【連載】化学工学設計者の成長物語－38

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この投稿は、2015年6月6日23時43分にcolinzhによって最終的に編集されました。（三十八）「リウジエ、初めてこのマンションであなたを見かけました。」”涼亭の近くに着くとすぐ、葉文輝は劉爽に挨拶をした。 “小葉、あなたもここに住んでるの？”劉爽は入ってきた葉文輝を見て、おばあさんたちの群れから離れ、葉文輝と話し始めた。 “ええ、今は職場の寮に住んでいます。”劉爽が彼がここに住んでいることを知らなかったので、葉文輝は少し驚いた。 二人は行ったり来たりしながらしばらく話し、劉爽が葉文輝に尋ねた。「最近は何をしてるの？」” 劉爽がそう尋ねるのを見て、葉文輝は心の中で「よかった、ちょうど今の状況を劉爽に説明できる」と思い、こう答えた。「春輝石化のガソリンスタンドの設計図と明悦化工の図面を送り出した後、最近は特にやる仕事がなく、ずっと本を読んだり勉強したりしているんです。」” 劉爽は言った。「あなた、今年は登録試験を受けるんでしょう？」しっかり勉強して、まずは試験に合格しよう。” イエ・ウェンフイは冗談めかした口調でリウ・シュアンに言った。「リウ姐、最近ずっと本を読んでいるんです。もう一度全部読み終えました。最初の数日間はまだ大丈夫でしたが、読み続けるうちにだんだん読み進められなくなってきました。あと1ヶ月もすればバカになってしまいそうで怖いです。何か仕事をしてもらえませんか？」” “「はは……」劉爽はそれを聞いて大笑いし、そしてこう言った。「進歩してるね、みんな自発的に仕事をしようとしてる！」” “へへ……、落ち着かないんだ。仕事をしながら本を読むと、単に本を読むだけよりも効率が高いかもしれない。” 劉爽は葉文輝を真剣に見つめ、うなずいて言った。「わかった。明日、何か仕事を用意してあげるよ。最近はみんな試験があって、何人かはプロジェクトは一旦やめて、試験が終わってからやろうと言ってきた。でも君は、まさにその逆だね。」” イエ・ウェンフイは言った。「はは……実は私もしっかり試験の準備をしたいんです。でも子供の頃から多動性障害があり、集中するのが難しいんです。いくつかのことを同時にやっている方が、一つだけやるよりもむしろ集中しやすいんです。」” リウ・シュアンは驚いて言った。「こんな話、初めて聞きましたよ。それは多動性障害じゃないですよ。もし本当に多動性障害なら、どうあっても集中できないはずですよ。ふふ……」二人とも笑ってしまった。 劉爽は横を指差し、葉文輝に言った。「小葉、ちょっと聞いてみるよ。これが何か見てごらん。」” イエ・ウェンフイはリウ・シュアンが指差す方向を見た。そこにはフェンスで囲まれた花壇があり、花壇の中央には木も一本あった。花壇はまだきれいで、バラの枝には白いプラスチック袋がかけられ、そよ風に合わせてゆっくりと揺れていた。しかし、リウ・シュアンのからかうような様子を見て、彼は問題が自分が思っているほど単純ではないと感じた。 イエ・ウェンフイはしばらく考えてから言った。「これが君の指なんだね。」” “「くくっ……」リウ・シュアンは笑いながら言った。「君は結構賢いね。見る視点が少し特別だ。もう一度聞くよ。今度は真剣に答えてみて。これは何だと思う？」”話すときも、依然として指で横を指していた。 葉文輝は、先ほどの自分の答えについてまだ内心で得意に思っていたが、劉爽が再び同じ質問をしてきたのを聞いて、事態が自分が思っているようなものではないかもしれないと感じた。彼は劉爽が指差した場所を見て、「プラスチック袋です」と言った。” リウ・シュアンは何も言わず、イエ・ウェンフイを見つめたまま、指でその方向を指し続け、イエ・ウェンフイにもう一度答えるよう促しているようだった。 劉爽の不可解な様子を見て、葉文輝は困惑した。彼には劉爽が何を意味しているのか全く分からず、仕方なくもう一度正直に答えた。「花壇です。」” 劉爽は再び葉文輝を見つめ、尋ねた。「本当にいいのか？」” 葉文輝は少し戸惑い、劉爽に尋ねられると、自信なくこう言った。「確かなの？」” “本当に決まったの？あなたの答えは何ですか？” 葉文輝は思い切って、断固として答えた。「決まりました、花壇一つです。」”しかし、彼の心の中では依然として、劉爽が一体何を意味しているのか疑問に思っていたどのように答えるのが正しいのでしょうか？ 