गैसीकृत प्राकृतिक गैस उद्योग “उच्च लागत, कम लाभ” की समस्या से जूझ रहा है।

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“परिवहन क्षेत्र में गहराई से काम करना ही समस्याओं का समाधान है। अंतरराष्ट्रीय तेल की कीमतों में लगातार गिरावट के कारण, तेल कंपनियों के अलावा, प्राकृतिक गैस उद्योग भी प्रभावित हुआ है। वैकल्पिक ऊर्जा स्रोत के रूप में उपयोग होने वाले तरलीकृत प्राकृतिक गैस उद्योग के लिए तो अवसर और भी कम हो गए हैं। लिक्वीफाइड नेचुरल गैस, जिसे संक्षेप में LNG कहा जाता है, के क्षेत्र में हमारे देश में विकास 1980 के दशक के अंत में शुरू हुआ। कई दशकों के विकास के बाद, हमारे देश ने LNG उद्योग के हर पहलू में प्रगति की है। इस दौरान देश ने दर्जनों LNG परियोजनाओं का निर्माण किया, जिससे हमारे देश के छोटे-छोटे लिक्वीफाइएशन संयंत्र एवं गैसीकरण स्टेशन भी तेजी से विकसित हुए। ठंडे होने पर तरलीकृत प्राकृतिक गैस… **के लिए, LNG उद्योग, औद्योगिक उत्पादन एवं घरेलू उपयोग हेतु इस्तेमाल होने वाले कोयले जैसे ईंधन का सबसे उपयुक्त विकल्प है। इसके अलावा, इसका दहन स्वच्छ एवं कुशल होता है; इसी कारण यह वर्तमान में व्यापक रूप से उपयोग हेतु सबसे उपयुक्त नई ऊर्जा स्रोतों में से एक है। इसके बाद के कुछ दशकों में, LNG उद्योग विकास के स्वर्णिम चरण में पहुँच गया। कच्चे माल के रूप में इसके उपयोग से लेकर संबंधित उद्योगों के विकास तक, LNG उद्योग अपनी कम लागत, उच्च ऊर्जा-दक्षता एवं पर्यावरण-अनुकूलता के कारण तेजी से कोयले की जगह लेने लगा। इसके कारण 2000 के बाद के दशकों में LNG संबंधी कंपनियों ने अभूतपूर्व विकास हासिल किया। पिछले कुछ वर्षों में, LNG उद्योग अपने उच्च लाभ वाले सुनहरे दौर से धीरे-धीरे बाहर निकल रहा है। बाजार में आपूर्ति में अतिरिक्तता देखने को मिल रही है, विकास दर में गिरावट आ रही है, एवं यह उद्योग धीरे-धीरे अपनी उत्पादन क्षमताओं को बेहतर बनाने के चरण में प्रवेश कर रहा है। बाजार में हो रही समग्र गिरावट, LNG कंपनियों पर कुछ नकारात्मक प्रभाव डाल रही है। वर्तमान में प्राकृतिक गैस की कीमतों में आर्थिक लाभ कम होता जा रहा है। LNG बाजार में समग्र रूप से गिरावट का रुख देखने को मिल रहा है। पहले चरण में LNG उत्पादन हेतु बहुत अधिक निवेश किया गया, जिसके कारण निचले स्तर पर आवश्यक विकास नहीं हो पाया। इस कारण ऊपरी एवं निचले स्तरों पर विकास असंतुलित हो गया है, और इस उद्योग में परिवर्तन हो रहा है। 2014 से ही LNG उत्पादन में अतिरिक्त क्षमता देखने को मिल रही है। जबकि निचले स्तर पर विकास दर मंद हो रही है, इसलिए आने वाले दो वर्षों में LNG उद्योग में बड़े पैमाने पर परिवर्तन होंगे, एवं पुरानी/अप्रचलित उत्पादन क्षमताओं को समाप्त किया जाएगा। वर्तमान में, LNG उद्योग का विकास हेतु यह समय कमजोर है; खासकर इस साल की दूसरी छमाही से, LNG की कीमतों में लगातार गिरावट देखने को मिल रही है। एलएनजी उद्योग में मंदी के दौरान, अंतिम उपभोक्ताओं द्वारा खपत में काफी कमी आ जाती है। साथ ही, कुल मांग में भी कोई खास वृद्धि नहीं होती। नई उत्पादन क्षमताओं के कारण मौजूदा बाजार पर दबाव बढ़ जाता है। इस कारण एलएनजी बाजार में आपूर्ति एवं मांग के बीच असंतुलन बना