【पॉलिमर, सामग्रियों से जुड़ी जानकारी】– 41. शिशुओं के चूसने वाले उपकरणों हेतु सामग्री का चयन + समुद्र के किनारे रहने वाले लोग

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ज्यादातर चूसने वाले उपकरण प्राकृतिक रबर से बने होते हैं; कुछ तो सिलिकॉन से भी बनते हैं। लेकिन सिलिकॉन से बने उपकरणों की कीमत थोड़ी अधिक होती है। कच्चे माल के आधार पर, इन्हें निम्नलिखित श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है: सिलिकॉन फीडिंग निप्पल (पारदर्शी रंग के), रबर फीडिंग निप्पल (पीले रंग के; इनमें सल्फर की मात्रा अत्यधिक होती है)। सिलिकॉन फीडिंग निप्पलों को भी ठोस सिलिकॉन वाले एवं तरल सिलिकॉन वाले निप्पलों में विभाजित किया जा सकता है। तरल सिलिकॉन वाले निप्पल, ठोस सिलिकॉन वाले निप्पलों की तुलना में अधिक पारदर्शी एवं नरम होते हैं; वर्तमान में यही सबसे अधिक उपयोग में आने वाला फीडिंग निप्पल सामग्री है। अंतर यह है कि प्राकृतिक रबर (लेटेक्स) से बने चूसने वाले उपकरण अधिक टिकाऊ होते हैं, क्योंकि इनकी मजबूती अधिक होती है, इसलिए ये आसानी से टूटते नहीं हैं। सिलिकॉन की विशेषता यह है कि यह अधिक सुरक्षित होता है; इसमें कोई विषाक्तता नहीं होती, न ही कोई गंध होती है। इसकी पारदर्शिता भी बह लेटेक्स चूसनी, प्राकृतिक लेटेक्स से बनी होती है। प्राकृतिक लेटेक्स, एक अत्यंत लचीला एवं नरम पदार्थ है। सुरक्षित चूसने वाले उपकरणों के निर्माण हेतु ये गुण बहुत ही महत्वपूर्ण हैं। खास बात यह है कि प्राकृतिक लेटेक्स में बहुत अच्छी लचीलापन होती है; यह आसानी से अपनी मूल स्थिति में वापस आ जाता है, खींचने के दबाव का विरोध कर सकता है, एवं यह पर्यावरण के लिए भी हानिकारक नहीं है। लेटेक्स की प्राकृतिक संरचना के कारण, इसमें थोड़ी रबर जैसी गंध हो सकती है। इसकी उपयोग अवधि कम होती है, एवं यह जल्दी ही पुराना हो जाता है। इसे और अधिक सावधानी से रखने की आवश्यकता है; इसे सीधी धूप से दूर रखना चाहिए, एवं इसे छाँव वाली एवं सूखी जगह पर ही रखना चाहिए। लेटेक्स के चूसने वाले उपकरण आमतौर पर पीले रंग के हो सिलिकॉन निप्पलें उच्च गुणवत्ता वाले प्लास्टिक से बनी होती हैं। तापमान में होने वाले परिवर्तनों का सामना कर सकता है; इसे उबाला जा सकता है, इसकी सतह चिकनी होती है, यह पारदर्शी होता है, एवं इसमें ये सभी, सिलिकॉन दूधपिल्लों की महत्वपूर्ण विशेषताएँ हैं। हालाँकि, सिलिकॉन के चूसने वाले उपकरणों का उपयोग करते समय कुछ सुरक्षा संबंधी बातों पर ध्यान देना उदाहरण के लिए, सिलिकॉन की लचीलापन, रबर की तुलना में कम होती है; इसलिए जब इसकी सतह पर कोई दरार आ जाती है, तो यह आसानी से फट सकता है। सिलिकॉन काफी कमजोर होता है; इसका नियमित उपयोग करने पर, इसकी सतह पर कोई क्षति तो नहीं है, इसकी सावधानीपूर्वक जाँच करनी आवश्यक है। यदि सिलिकॉन निप्पल में कोई भी पुराने होने के लक्षण हों, जैसे कि धब्बे, खरोंचें, दाँतों के निशान या छोटे-छोटे छिद्र, तो इसे तुरंत बदल देना चाहिए। सिलिकॉन के दूधपिलाने वाले उपकरण आमतौर पर रंहीन एवं पारदर्शी हो