劉爽は指を引っ込め、厳しい表情で葉文輝に言った。「答えが間違っている。」” 劉爽の言葉を聞いて、葉文輝の顔はすぐに赤くなった。彼はおずおずと劉爽に尋ねた。「劉社長、あちらは一体何でしょうか？」” “ゆっくり考えてみてください。わからなければまた聞いてください。”言い終わると、リウ・シュアンはイエ・ウェンフイの肩を軽く叩き、一人で去っていった。イエ・ウェンフイはその場に立ち尽くし、髪型が空中で乱れたままだった。 葉文輝は長い間考えたが、正しい答えが何なのか分からなかった。夜に寮に戻ると、彼は劉爽から聞かれた質問を李夢遠たちに話した。数人で長い間議論したが、やはり確かな答えは見つからなかった。 これまでの年月、イエ・ウェンフイとシュー・フェンは寝る前に必ず電話をかけ合ってきた。それはもう習慣となっており、どんなに忙しくてもこのことは欠かせない。そうしないと、何かが足りないようで、二人とも安心して眠ることができないのだ。 寝る前に、イエ・ウェンフイはシューフェンに電話をかけ、夕方に起こったことを伝えました。それを聞いたシューフェンは電話の向こうでこう言いました。「バカね、こんなことに正解なんてあるわけないでしょ？」何を言ってもその通りにするなんて、本当に愚かだ。三回答えるように言ったのに、三つも答えを出すなんて、立場が全く定まっていない。” シューフェンの言葉によって、イエ・ウェンフイははっと気づき、今日の自分の答えを恥じずにはいられなかった。リウ・シュアンは「これ」が何かと尋ねたが、特定のものを指しているようには見えなかった。彼女は自分に何度も問いかけた。これは自分が自分の意見を貫き通せるかどうかを試しているのだろう。今考えてみると、今日の答えは本当に失敗だった。そう考えると、彼はリウ・シュアンが自分のことをどう思っているか少し心配になった。今日の自分の振る舞いは、彼女をがっかりさせてしまったのだろうか？ “何してるの？話せ！”しばらくしても葉文輝の声が聞こえず、電話の向こうの舒芬が再び呼びかけた。 イエ・ウェンフイは急いで答えた。「まだここにいます。ちょっと考え事をしていました。」” 電話の向こうのシューフェンは言った。「ちっ、自分がすごく失敗したみたいに感じて、動揺してるんだろ？立場があまりにも不安定だ！そう考えても、どれだけ考えてもわからない。” “それはどう考えればいいの？” “台東で買い物をしていたときに見たあの対聯、肉まんを売っているあの店のやつ、覚えていますか？あれですよ。” 台東は青島で有名な歩行者天国で、以前島城にいた頃、彼はシューフェンとよくそこを散策しに行っていました。シューフェンが対聯の話をするのを聞いて、イエ・ウェンフイはすぐにあの面白いロウジャモーの店のことを思い出しました。彼は言いました。「羊は山の上では日焼けしない。」” シューフェンは言った。「豚は囲いの中では無駄にならない。」” 二人は声を揃えて言った。「私は私だ！」「はは……」笑い終わると、シューフェンは電話の向こうで言った。「あなたは豚以下だね？」他人だって隠し通せないんだ。あなたはあまりにも弱気だ。次に彼女に会ったら、思ったことをそのまま言えばいい。彼女を恐れるな。” “承知しました！今になって気づいたけど、君は本当にすごいね！”シューフェンに諭されて、イエ・ウェンフイは心の中でとてもすっきりした気持ちになった。再びリウ・シュアンに会ったとき、彼も何を言えばいいのかわかった。 “切れ！用がなければ切ってしまえ！寝るよ！”そう言うと、向こうのシューフェンは電話を切った。 翌日の午後、劉爽は会社のQQグループで「葉文輝が来た」と言った。”イエ・ウェンフイを彼女のオフィスに行かせなさい。 葉文輝はこれをずっと待ち望んでおり、午前中はほとんど本を読まなかった。劉爽からの連絡を見て、急いで大股で劉爽のオフィスに入っていった。今回の対決について、彼の自信は満々だった。 オフィスに入ると、リウ・シュアンは一枚の紙を取り出し、イエ・ウェンホイに言った。「ガス充填ステーションがあるんだが、君がやってくれないか。契約はもう結ばれている。」”言い終えると、その紙を葉文輝に渡した。 その紙には「临沂丰源特种气体有限公司第三气体充装站设计任务书」と書かれており、建設場所は临沂で、プロセス設計を担当しているのは彼で、チェックを行うのは刘萌、審査を行うのは朱越文だ。劉萌も彼らの部門の人で、20代の女性で、唐晓静とほぼ同い年だ。会社に来てから1ヶ月以上経ち、部門の人間である葉文輝とはすでに知り合いになっている。 