकों का औद्योगिक उपयोग नहीं हो रहा था; मेथनॉल का उपयोग मुख्य रूप से पारंपरिक फॉर्मल्डेहाइड एवं डाइमीथाइल ईथर बनाने हेतु ही हो रहा था। हालाँकि, 2010 के बाद, कोयले से इथेनॉल उत्पादन करने वाली इकाइयों के लगातार संचालन के कारण, MTO एवं MTP की खपत में लगातार वृद्धि हुई। 2010 में यह अनुपात 2% से भी कम था, जबकि 2014 तक यह 20% से अधिक हो गया। बाजार का अनुमान है कि 2017 तक, कोयले से बनने वाले एलीन्स का उपयोग मेथनॉल के अंतिम उपभोग में 40% तक पहुँच जाएगा। उस समय, कोयले से बनने वाले एलीन्स, फॉर्मल्डिहाइड की जगह ले लेंगे, और मेथनॉल के उपयोग के क्षेत्रों में सबसे बड़ा हिस्सा इन्हीं का होगा। उल्लेखनीय बात यह है कि कोयले से बनने वाले ओलेफिनों के अलावा, मेथनॉल-आधारित ईंधन भी तेज़ गति से विकसित हो रहा है। मेथनॉल-आधारित ईंधन की कीमतें कम होने के कारण, यह कोयले से बनने वाले ओलेफिनों के बाद मेथनॉल का दूसरा सबसे बड़ा उपयोग क्षेत्र बन सकता है। ऊपर दी गई जानकारी के आधार पर, कोयले से उत्पन्न एलीन्स एवं मेथनॉल ईंधन संबंधी उद्योगों की वर्तमान स्थिति का विश्लेषण करने पर पता चलता है कि मेथनॉल का उपयोग अब नए चरण में है; नए रूपों में उत्पन्न होने वाले कोयले से उत्पन्न एलीन्स एवं मेथनॉल ईंधन, धीरे-धीरे फॉर्मल्डेहाइड एवं डाइमीथाइल ईथर की जगह ले रहे हैं। इसके अलावा, वर्तमान स्थिति को देखते हुए, कोयले से बनने वाले ऑलिफिन एवं मेथनॉल ईंधन, कोयला-आधारित रसायन उद्योग के लिए तेल-आधारित रसायन उद्योग एवं नवीकरणीय ऊर्जा जैसे क्षेत्रों का विकल्प हैं। आने वाले समय में, इन दोनों क्षेत्रों में उत्पादन क्षमता में वृद्धि होना अनिवार्य है। इसका मतलब यह है कि मेथनॉल की खपत, अन्य रासायनिक उत्पादों की तरह, आर्थिक विकास दर में गिरावट के कारण कम नहीं होगी। इस निष्कर्ष के आधार पर, लेखक का मानना है कि भविष्य में मेथनॉल की कीमतें अन्य रासायनिक उत्पादों की तुलना में अधिक मजबूत रहेंगी; यहाँ तक कि यह एक बिल्कुल अलग दिशा में भी आगे बढ़ सकता है। पोर्टफोलियो रणनीति में, मेथनॉल को भी एक “हेजिंग आस्ति” के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है। वर्तमान में कोयले से एलीन्स बनाने का प्रभाव सीमित है। चूँकि मेथनॉल की मांग बहुत अधिक है, तो फिर 2015 की दूसरी छमाही में मेथनॉल के वायदा बाजार का प्रदर्शन इतना खराब क्यों रहा? इस बुधवार को, मेथनॉल वायदा अनुबंध 1605 में तो कीमतों में गिरावट ही दर्ज हुई। अब लेखक इस समस्या का विश्लेषण करेगा। वस्तुओं की कीमतें कई कारकों द्वारा निर्धारित होती हैं। समग्र वृहद-आर्थिक परिस्थितियाँ, वित्तीय नीतियाँ एवं मौद्रिक नीतियाँ ही वस्तुओं