रहता है, जो कि चिंताजनक स्थिति है। कुछ एलएनजी संयंत्रों ने पुनः कार्य शुरू करने के बाद, माल बेचने हेतु कम कीमतों पर ही उत्पाद बेचे। इस कारण बाजार में कीमतें लगातार गिरती रहीं; कुछ मामलों में तो कीमतें संयंत्रों द्वारा निर्धारित न्यूनतम कीमत से भी कम हो गईं। इससे विकास संबंधी कार्यों में कठिनाइयाँ पैदा हो गईं। बाजार में अभी भी मांग सप्लाई से अधिक है। हालाँकि हमारा देश दुनिया का चौथा सबसे बड़ा प्राकृतिक गैस उपभोक्ता देश है, लेकिन तरलीकृत प्राकृतिक गैस की आपूर्ति के मामले में यह देश अब अपनी श्रेष्ठता खोता जा रहा है। इस कारण LNG उद्योग को विकास की प्रक्रिया में ऐसी कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है, जैसी पहले कभी नहीं आईं। केवल समय रहते बदलाव किए जाने से ही इस उद्योग का ऐसा ही विनाशकारी विकास रोका जा सकता है। व्यावसायिक विकास उच्च लागतों के कारण अवरुद्ध हो गया। 2012 से, कोयला, इस्पात आदि उद्योगों के प्रभाव के कारण वाहनों की स्थिति ठीक नहीं रही, जिससे गैस स्टेशनों में गैस की मांग में भी गिरावट आई। जानकारी के अनुसार, हमारे देश में LNG का उपयोग मुख्य रूप से वाहनों/जहाजों में, शहरी गैस के रूप में, औद्योगिक उद्देश्यों हेतु, एवं बिजली उत्पादन हेतु किया जाता है। लेकिन इन क्षेत्रों में वाहनों हेतु LNG की मांग में कमी आ गई है; तेल की कीमतें लगातार गिर रही हैं, जबकि अन्य वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों की लागत कम हो गई है। इस कारण बाजार में LNG की मांग में वृद्धि होना लगभग असंभव है। हमारे देश में, वाहनों एवं जहाजों द्वारा उपयोग होने वाले LNG का अनुपात 38% है। कच्चे तेल की कीमतों में लगातार गिरावट के कारण, LNG की आर्थिक व्यवहार्यता पर लगातार प्रभाव पड़ेगा। एलएनजी उद्योग के विकास में मंदी, निम्नलिखित कारणों से देखी जा रही है: पहला कारण है निचले स्तर पर इस उत्पाद के विपणन में आने वाली कठिनाइयाँ, तथा बाजार में मांग में लगातार गिरावट। ； दूसरी बात यह है कि ऊपरी स्तर पर स्थित उत्पादन करने वाली कंपनियों का लाभ भारी रूप से घट गया है; कुछ कंपनियों को तो न ； तीसरा, उपकरण निर्माताओं को नुकसान हो रहा है; ऑर्डर कम होने के कारण उत्पादों की आपूर्ति में कठिनाई हो रही ह उत्पादन करने वाली कंपनियों के लिए, LNG से होने वाला लाभ काफी कम हो गया है; इस कारण कुछ कंपनियाँ बराबरी की स्थिति में ही काम कर रही हैं, या तो घाटे में ही बिक्री कर रही हैं। इससे कंपनियों की वित्तीय स्थिति प्रभावित हो रही है, और निवेशकों को भी कुछ जोखिमों का सामना करना पड़ रहा है। उपकरण निर्माण करने वाली कंपनियों के लिए, बाजार में मांग में कमी के कारण परियोजनाओं के निर्माण की गति भी धीमी हो जाती है। इसके परिणामस्वरूप नए उपकरणों का निर्माण कम हो जाता है, और कंपनियों को ऑर्डरों को पूरा न करने एवं बकाया राशियाँ वसूलने में कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है। LNG लॉजिस्टिक्स एवं व्यापार से जुड़ी कंपनियों के लिए, उद्योग में मंदी के कारण मुनाफे में भारी गिरावट आई है। इसके कारण लॉजिस्टिक्स उद्योग भी प्रभावित हुआ है; माल ढुलाई की लागत लगातार घट रही है, जिससे वाहनों का सामान्य रूप से संचालन संभव नहीं हो पा रहा है। इस कारण कई कंपनियों ने अपना व्यवसाय बदलने एवं अपने लॉजिस्टिक्स वाहनों को बेचने का फैसला किया है। वर्ष 2015 की पहली छमाही तक, **संबंधित विभागों के आंकड़ों के अनुसार, हमारे देश में LNG वाली यात्री बसों की कुल बिक्री 5296 इकाईयों रही। जबकि उसी अवधि में LNG वाले भारी वाहनों की बिक्री केवल 8469 इकाईयों ही रही। इस प्रकार, भारी वाहनों की बिक्री में स्पष्ट गिरावट देखी गई।