【श्रृंखला】डिज़ाइन की कहानियाँ 61 – भोजन

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(61) भोजन: ये वेनहुई, टान रुई को आसपास के ही एक स्वयं-सेवा बारबेक्यू रेस्तराँ में ले गया। रेस्तराँ में जाने से पहले, उसने चुपके से लियू शुआंग को एक संदेश भी भेजा। संदेश में लिखा था कि कोई मालिक आकर बातचीत करना चाहता है; दिन भर काम करने के बाद अब शाम हो रही है, इसलिए मेजबान के रूप में कुछ खर्चों की व्यवस्था करना आवश्यक है। ऐसी बातें डिज़ाइन विभागों में आम हैं, और इसके लिए ज्यादा खर्च भी नहीं होता; इसलिए लियू शुआंग को कोई आपत्ति नहीं थी। यह भोजन रात होने तक चलता रहा। ये वेनहुई कई दिनों से लगातार काम कर रहा था; उसने लंबे समय से कुछ ठीक-ठाक खाना ही नहीं खाया था। ऑटोमेटेड रेस्टोरेंट में तो कोई भी व्यक्ति जो चाहे खा सकता है… थोड़ी ही देर में ही कई प्लेटें भर गईं। उसका खाने का तरीका देखकर टान रुई हँस पड़ा… उसका वह सुंदर एवं शालीन व्यवहार तो पूरी तरह गायब हो गया। टिन रुई ने बहुत कम ही खाया। वह पूरी रात ये वेनहुई की मदद करने में ही व्यस्त रहा। उसके पास आराम करने का समय ही नहीं था। हालाँकि वह बहुत कम ही बोलता था, लेकिन इससे वातावरण में कोई खालीपन नहीं आया। जब वह आधा खा चुका था, तब टिन रुई को अचानक समझ में आ गया। उसने कहा, “मुझे समझ में आ गया, ये ये वर्कर… आप तो दिखावे के लिए ही ऐसा कर रहे हैं… मकान मालिकों की मेजबानी के नाम पर खुद ही भरपेट खाना खा रहे हैं।” ” इस समय, ये वेनहुई का अहंकार पूरी तरह बढ़ गया। जब उसका झूठ पकड़ा गया, तो उसका उत्साह और भी बढ़ गया। वह खाते हुए टान रुई से कहने लगा, “हाहा… मैं तो तुम्हारी वजह से ही ऐसा कर पा रहा हूँ। आज तुम आए, इसलिए ही मुझे आराम मिल सका। वरना मुझे फिर से हॉस्टल में नमकीन सब्जियों एवं मंटूओं को खाकर ही गुजारा करना पड़ता। तुम्हें तो पता ही नहीं, इन कुछ दिनों में मैं कितना थक गया था… आखिरकार अब मुझे आराम मिल ही गया।” ” टिन गोंग ने मुंह बनाया, और जोर-जोर से हँसने लगा। “हा हा… फिर से नमकीन सब्जियों वाले मंटूओ खाने पड़ेंगे? इतना दुखी मत होइए। जब यह काम पूरा हो जाएगा, तो लियू गोंग आपके साथ बुरा व्यवहार नहीं करेगा।” ” ये वेनहुई ने टिन गोंग की बातों पर कोई जवाब नहीं दिया। “मैं तो अभी ही काम करना शुरू कर रहा हूँ… बाकी की चीजों की उम्मीद नहीं करता। बस, कोई समस्या न हो, यही काफी है।” ” “हे हे… आप तो बहुत ही ईमानदार हैं। मैं आपसे उम्र में बड़ा हूँ, और मैं आपकी कंपनी के साथ कई सालों से काम कर रहा हूँ। चलिए, थोड़ी बूढ़ेपन की बातें करते हैं… जब मैंने काम शुरू किया, तब मैं भी आपकी तरह ही था… मैं भी अपनी क्षमताओं को विकसित करना चाहता था। लेकिन कुछ सालों बाद हकीकत समझ में आई… अगर उचित वेतन न मिले, तो कोई भी व्यक्ति अपना काम जारी नहीं रखना चाहेगा… चाहे वह तकनीकी काम हो या प्रबंधन संबंधी काम… वास्तव में, हम सभी तो बस मजदूर ही हैं… हम जो काम करते हैं, वह तो महज एक नौकरी ही है… वह हमारा अपना व्यवसाय नहीं है। ” “ओह! लगता है कि ऐसा ही है… क्या हमने बेकार ही मेहनत की? ”जब ये बातें टैन रुई ने कहीं, तो ये वेनहुई ने भी मांस का एक टुकड़ा मुँह में रखकर अपनी बात रोक दी। “ऐसा