की दिशा निर्धारित करती हैं। ； ऊपरी स्तर पर, कच्चे माल का बाजार ही वस्तुओं की लागत निर्धारित करता है। ； मध्यम आकार की कंपनियों द्वारा उत्पादन शुरू करना एवं स्टॉक रखना, बाजार में आपूर ； निचले स्तर एवं अंतिम उपभोक्ताओं की मांग ही मांग को निर्धारित करती है। सबसे पहले, बाहरी वृहद-आर्थिक परिस्थितियाँ वस्तुओं की कीमतों में वृद्धि के लिए अनुकूल नहीं हैं सबप्राइम संकट के बाद, घरेलू अर्थव्यवस्था में गिरावट के कारण, **4 ट्रिलियन युआन का निवेश बुनियादी ढाँचे में किया गया, एवं बचत एवं ऋण दरों में भी काफी कटौती की गई।** वित्तपोषण की लागत में हुई काफी कमी के कारण कंपनियों ने अपना उत्पादन बढ़ाना शुरू कर दिया। इससे सबप्राइम मॉर्गेज संकट का आर्थिक पर पड़ने वाला प्रभाव जल्द ही कम हो गया। लेकिन अत्यधिक निवेश के कारण उत्पादन क्षमता में वृद्धि हो गई, जिससे भविष्य की आर्थिक क्षमताओं पर दबाव पड़ा। इससे कच्चे माल के उत्पादन एवं कम मूल्य वाले उत्पादों के निर्माण पर आधारित पारंपरिक चीनी अर्थव्यवस्था का अस्तित्व संकुचित हो गया, एवं चीनी अर्थव्यवस्था को जल्द ही परिवर्तन का सामना करना पड़ा। आर्थिक परिवर्तन के इस दौर में, पूंजी-गहन एवं तकनीक-गहन उद्योग, धीरे-धीरे पारंपरिक संसाधन-गहन एवं श्रम-गहन उद्योगों की जगह ले रहे हैं। पारंपरिक उद्योगों के लिए सबसे महत्वपूर्ण कार्य, पुरानी उत्पादन क्षमताओं को समाप्त करना एवं अतिरिक्त इन्वेंट्री को कम करना है। ऐसी स्थिति में, आर्थिक विकास दर में गिरावट, आर्थिक परिवर्तन की प्रक्रिया की कीमत होती है। आर्थिक विकास दर में गिरावट के कारण, वस्तुओं की कीमतें घट जाती हैं; खासकर उन औद्योगिक उत्पादों की कीमतें, जिनका वित्तीय महत्व अधिक होता है। इसके अलावा, वस्तुओं की कीमतें आमतौर पर डॉलर में ही निर्धारित की जाती हैं; इसलिए डॉलर एवं वस्तुओं की कीमतों के बीच ऋणात्मक संबंध होता है। चूँकि अमेरिका जल्द ही ब्याज दरों में वृद्धि के चक्र में प्रवेश करने वाला है, इसलिए विभिन्न कच्चे मालों पर दबाव पड़ रहा है। दूसरे, वैश्विक ऊर्जा मूल्यों में हुए परिवर्तनों के कारण मेथनॉल उत्पादन की लागत में गिरावट आई। मेथनॉल के निर्माण हेतु मुख्य विधियाँ हैं – कोयले से मेथनॉल बनाना, गैस से मेथनॉल बनाना, एवं कोक फर्नेस गैस से मेथनॉल बनाना। कोक ओवन गैस से मेथनॉल बनाने का अनुपात कम है; इसलिए इसका मेथनॉल की कीमतों पर बहुत कम प्रभाव पड़ता है। देश में प्राकृतिक गैस की कमी है। **इस संबंध में स्पष्ट नियम बनाए गए हैं; अब प्राकृतिक गैस से मेथनॉल बनाने संबंधी परियोजनाओं को मंजूरी नहीं दी जाएगी। इसका मतलब है कि प्राकृतिक गैस से मेथनॉल बनाने की क्षमता स्थिर ही रहेगी, इसमें कोई वृद्धि नहीं होगी।