** इस संबंध में, संबंधित उद्योग के विशेषज्ञों का कहना है कि 2015 में चीन में LNG वाली कारों की संख्या लगभग 2.05 लाख होगी, जो पिछले वर्ष की तुलना में 20.82% कम होगी। इससे स्पष्ट है कि LNG वाहनों की वृद्धि दर में पिछले दो वर्षों से लगातार लगभग 20% से अधिक की गिरावट आ रही है, जो LNG उद्योगों के विकास के लिए बहुत ही हानिकारक है। एलएनजी की बाजार मांग लगातार कम होती जा रही है, जबकि देशीय एलएनजी संयंत्रों को कई बार लागत में वृद्धि का सामना करना पड़ रहा है। इस कारण ऐसे संयंत्रों को बंद करने की प्रक्रिया तेज हो गई है। उच्च लाभ के युग में LNG उद्योग अब अतीत की बात हो गया है। LNG की खपत में वृद्धि की दर, इसकी आपूर्ति में होने वाली वृद्धि की दर से काफी कम है। ऐसी स्थिति में चीन का LNG उद्योग संकट में है, एवं इसे बाजार से बाहर होने का खतरा भी है। इसलिए इस बारे में सावधान रहना एवं उचित उपाय करना आवश्यक है। परिवहन क्षेत्र में इसका उपयोग एक महत्वपूर्ण साधन है। इस समस्या के और बढ़ने को रोकने, LNG उद्योग पर पड़ने वाले दबाव को कम करने, देश में LNG उद्योग के संतुलित विकास को बेहतर बनाने, एवं एक स्वस्थ प्रतिस्पर्धा का वातावरण बनाने हेतु, पिछले कुछ वर्षों में हमारा देश भी LNG के उपयोग संबंधी नए तरीकों की खोज में लगा हुआ है। देश में प्राकृतिक गैस की मांग को पूरा करने हेतु, हमारा देश भी प्राकृतिक गैस संबंधी बुनियादी ढाँचे के निर्माण में लगातार निवेश कर रहा है; साथ ही, तटीय क्षेत्रों में गैस उतारने हेतु आवश्यक सुविधाओं का विकास भी किया जा रहा है। वर्तमान में, देश भर में शेनज़ेन, पुतियान, यांगशान, नानतोंग, डालियान आदि स्थानों पर दस से अधिक LNG परियोजनाएँ स्थापित की जा चुकी हैं। आने वाले समय में, एलएनजी उद्योग का विकास, वाहनों/जहाजों में ईंधन के रूप में इसके उपयोग सहित परिवहन क्षेत्रों में व्यापक रूप से होगा। उद्योग के विशेषज्ञों के अनुसार, वर्तमान में हमारे देश में लगभग 20,000 एलएनजी बसें हैं। यदि इस संख्या में 20% की वृद्धि होती रही, तो 2015 तक प्रतिवर्ष 2.49 अरब घन मीटर गैस की आवश्यकता होगी। जबकि भारी ट्रकों की संख्या पूरे देश में लगभग 55 लाख है। यदि इनकी संख्या हर साल 10% की दर से बढ़ती रही, तो वर्ष 2015 तक यह संख्या 66.55 लाख तक पहुँच जाएगी। ऐसे में, जब इन ट्रकों को प्राकृतिक गैस से चलाया जाएगा, तो उनकी वार्षिक गैस खपत 50 अरब घन मीटर से भी अधिक हो जाएगी। इसके अलावा, आंतरिक जलमार्गों में उपयोग होने वाला ईंधन – यानी उन जहाजों में उपयोग होने वाला ईंधन – प्रति वर्ष 15% की दर से बढ़ेगा, एवं वर्ष 2015 तक यह मात्रा 21.33 मिलियन टन तक पहुँच जाएगी। संपीडित प्राकृतिक गैस की तुलना में, तरलीकृत प्राकृतिक गैस अधिक शुद्ध एवं सुरक्षित