独立して発展することは、孤立することと同じではない。計測機器メーカーは競争や学習に力を入れるべきだ*

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　　近年、自動化やデジタル技術の徐々な成熟に伴い、計測機器分野の科学研究は全体的に好調な発展を遂げています。我が国の計測機器に関する研究成果が国際的に認められていることは、私たちに大きな誇りを感じさせてくれます。我が国の現在の計測機器企業は、大きく三つのタイプに分けられる：技術革新型企業、輸入代理型企業、総合型企業である。どのような企業であっても、一つの問題に直面する。それは、独立して発展し自主的に革新するか、それとも手を組んで相互に利益を分かち合うか、ということだ。http://www.jiweimeter.com/uploads/image/20180824/1535109484.jpg　しかし、独立して発展することと手を組むことは、本来矛盾するものではなく、単に程度の問題に過ぎない。言い換えれば、協力し合うことは過度に依存することではなく、独立して発展することが孤立することと同じではないのだ。したがって、計測機器企業の発展の本質は、孤立することを避けることであるべきだ。 　　三人行には必ず師がいる。計測機器企業の発展には競争と学習が不可欠だ。我が国の計測機器市場には依然として海外製品への依存が見られることを考慮しなければ、独占的な計測機器企業は我が国ではあまり見られない。これは計測機器の消費者にとっては好都合なことだが、同時に、計測機器企業間には一定の競争圧力が存在することを意味し、この競争圧力は同種の計測機器企業間でより一層顕著になる。例えば、質量分析計を主力製品とするハイテク企業である計測機器メーカーAとBがいて、両社ともに固定の顧客層を持っているとします。その場合、より多くの収益を上げるために、AとBの間では必ず何らかの商業競争が生じます。この競争は価格戦であったり、技術戦であったりするでしょう。最後に、この商業競争によって企業は新しい技術を導入したり、既存の技術の生産コストを削減したりして、価格を下げて消費者を引き付けることができる。また、単なる質量分析計からガスクロマトグラフィー・質量分析計や液体クロマトグラフィー・質量分析計などへと事業形態を変え、別の層の消費者を惹きつけることもある。しかし、独占が生じない限り、この競争効果は消えることはなく、市場が適切に管理されていれば、企業や消費者にとってもこのような競争は必ず有益である。 　　また、競争の影響によって計測機器メーカーは他社から学ぶことになる。この学習は、競合する同種の計測機器メーカー間だけでなく、国内外の他の先進的な計測機器メーカーからの学習であったり、さらには計測機器メーカーが計測機器以外の企業から学ぶこともある。しかし、明確にしておくべきは、このような学習はコミュニケーションに基づいているものであり、単なる模倣ではないということです。そうでなければ、計測機器メーカーは自己認識を欠き、別の窮地に陥ってしまうでしょう。 　　要するに、複雑な市場環境下では、企業は互いに競争し合い、学び合うことによってのみ生き残ることができる。孤立していれば、市場から見捨てられ、市場を失ってしまうだけだ。 　　計測器の科学研究とは、その良い点を取り入れ、悪い点を排除するプロセスである。近年、**政府は中小規模の計測器企業や国産計測器企業を支援する政策を講じているが、否定できないのは、我が国の計測器市場が依然として国内企業と外国企業の競争状態にあるということだ。実際、ある程度においては、外国企業の計測器製品の方が我が国の市場で好まれていると言える。この現象が起こる原因には、客観的なものと主観的なものの両方がある。 　　客観的に見ると、国内には輸入機器を盲目的に信奉する企業が多く、国産計測機器の生存環境は一般的に厳しい。主観的に見ると、国産計測機器メーカーの中には悪影響を及ぼす存在がおり、それが国民の計測機器に対する評価を低下させている。しかし、主観的であれ客観的であれ、現在国産の計測機器が国内市場で直面している大きな問題は、消費者と企業との間の信頼関係をどのように築くかということです。国産企業にとって、海外の優良企業とつながりを持ち、協力関係を築くことは確かに良いことですが、その度合いをうまくコントロールすることが重要です。もし一方的に「海外の先進技術を採用し、輸入部品を使用して」「国際的に信頼される製品」を作ろうとするなら、企業は「中国式」の模倣問題に巻き込まれる可能性が高く、ブランドの知名度を築くのが難しくなる。しかし、他社と距離を置き、参考にせず協力もしなければ、研究開発上の誤りを避けたり、新たな開発方向を見出したりする多くの機会を逃してしまうだろう。したがって、計測機器メーカーが孤立するのを避ける最善の方法は、良いものは取り入れ、悪いものは捨てること、言い換えれば、選び方を知ることです。計測機器の製造において、先進技術の導入は確かに有効な強みとなりますが、それは自社ブランドに悪影響が及ばない前提で行われるべきです。自社ブランドの強みに加えて、先進技術を活用して自社の弱点を補うことでこそ、真に製品をより強力なものにすることができるのです。 　　計測機器メーカーは孤立することを避けるべきである。これは企業同士が依存し合うことを意味するのではなく、計測機器メーカーが世の中の動きを無視するような誤った状態に陥るのを防ぐためであり、独立して発展していくにも市場で学び、競争する必要がある。企業が強く大きくなるためには、自社の技術開発に加えて、市場に深く入り込み、市場を理解し、競合他社の長所を取り入れることも同様に重要である。