** कोयले से मेथनॉल बनाना ही मेथनॉल उत्पादन का सबसे महत्वपूर्ण तरीका है। लेकिन, कुल आपूर्ति में वृद्धि एवं मांग में कमी के कारण, कोयले की कीमतें 2010 के उच्चतम स्तर से आधी रह गई हैं; इसके गिरने का कोई संकेत भी नहीं है। इस कारण कोयले से मेथनॉल बनाने की लागत भी काफी कम हो गई है। इसके अलावा, हाल ही में **विकास एवं सुधार आयोग ने एक आदेश जारी किया है; जिसके अनुसार 20 नवंबर, 2015 से गैर-निवासियों के लिए प्रयोग में आने वाली प्राकृतिक गैस की कीमतों में कटौती की जाएगी। गैर-निवासियों के लिए प्राकृतिक गैस की अधिकतम कीमत में 0.7 युआन/घन मीटर की कटौती की जाएगी। इसके चलते गैस से मेथनॉल बनाने की लागत में भी काफी कमी आएगी। इसके अलावा, विदेशों में मेथनॉल का उत्पादन मुख्य रूप से प्राकृतिक गैस का उपयोग करके ही किया जाता है। जबकि शेल तेल एवं शेल गैस संबंधी तकनीकों के विकास के कारण उत्तरी अमेरिका में ऊर्जा की आपूर्ति में काफी वृद्धि हुई है। पहले तेल के क्षेत्र में “केंद्रीय बैंक” की भूमिका निभाने वाले ओपेक का अपना बाजार हिस्सा कम हो गया, लेकिन उसने पहले की तरह उत्पादन में कटौती नहीं की। इसके कारण अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा मूल्यों में भारी गिरावट आई। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्राकृतिक गैस से मेथनॉल बनाने की लागत में भी भारी गिरावट आई। मध्य पूर्व में, खासकर सऊदी अरब से, सस्ते एवं गुणवत्तापूर्ण मेथनॉल बड़ी मात्रा में घरेलू बाजार में आने लगा, जिससे घरेलू मेथनॉल बाजार पर दबाव पड़ा। फिर से, वर्तमान में देश में मेथनॉल की आपूर्ति अपेक्षाकृत पर्याप्त है। चूँकि इस उद्योग में लाभ है, एवं भविष्य में इसकी मांग में वृद्धि होने की संभावना है, इसलिए मेथनॉल उद्योग में उत्पादन कम करने की कोई आवश्यकता नहीं है। उत्पादन दर के हिसाब से, देश की मेथनॉल उत्पादक कंपनियों की उत्पादन दर लगभग 50%–60% है। हाल ही में कहीं भी बड़े पैमाने पर उत्पादन बंद करने या मरम्मत करने की स्थिति नहीं रही है; इसलिए मेथनॉल की आपूर्ति अपेक्षाकृत पर्याप्त है। इन्वेंट्री के मामले में, 12 नवंबर तक देश के विभिन्न बंदरगाहों पर मेथनॉल का भंडार 48.10 लाख टन था। यह मात्रा 2014 के अंत में दर्ज हुए ऐतिहासिक उच्चतम स्तर से 55.30 लाख टन कम है; अर्थात् यह गिरावट 53.48% है। इनमें, पूर्वी चीन के बंदरगाहों में स्टॉक 30.90 लाख टन था; जो 2014 के अंत में दर्ज हुए ऐतिहासिक उच्चतम स्तर की तुलना में 30.7 लाख टन कम है। यह गिरावट 49.84% है। ； दक्षिणी चीन के बंदरगाहों में स्टॉक 71,000 टन है; यह 2014 