イエ・ウェンフイは「設計仕様書」を手に、少し興奮していた。また彼がこれまでやったことのないプロジェクトで、今回も多くのことを学ぶことになるのだ。葉文輝はもともと、劉爽が昨日のことを話してくれるのを待っていたが、任務書を渡した後、彼はただこう言っただけだった。「もうすぐ試験だ。復習と仕事の時間をうまく調整しろ。一方を疎かにしてはいけない。両方とも手を抜いてはだめだ。よし、とりあえず帰れ。」” イエ・ウェンフイは、どうしても試せないような気持ちになり、言葉では表せないほど苦しんだ。彼は少し躊躇したが、勇気を出してリウ・シュアンに向かって言った。「リウ社長、昨日の答えがわかりました。」” 劉爽は顔を上げて葉文輝を見て言った。「知ったのか？」さあ、座って、話してみて。”劉爽はソファを指差した。 イエ・ウェンフイはソファに座った後、こう言った。「昨日お尋ねになった質問には、実は定まった答えはありません。答える人の様子を見たかったのです。」” “へへ……、ではあなたの答えは何ですか？” イエ・ウェンフイは言った。「昨日、あなたが指を伸ばしたとき、前方には花壇や木、プラスチック袋、花壇の中の葉っぱ、そして花壇を囲むフェンスがありました。これらのもの、そしてあなたの指も、問題の答えの一つになり得ます。」しかし、どの答えが正しいかは、事が起こった時の状況によって判断する必要があります。当時はちょうどチャットをしているだけで、特別なことは何もありませんでした。もしあるとすれば、それは化学工学の設計に関する話題でした。” 劉爽は笑って、葉文輝に続けるよう合図した。 “具体的な答えがないため、私の答えは私自身の性格を反映しているのです。もし私が「あなたの指」と答えたら、それは私が重視しているのは事柄そのものではなく、その出所であるということを意味します。化学工学の設計においては、設計プロジェクトの背景や建設会社、プロジェクトの投資規模といった、技術的にはあまり関係のない要素に注目することになり、設計で解決すべき技術的問題ではありません。この答えは、私が少々世間知らずで、小賢しいことを好み、常に自分が正しいと思い込んでおり、物事の表面的なことを理解しただけで全てを理解したつもりになっていることを意味しています。もし私が「プラスチック袋」と答えたら、それは私が重視するのは細部であることを意味します。化学工学の設計においては、全体像ではなく設計上のある一面の欠点に目を向けることになります。この答えは、私が研究を好み、設計上の不完全な点を見つけ出すのが得意だが、設計全体を把握する能力には欠け、長い間手間をかけても、細部はうまくこなせても要点を見失って作業が遅れる可能性があることを意味しています。もし私が「花壇」と答えたら、それは私が比較的現実的な考え方をしていることを意味します。目にするものが、物事の最も本来の姿だと考えているのです。化学工学の設計においては、これはプロジェクト全体の要求を把握できており、大きな点では何も欠けていないが、細部に関しては見落としが生じる可能性があることを意味します。設計が終わった後、細部に注意を払わないために問題が残り、深刻な場合には再作業や設計上の事故につながることもあります。もちろん、これらは問題の最も重要な点ではありません。この問題の本質的な部分というのは、私の心構えを試すことであり、外部の干渉に左右されずに自分の意見を貫けるだけの十分な自信があるかどうかということです。この点については、私はうまくできていません。これからもっと学び*、鍛錬を重ねなければなりません。” 劉爽は言った。「いいよ、一晩中そんなことを考えてるなんて。実は、昨日君にテストをするつもりだったんだ。君が言った最後のその一点だけで、前に言ったことは何も思いつかなかったよ。」” イエ・ウェンフイは言った。「へへ……、すごいパフォーマンスだったよ。」” リウ・シュアンは言った。「とても良いですね。私たちデザイナーは、そのような専門的なレベルに達していなければなりません。自分がデザインしたプロジェクトに十分な自信を持ち、他に案があっても、自分の案に間違いはないと確信しなければなりません。」デザイン案を選ぶときは、間違ったものの中から正しいものを選ぶのではなく、正しいものの中から最も良いものを選ぶのです。さあ、戻ってしっかり勉強しましょう。若者には教える価値があります。” “劉総、ありがとうございます。”言い終えると、葉文輝は立ち上がり、新しい「設計課題書」を手に自分のデスクに戻った。