होती है। इसलिए, विशेषज्ञों का मानना है कि भविष्य में LNG उद्योग के विकास हेतु वाहनों एवं जहाजों जैसे परिवहन साधनों में इसका उपयोग ही सही दिशा है। आंकड़ों से पता चलता है कि हमारे देश का LNG उद्योग, विकसित देशों की तुलना में अभी भी काफी पीछे है। अमेरिका ने 140 वर्षों के समय में 5 लाख किलोमीटर लंबा पाइपलाइन नेटवर्क विकसित किया, जबकि हमारे देश में LNG उद्योग की शुरुआत तो पिछली शताब्दी के अंत में ही हुई। वर्तमान में यहाँ बने पाइपलाइन नेटवर्क की लंबाई 50 हजार किलोमीटर से भी कम है। इसलिए भविष्य में LNG एक बहुत बड़ा संभावित बाजार होगा। इस दृष्टिकोण से, भविष्य में ऊर्जा बाजार के विकास में LNG, अधिक **ऊर्जा-संबंधी रणनीतिक भूमिकाएँ निभाएगा। हालाँकि, विश्लेषकों का कहना है कि **नीतियों में LNG बाजार के प्रति उचित प्रोत्साहन नहीं दिया गया है; साथ ही, तरलीकृत प्राकृतिक गैस संबंधी बुनियादी ढाँचा भी पर्याप्त नहीं है। अंतर-प्रांतीय सड़कों पर LNG भरने हेतु आवश्यक स्टेशन भी कम हैं। इस कारण, परिवहन के क्षेत्र में LNG बाजार का प्रभावी रूप से विस्तार नहीं हो पा रहा है।** **के लिए, LNG उद्योग को सहायता प्रदान करना आवश्यक है; क्योंकि LNG उद्योग आज काफी विकसित हो चुका है। देशभर में इस उद्योग की कुल उत्पादन क्षमता 70 मिलियन घन मीटर/दिन से अधिक है। प्रतिवर्ष इस उद्योग द्वारा खपत किया जाने वाला गैस की मात्रा, कुल गैस खपत का लगभग 6% है। इसलिए, यह हमारे देश के लिए गैस की आपूर्ति हेतु एक महत्वपूर्ण स्रोत है। ऐसे उद्योगों को यदि बिना किसी नियंत्रण के छोड़ दिया जाए, तो इससे बड़ी संख्या में लोग बेरोजगार हो सकते हैं। साथ ही, कुछ क्षेत्रों में संसाधनों का सही तरीके से प्रवाह नहीं हो पाएगा, जिससे फिर से गैस की कमी की समस्या उत्पन्न हो सकती है। सबसे पहले, वर्तमान में LNG उद्योग में मौजूद आपूर्ति-अतिरेक की स्थिति को दूर करना आवश्यक है; इसके लिए उद्यमों के एकीकरण को बढ़ावा देना, एवं पुरानी/अप्रचलित उत्पादन क्षमताओं को समाप्त करना आ साथ ही, नए शुरू किए जा रहे LNG परियोजनाओं की सख्त जाँच की जाए, एवं उनके लिए उचित प्रवेश मानदंड निर्धारित किए जाएँ। दूसरे, प्राकृतिक गैस की कुल कीमतों को कम किया जाना चाहिए; या फिर वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों के लिए उचित विकल्प निर्धारित किए जाने चाहिए। इसके साथ ही, प्राकृतिक गैस की कीमतों को आर्थिक रूप से व्यवहार्य बनाने हेतु प्रयास किए जाने चाहिए, ताकि प्राकृतिक गैस की मांग में सुधार हो सके। इसके अलावा, घरेलू LNG बाजार में नई मांग पैदा करने हेतु, “वन बेल्ट, वन रोड” जैसी नीतियों के तहत, घरेलू उत्पादित LNG के निर्यात को बढ़ावा देने पर विचार किया जा सकता है। वास्तव में, वर्तमान में चीन के अलावा, दुनिया भर में स्थापित सभी बड़े LNG उत्पादन परियोजनाएँ निर्यात हेतु ही बनाई गई हैं। अंत में, संबंधित उद्योगों के लिए दी जाने वाली सब्सिडी नीतियों को जारी रखना आवश्यक है, एवं इन नीतियों पर और अधिक ध्यान देने की आवश्यकता है। LNG से संबंधित अवसंरचनाओं के विकास हेतु योजनाओं को भी गति देनी आवश्यक है; जैसे कि वाहनों/जहाजों हेतु आवश्यक उपकरणों का निर्माण, स्टेशनों का निर्माण आदि।