के अंत में दर्ज हुए ऐतिहासिक उच्चतम स्तर से 124,000 टन कम है। इस प्रकार, यह गिरावट 63.59% है। ； निंगबो बंदरगाह में स्टॉक 10.10 लाख टन है; यह 2014 के अंत में दर्ज हुए ऐतिहासिक उच्चतम स्तर से 12.20 लाख टन कम है। इस प्रकार, यह मात्रा 54.71% कम हो गई है। वर्तमान में, मेथनॉल के बंदरगाहों पर मौजूद भंडार, ऐतिहासिक चरम स्तर की तुलना में आधा रह गया है; यह स्तर काफी कम है। घरेलू स्तर पर मेथनॉल के भंडार कम करने की प्रक्रिया लगभग पूरी हो चुकी है। हालाँकि, यह ध्यान रखना आवश्यक है कि मेथनॉल में कुछ हद तक क्षारकता होती है, एवं यह आसानी से जलनशील एवं विस्फोटक भी होता है। इसका भंडारण एवं परिवहन करना कठिन है; लंबे समय तक इसे संग्रहीत रखने से टैंकों में समस्याएँ उत्पन्न हो सकती हैं। अन्य औद्योगिक उत्पादों की तुलना में, मेथनॉल आपूर्ति एवं मांग संबंधी समस्याओं को कम करने में कम प्रभावी है। इसके अलावा, मेथनॉल का उत्पादन स्थल एवं विक्रय स्थल अलग-अलग होते हैं; उत्पादन से लेकर विक्रय तक इसे लंबी दूरी तय करनी पड़ती है। उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र, जो मेथनॉल का प्रमुख उत्पादन क्षेत्र है, में सर्दियों के दौरान मौसमी कारणों से परिवहन में कठिनाइयाँ आती हैं। इसके कारण सर्दियों में मेथनॉल की कीमतें बढ़ जाती हैं। हालाँकि, इस साल एल नीनो का प्रभाव है, इसलिए तापमान पिछले वर्षों की तुलना में अधिक है। 11 दिसंबर आ चुका है, लेकिन उत्तरी क्षेत्रों में कई जगहों पर तापमान अभी भी शून्य डिग्री सेल्सियस से ऊपर है। इसका मतलब है कि पिछले वर्षों में सर्दियों में परिवहन संबंधी समस्याओं के कारण होने वाली आपूर्ति संबंधी समस्याएँ इस साल उत्पन्न होने की संभावना बहुत कम है। बाजार में पर्याप्त आपूर्ति भी मेथनॉल की कीमतों को नियंत्रित करने का एक महत्वपूर्ण कारण है। अंत में, पारंपरिक निचले स्तर की खपत, मेथनॉल की कुल खपत का आधे से अधिक हिस्सा ही है। हालाँकि, कोयले से एलीन्स एवं मेथनॉल जैसे ईंधनों के निर्माण से जुड़ी नई खपत प्रणालियों ने मेथनॉल के भविष्य के उपयोग संबंधी संभावनाओं को आकर्षक बना दिया है; लेकिन वर्तमान में, पारंपरिक उपयोगों का ही मेथनॉल की कुल खपत में 60% से अधिक हिस्सा है। और पारंपरिक उपयोगों में फॉर्मल्डेहाइड एवं डाइमेथाइल ईथर ही प्रमुख हैं। फॉर्मल्डिहाइड का सबसे मुख्य उपयोग सजावटी कार्यों हेतु चिपकने वाले पदार्थ के रूप में किया जाता है, एवं इसका उपयोग अंतिम उपभोक्ता उत्पादों एवं रियल एस वर्तमान में, रियल एस्टेट क्षेत्र कमजोर है; इसलिए फॉर्मल्डेहाइड की मांग भी कम है। फॉर्मल्डेहाइड के उत्पादन की दर “शून्य स्तर” तक गिर