अलीन एवं ओडेन
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अलीन एवं ओडेन, दोनों ही 2007 में NBA में नए खिलाड़ी के रूप में आए। अलीन 6वें क्रम पर, जबकि ओडेन पहले क्रम पर चुना गया। अब दोनों ही CBA में ही खेल रहे हैं। कभी तो ये दोनों ही सबसे बेहतरीन खिलाड़ी माने जाते थे… लेकिन अब हम तो बस इतना ही कह सकते हैं कि समय ही तो सबका विनाशकारी हथियार है। ऐसा नहीं है कि वे उत्कृष्ट नहीं हैं, बल्कि दुर्भाग्य से उनकी क्षमताएँ इससे कहीं अधिक हैं। (उस साल की 07वीं आवृत्ति में सबसे शक्तिशाली खिलाड़ी निस्संदेह ड्यूरंट ही था।) इस सीज़न में ओडेन के आंकड़े 12+12 रहे, जबकि अल-हर्थी के आंकड़े 26+10 रहे। ये आंकड़े लेखक की अपेक्षाओं के अनुरूप ही हैं। उम्मीद है कि नए साल में दोनों खिलाड़ी अच्छी शुरुआत करेंगे, एवं अपना कार्य अच्छी तरह पूरा करेंगे।
अगर ओडेन का स्वास्थ्य ठीक होता, तो वह बहुत ही खतरनाक होता… अफसोस। जहाँ तक यूएई की बात है, तो वह वास्तव में NBA में अपनी जगह बना सकता है… अफसोस।…
अगर रॉय और ओडेन घायल न होते, तो प्रोबेटर्स कितने खतरनाक होते!
वह तो रॉय + ओडेन + एल्ड्रिच थे… ऐसे महान खिलाड़ी, जिनकी वजह से एक शानदार पीढ़ी उभरी। दुर्भाग्य से, “रोज़ की शहर” वहीं “विनाश का शहर” भी है… चोटों का श्राप तो यहाँ से दूर ही नहीं होता।
यी जियानलियन, एशियाई खिलाड़ियों में तो निश्चित रूप से उत्कृष्ट शारीरिक क्षमताओं वाला खिलाड़ी है; लेकिन NBA में उसका प्रदर्शन सामान्य ही है। उसकी गति धीमी है, पास देने की क्षमता भी सामान्य है। लड़ाई में उसका प्रदर्शन ठीक-ठाक है। NBA में वह सिर्फ बेंच पर ही रहता है… उसे खेलने का समय ही नहीं मिलता, और उसे कम ही वेतन मिलता है। लेकिन CBA में ऐसा नहीं है… वहाँ वह मुख्य खिलाड़ी है, उसे करोड़ों रुपये का वार्षिक वेतन मिलता है। इसलिए, भले ही NBA उसे साइन करना चाहे, फिर भी वह वहाँ नहीं जाएगा। ओडेन एक “वॉटरप्रोडक्ट” है; इसका चोटों से कोई संबंध नहीं है।
वास्तव में, ओडेन की शारीरिक क्षमताओं को देखते हुए, उसे CBA में अच्छा प्रदर्शन करना चाहिए था… फिर वह वहाँ क्यों सफल नहीं हो पाया? :(
उसकी चोट अभी भी बहुत गंभीर है। एक पैर लंबा है और दूसरा पैर छोटा, इसलिए गेंद फेंकते समय हमेशा डर रहता है। आखिरकार, कौन ऐसा होगा जो अपने जीवन के दूसरे हिस्से में व्हीलचेयर पर ही जीना न चाहे?