तो नहीं है… कंपनी तो फिर भी वेतन देती ही है, ना? ” “हाँ, कंपनी ने तो… थोड़ा सा वेतन दिया है। ”इन कुछ महीनों में अपने कार्ड पर दर्ज उस थोड़ी सी राशि के बारे में सोचकर, ये वेनहुई को थोड़ा चिंतित कर गया। उसे लगा कि टिन रुई कुछ ऐसा ही कहने वाला है, जिससे सब कुछ बदल जाएगा। “अरे! ”टिन रुई ने एक आह भरी। “टीन जी, क्या आपके मन में कोई चिंता है? ”ये वेनहुई ने यह देखकर, तुरंत अपनी उस कारगर बातचीत-तकनीक का इस्तेमाल किया। टिन रुई ने सामने खड़े युवक की ओर देखा। ऐसा लगा कि उसे एहसास हुआ कि उसने बहुत कुछ कह दिया है। उसने सिर हिलाते हुए कहा, “मैंने बकवास कह दी… आप बस इतना ही सुन लीजिए, ज्यादा न सोचें।” ” “जल्दी बताइए, चिन जी… मैं वाकई में सीखना चाहता हूँ। ” “हे हे… मुझे चिढ़ाने की कोशिश मत करो। क्या मैं इतनी बूढ़ी हूँ? ” “अमरता! आप तो युवा हैं, जीवन की सर्वोत्तम अवस्था में हैं। ” “किलकिल…, यही तो ठीक है। ”टिन रुई बेझिझक हंसने लगा; अब वहाँ का थोड़ा गंभीर माहौल फिर से हल्का हो गया। “वास्तव में, मैं तो काफी बड़ा हो चुका हूँ… मेरी उम्र अब 27 साल है, जल्द ही मैं 30 साल का हो जाऊँगा। आपकी उम्र कितनी है? ” “पच्चीस। ” “यह भी काफी बड़ा है। ” “मुझे लगता है कि यह ठीक ही है। ” “क्या आपने कभी सोचा है कि आगे आप क्या करना चाहते हैं? ” यह सवाल ये वेनहुई के लिए थोड़ा अचानक ही आया। वह अभी-अभी ही स्नातक हुआ है, और उसके पास अपने करियर के बारे में कुछ विचार तो हैं, लेकिन वे विचार वास्तव में कोई ठोस योजनाएँ नहीं, बल्कि महज कल्पनाएँ ही हैं। जब उसने इस बारे में गंभीरता से सोचा, तब ही उसे एहसास हुआ कि वह खुद भी नहीं जानता कि आगे क्या करना है। “क्या यह सवाल पूछने के लिए अभी थोड़ा जल्दी है? मुझे भी यह समझ में नहीं आ रहा है कि आगे क्या करना है। ” “कुछ तो विचार होने ही चाहिए, बताइए ना। ” “अगर ऐसे ही काम करते रहे, यानी रसायन इंजीनियरिंग संबंधी काम करते रहे, तो ज्यादा से ज्यादा चीजें सीखनी होंगी, ज्यादा से ज्यादा प्रोजेक्ट्स पर काम करना होगा, ताकि अपने कौशल में सुधार हो सके। आगे चलकर, अगर किस्मत अच्छी रही, तो प्रोजेक्टों के प्रमुख बना जा सकता है; और अगर और भी अच्छी किस्मत मिली, तो विशेषज्ञ भी बना जा सकता है, ताकि विभिन्न प्रोजेक्टों की समीक्षा बैठकों में भाग लिया जा सके एवं अधिक पैसे कमाए जा सकें। ” “फिर सेवानिवृत्त हो जाएं, और फिर से नौकरी करें? ” “हाँ, सेवानिवृत्त होने तक काम करते रहें, फिर पुनः नौकरी प्राप्त करें… और उसके बाद कुछ नहीं। ” “हे… तुम तो ईमानदार हो, यह सच है। अधिकांश रासायनिक डिज़ाइन संबंधी पेशों में ऐसा ही होता है। लेकिन क्या तुमने कभी सोचा है कि इस प्रक्रिया में तुम्हारी भूमिका क्या होगी? ” “मैं खुद? मैं तो हमेशा काम ही करता रहा हूँ, कहीं नहीं गया। ” “अरे हाँ! ”ये वेनहुई की बातें सुनकर, टिन रुई ने ताली बजाई। “यही तो महत्वपूर्ण बात है। हम शुरू से ही स्कूल में पढ़ते हैं, फिर स्नातक होकर नौकरी शुरू करते हैं… कर्मचारी से लेकर प्रबंधक बनते हैं, और फिर प्रमुख बन जाते हैं। ऐसा लगता है कि यह सब तो स्वाभाविक ही है… हम तो बस वही करते रहते हैं जो करना चाहिए। लेकिन, क्या आपने कभी सोचा है?” क्या वही काम