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आधी रात में, स्टडी में ही लेख लिखने में व पत्नी फिर से आ गई। पिछली कई बार हुई रात्रि-वार्ताओं को देखते हुए, मेरी बुद्धिमत्ता को बार-बार पराजित किया गया। इसलिए मैंने सीधे ही कहा, “पति-पत्नी के रूप में, इन वर्षों में मैंने भी कई कठिनाइयों का सामना किया है। अगर आपको कुछ कहना है, तो सीधे ही कह दीजिए।” ” पत्नी मुस्कुराईं: “क्या कोई समस्या नहीं है… तो क्या मैं आपके कंधों पर हाथ नहीं रख सकती?” ” उसने मेरे कंधों पर मालिश करना शुरू कर दिया “मेरा हुनर, स्पा सेंटर की लड़कियों के हुनर की तुलना में कौन-सा बेहतर है? ” (यह गड्ढा तो बहुत ही सरल है… क्या मैं इसमें कूद सकता हूँ?) पता नहीं, मैंने कभी ऐसा नहीं किया। ” “कंधों पर नहीं, तो कहाँ? ” “मेरा मतलब है, मैं कभी ऐसी जगहों पर नहीं गया हूँ। ” “तो फिर आपके लाइटर पर “कोई-न-कोई रिक्रिएशन सेंटर” लिखा क्यों है? ” उसने जल्दी से मेज पर रखे लाइटर को अपने हाथ में लिया, और मुझसे पूछा। इस समस्या का मुझे कोई अंदाज़ा ही नहीं था। मुझे लगता है कि उसने पहले ही लाइटर देख लिया था, लेकिन उसने सीधे पूछने के बजाय, कंधे पर हाथ रखकर ही बात शुरू की। मेंढक को गर्म पानी में उबाला जाता है; इससे उसकी हरकतों का महिलाएँ, भयानक हैं। “लाइटर तो ली जियानजून का ही होना चाहिए; पिछली बार जब मैं उसके साथ खाना खा रहा था, तब मैंने उसका लाइटर ही इस्तेमाल किय मुझे यह अनुमान ही नहीं था कि वह ऐसा व्यक्ति है जो अक्सर ऐसे क्लबों में जाता ह ” मैं भी तो एक अनुभवी व्यक्ति हूँ… जिन समस्याओं का कोई समाधान नहीं होता, उनका दोष मैं हमेशा ली जियानजुन पर ही डाल देता हूँ। पत्नी: “तुम और ली जियानजुन भी दोस्त ही हैं, ना?” ” “बेशक। ” “क्या ली जियानजुन को पता है कि आप उसे इस तरह धोखा दे रहे हैं? ”पत्नी ने अपना दाहिना हाथ आगे बढ़ाया, और लाइटर दिखाया। “यह तो एक साधारण लाइटर ही है… इस पर तो कहीं भी ‘कैजुअल क्लब’ जैसा कुछ लिखा ही नहीं है।” ली जियानजुन कैसे सोसाइटी से वह चीज़ ले पाया? ” दरअसल, वह मुझे धोखा दे रहा था। उसने तो वह लाइटर ही नहीं देखा। “यह… “मुझे तुरंत कोई प्रतिक्रिया नहीं सूझी।” “तुम में सुधार हुआ है… अब तुम झूठ बोलते समय भी नहीं हिच ” “मैंने भी बस एक संभावना के बारे में ही बात की। ” “तो आप भी ली जियानजुन को धोखा नहीं दे सकते। क्या वह वाकई में अक्सर उस क्लब में जाता है? मैंने उससे कहा कि वह अपनी पत्नी को वहाँ भेज ” “नहीं, मजाक कर रहा हूँ… वह तो कभी वहाँ नहीं जाता। ” “यह तो अच्छा है। यदि आपके आस-पास ऐसी जगहों पर जाने वाले कोई दोस्त हैं, तो उनसे दूर रहना ही बेहतर होगा। ” मुझे राहत महसूस हुई: “बेशक।” मैंने तो कहा ही था, हमारे घर में ऐसा लाइटर कैसे हो सकता है। “ “वाकई? तो, यह लाइटर आखिर कहाँ से आया? ” उसने अपना बायाँ हाथ आगे बढ़ाया, और वहाँ एक लाइटर था; उस लाइटर पर “XX कैजुअल क्लब” लिखा हुआ था। ” मैं पूरी तरह हैरान रह गया। मैंने पहले अपने दोस्त को ढाल के रूप में इस्तेमाल किया, फिर पता चला कि यह सब झूठ था; उसके बाद मैंने अपने दोस्त की छवि को फिर से सुधारा। जब मुझे लगा कि संकट समाप्त हो गया है, तो पता चला कि यह तो अभी शुरू ही हुआ है। यह राउंड अभी शुरू ही नहीं हुआ है, और मैंने पहले ही अपना “किंग स्ट्रेट” छोड़ दिय कुछ गड्ढे ऐसे होते हैं, जिन्हें जितना भरने की तो मुझे तो इसे खाली ही छोड़ना ही पड़ेगा। अब सिर्फ एक ही उपाय बचा है… मरने तक कुछ भी स्वीकार न करना। “मुझे नहीं पता। ” “नहीं पता? ”पत्नी के इन शब्दों में हिंसा का भाव था। “क्या आपको लगता है कि मैं ऐसी जगह पर जाऊँगा? मुझे कॉफी शॉप में 1 घंटा बिताने हेतु 35 रुपये खर्च करना भी महंगा लगता है… तो फिर 5 मिनट के काम हेतु हजारों रुपये खर्च करना कैसे संभव होगा? ” मैं खुद का मजाक उड़ाता हू “यह तो बहुत ही ज्यादा है… खुद की तारीफ करने में भी सीमा होनी चाहिए। आपके पास तो 5 मिनट भी नहीं हैं! ”उसने और वार किया। मैं सिगरेट जलाता हूँ। मौन। “आपको चुप रहने का कोई अधिकार नहीं है। ” उसी समय फोन बजा, वह ली जियानजुन था। “बाहर भेजें। “पत्नी ने कहा। फोन कनेक्ट हुआ, ली जियानजुन ने फोन पर कहा, “मेरा एक लाइटर गायब हो गया है… उस पर ‘XX रिलैक्सेशन सेंटर’ लिखा हुआ है… क्या वह आपके पास है?” ” मैं: “हाँ, हाँ।” मेरे पास है! ” ली जियानजुन: “बहुत अच्छा, मुझे लगा कि वह मेरे घर में ही खो गया है। अगर मेरी पत्नी को इसका पता चल जाता, तो स्थिति बहुत खराब हो जाती।” ” मैं गर्व से अपनी पत्नी की ओर देख रहा था… मेरी नज़रें कह रही थीं, “देखो, यह लाइटर वाकई में ली जियानजुन का ही है!” ली जियानजुन ने फिर कहा, “हम अगली बार वहाँ जाएँगे, तो कृपया दुकान से कोई लाइटर मत लेना।” ” फट, फोन कट गया। मुझे पता है, मैं भी जल्द ही मरने वाला हूँ।
यह कहानी तरह-तरह के मनोवैज्ञानिक अनुमानों एवं संघर्षों से भरी है… ऐसी पत्नी के साथ तो जीवन भर आदर-सम्मान के साथ ही रहना ही उचित है।
जिससे टकरा नहीं सकते, उससे बच भी नहीं सक :'(
इसे तो “बुद्धि एवं चतुराई की प्रतिस्पर्धा” कहा जाता है, है ना