चुकी है। डाइमीथाइल ईथर का मुख्य उपयोग सफाई हेतु ईंधन के रूप में किया जाता है। लेकिन देश में डाइमीथाइल ईथर के उपयोग को बढ़ावा नहीं दिया गया है। इसका उपयोग मुख्य रूप से घरेलू उद्देश्यों हेतु ही किया जाता है; ऐसे उपयोगों का प्रतिशत 94% है। जबकि वाहनों हेतु इसका उपयोग केवल 2% ही होता है, जबकि वाहनों हेतु इसका उपयोग अधिक होने की संभावना ह इसके विपरीत, डाइमेथान आपूर्ति में भारी अतिरेक है; अतिरिक्त मात्रा 12.158 मिलियन टन है। इसके अलावा, आने वाले समय में भी करोड़ों टन की क्षमता और विकसित होने वाली है। कच्चे तेल की कीमतों में भारी गिरावट के कारण, पहले “अत्यधिक महंगे” रहने वाले तेल-आधारित ऑलिफिनों की लागत भी काफी कम हो गई है। वर्तमान में, जब कच्चे तेल की कीमत 40 डॉलर प्रति बैरल है, तो कोयले से बनने वाले ओलेफिनों को कोई कीमती लाभ नहीं मिल रहा है; बल्कि इसकी लागत तो तेल से बनने वाले ओलेफिनों की तुलना में अधिक ही है। इस कारण कोयले से बनने वाले ओलेफिनों की मांग कम हो गई है, और कुछ कंपनियों ने उत्पादन कम कर दिया है। जो संयंत्र अभी तक शुरू नहीं हुए हैं, उनके शुरू होने में भी देरी हो रही है। इसके अलावा, हालाँकि कोयले से एलीन्स बनाना हमारे देश की संसाधन स्थितियों के अनुकूल है, लेकिन प्रसंस्करण संबंधी समस्याओं के कारण ऐसे तरीके से बने एलीन्स की गुणवत्ता तेल से बने एलीन्स की तुलना में कम होती है। उच्च-स्तरीय बाजारों में, कोयले से निर्मित ऑलिफिन, पारंपरिक नैफ्था विघटन द्वारा उत्पन्न ऑलिफिन का स्थान नहीं ले सकते। लेखक का मानना है कि, जब तक कोयले से बने ओलेफिन एवं मेथनॉल ईंधन, पारंपरिक ईंधनों की जगह पूरी तरह से नहीं ले लेते, एवं जब तक कच्चे तेल की कीमतों में कोई उल्लेखनीय वृद्धि नहीं हो जाती, तब तक कोयले से बने ओलेफिन एवं मेथनॉल ईंधन, मेथनॉल के उपभोग में हो रही गिरावट की स्थिति को बदल नहीं सकते। लेखक मेथनॉल बाजार के बारे में अपनी राय को एक ही वाक्य में व्यक्त कर सकता है – “भविष्य तो उज्ज्वल है, लेकिन वर्तमान बहुत कठोर है।” कोयले से बनने वाले ऑलिफिन्स एवं मेथनॉल ईंधन के उपयोग में वृद्धि के कारण, भविष्य में मेथनॉल की मांग लगातार बढ़ती रहेगी। इसका मतलब है कि जब अन्य रासायनिक उत्पादों की मांग कम रहेगी, तब भी मेथनॉल की मांग में वृद्धि होती रहेगी। लेकिन, मैक्रोआर्थिक परिस्थितियों एवं लागत में होने वाली कमी के कारण, मेथनॉल की कीमतों में वृद्धि होने के लिए अभी सही समय नहीं आया है। केवल तभी ही मेथनॉल पुनः लोकप्रिय हो सकता है, जब ऊर्जा की कीमतें बढ़ें, लागत संबंधी समस्याएँ कम हों, एवं कोयले से बनने वाले इथिलीन को पुनः मूल्य-लाभ प्राप्त हो।