हम “सही” मानते हैं, जो हम खुद करना चाहते हैं? क्या हमारी जिंदगी, वही है जो हम चाहते हैं? क्या वह “व्यक्ति” जिसे हम अपना मानते हैं, वाकई में हम ही हैं? ” टिन रुई के तीन सवालों के सामने, ये वेनहुई चिंतित हो गया। वह अभूतपूर्व उलझन में पड़ गया। जन्म से लेकर प्राथमिक विद्यालय, माध्यमिक विद्यालय, विश्वविद्यालय, स्नातकोत्तर शिक्षा तक… और अब कार्यक्षेत्र में भी, वह हमेशा गलतियाँ न करने की कोशिश करता रहा। वह हमेशा वही करने की कोशिश करता रहा जो एक वयस्क को करना चाहिए। वह हमेशा ऐसा व्यक्ति बनने की कोशिश करता रहा जैसा कि वयस्क लोग चाहते हैं… वह हमेशा अच्छा छात्र, अच्छा बच्चा ही रहा। अब तो, मुझे भी लगता है कि मैं भी “वयस्क” बन गया हूँ। सामने तो एक ऐसा रास्ता है, जिसे दूसरे वयस्क लोगों ने तैयार किया है… और एक ऐसा लक्ष्य भी है, जिसे दूसरे लोग हासिल करना चाहते हैं। लेकिन, क्या यही वाकई मेरी इच्छा है? वह काम जो मैं कर रहा हूँ, क्या वाकई में वही काम है जिसे मैं करना चाहता हूँ? आने वाले समय में, मैं वैसा व्यक्ति बनूँगा या नहीं… क्या वाकई में मैं वैसा ही व्यक्ति बनना चाहता हूँ? उसने खुद ही इस बारे में सोचा नहीं, और न ही वह इसे समझ पाया। उसे लगा कि शायद ऐसा ही है… लेकिन फिर उसे लगा कि कहीं कुछ गड़बड़ तो नहीं है। सबसे भयावह बात यह थी कि उसे यह भी पता नहीं था कि आखिर वह क्या चाहता है। ऐसे सवाल, जिनके बारे में कभी सोचा ही नहीं गया था, ये ये वेनहुई के मन में भारी चिंता पैदा कर रहे थे। वह अपने 25 वर्षों के जीवन के बारे में चिंतित था… अगर यह सब उसकी इच्छा के अनुसार ही नहीं है, तो फिर वह आखिर कहाँ है? अगर यह सब वाकई में हमारी इच्छा के अनुसार ही नहीं है, तो इतने सालों तक हमने किसके लिए जीया? आने वाले कई वर्षों में, हम किसके लिए जीएंगे? क्या वाकई में ऐसे ही, बहती हुई लहरों के साथ चलना ही उचित है? क्या, कोई और संभावना भी हो सकती है? इन बातों के बारे में सोचकर ये वेनहुई का मुँह सूख गया। उसे समझ नहीं आ रहा था कि क्या जवाब दे। “मैं… मुझे नहीं पता। मुझे तो यह भी समझ नहीं आ रहा है कि इनमें क्या अंतर है…” “अरे! वास्तव में, मुझे भी कुछ समझ नहीं आ रहा है… लगता है कि सब कुछ अस्पष्ट ही है। ” “हाँ, ऐसा लगता है कि यह सही नहीं है। ” दोनों ही चुप रहे; अपने-अपने विचारों में डूबे रहे। उनके हाथ बेकार ही कुछ न कुछ छूते रहे। लेकिन, ये वेनहुई को अब पहले जैसी भूख नहीं रही। थोड़ी देर बाद, फिर से टैन रुई ने ही चुप्पी तोड़ी। “किलकिल… मैंने कहा था कि आप ज्यादा सोचें नहीं… देखिए, अब आपको भूख ही नहीं लग रही है, है ना?” ” “बहुत अच्छा, भूख भी ठीक है। इस भोजन से मुझे बहुत लाभ हुआ… मैं बहुत तृप्त हो गया, हाहा… मुझे नहीं पता था कि आप जैसी सुंदर महिला में इतनी गहराई भी है। ”“गहराई” शब्द की बात आते ही, ये वेनहुई का चेहरा थोड़ा लाल हो गया। उसने चुपके से टान रुई की ओर देखा… सौभाग्य से, उसमें कोई असामान्य प्रतिक्रिया नहीं दिखी। “जब पेट भर गया, तो और क्या इंतज़ार करना? जल्दी से बिल चुका दें… कल तो फिर काम पर जाना है। ” भुगतान करने के बाद, सभी अपने-अपने घर चले गए। रात हो जाने के बाद, ये वेनहुई की नज़र में दुनिया कुछ अलग ही लगने लगी।