【連載】化学工学設計者の成長物語－42

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（四十二）葉文輝は、この頃の田菁がとても真面目に働いていることに気づいた。仕事中の田菁の集中した様子は、まるで礼拝をしているかのようで、非常に敬虔だった。以前はほとんど残業をしなかった彼女も、今ではオフィスでよく残業をするようになった。もしコンピューターの画面にイエス・キリストやモハメドの姿が映っていたら、彼女はまさに模範的な信者と言えるだろう。 田菁がこの様子なのは、すべて配管作業をしているからだ。 ある日の昼下がり、もう退勤時間になっていたのに、田菁は依然として自分のデスクに座ったまま動かなかった。葉文輝は冗談めかして田菁に尋ねた。「田菁さん、配管の仕事は楽しいですか？」忙しそうで、食事も忘れてるね。” 田菁はぼんやりと言った。「面白いよ、君も試してみて……あっ！」もう食事の時間だ。”食事の話を聞くと、ティエンジンはマウスを放し、両手でテーブルを叩いた。先ほどの姿とはまるで別人だった。“やっと食事だ！”話し終えると、田菁は何かを思いついたようで、再びマウスを取り上げてコンピューター上の図面を調整し、その中のある場所に雲の線を描き加えた。この雲の線は、あの日のリウ・メンが作ったものと同じだ。 イエ・ウェンフイは言った。「そんなはずないでしょう。さっきまで仕事のために眠る間も惜しむと褒めていたのに、こんなに早く本性が現れるなんて。」” 田菁はハハと笑って言った。「私は決して眠りを惜しんだりしないわ。どんなに忙しくても、眠る時間は必ず取らなくちゃ。一晩たりとも寝過ごしたりしないの。食事も同じで、一回でも抜かしたりしないのよ。晓静姉さん、食事に行きましょう。」”田菁が振り返って呼ぶと、葉文輝はその時になってようやく気づいた。唐晓静もまた、まだ食事に行っていないのだった。 唐晓静はうなずいてから、しばらく待ってから立ち上がり、「最近はずっと忙しくて、すべてが一度に押し寄せてくるの」と言った。”数人は話しながらレストランへ向かい、出て行くとき、九哥儿がそばで「残業だ、残業だ……」と言っているのが聞こえ、田菁は彼をつねりたくなった。 葉文輝は尋ねた。「晓静姉さんも配管をしてるの？」” 唐晓静は言った。「そうでしょう！プレッシャーが強すぎる。今月中に終わらせなきゃいけないのに、やるべきことがまだ山ほどある。小葉たち、早く試験を終えなよ。最近君たちが試験を控えているから、仕事が私たち数人の肩にのしかかってきているんだ。”唐晓静は会社の伝説的人物の一人で、卒業して4年目にして既に登録化学工学技師の専門試験に合格していました。多くの人々にとって、卒業して4年目でも受験資格すらないのです。 イエ・ウェンフイは言った。「はは……、シャオジン姉さん、能力のある人はより多く働き、より多く働けばより多く得られるんですよ！」みんながこんなに忙しそうだのを見ると、私も手伝いたくなるんだけど、どうしてもできないんだ。やる気はあっても、助けにはなれないよ。” 唐晓静は言った。「配管の仕事は覚えやすく、すぐに上達できますよ。小田を見てみてください。たった半月ほどで、一人で装置の配管作業ができるようになったんですから。」” そばにいたティエンジンはそれを聞いて、急いで言った。「イエ・ウェンフイ、聞こえましたか？」今の私はエキスパートだよ、ハハ……。工場は全部で6つあって、私の仕事はそのうちの1つなんだ。” 葉文輝は驚いて言った。「あっ、そんなに早くできるのか？」” 田菁は笑って言った。「はは……、からかってるの。私が作ったのは一番小さいやつで、全部で数十本しかないのよ。晓静姉さんたちのところはもっと多いわ。少なくとも数百本はあるでしょう？」アキラお姉さん。” 唐晓静はただ笑うだけで、何も言わなかった。 イエ・ウェンフイは言った。「それでも少なくないよ、私のより多い。」”和田菁もほぼ同時に仕事を始めたが、彼は試験の準備があったため、田菁を大きく引き離してしまい、叶文辉は思わず焦りを感じた。彼はまた尋ねた。「さっき出発するとき、皆さんが地図に描いていた雲の線って何ですか？」” 田菁は言った。「見たことないでしょう、それは秘密なんですよ。」” 唐晓静は言った。「配管の作業を始めたらわかりますよ。うちの研究所は比較的小さく、手がけるプロジェクトも多種多様で、ほとんどが精密化学分野のものです。配管作業では3次元ソフトウェアは使わず、すべてCADで直接図面を描きます。」配管が多い場合、抽象的であるため、平面での配管作業は混乱しやすく、配管が多すぎて一度に全部配置することはできません。ですから、各段階の配管作業が終わるたび、または途中で中断したときには、ノード部分に雲マークを描いておきます。そうすることで、作業を再開したときに前回やった場所をすぐに見つけられるのです。へへ……、実は必ずしも雲の線を使う必要はなくて、*慣れてしまえば他のものでも大丈夫です。” 田菁は言った。「私は雲の線がとても良いと思います。他の場所ではほとんど雲の線を使わないのですが、雲の線でマークをつければ、混同しにくいですから。」” 唐晓静は言った。「そう、雲の線を使う目的はまさにそれです。」” イエ・ウェンフイは言った。「シャオジン姉さん、試験が終わったら、私も一緒に配管の仕事を手伝います。そうすれば、もっと姉さんから学ぶことができますよ。」” 田菁は言った。「遅かったわね。晓静姉さんはもう私のものよ。」”そう言いながら、葉文輝に向かってウインクもした。 唐晓静は言った。「数日待てば、張主任がきっと配管の仕事を任せてくれるわ。うちの規則では、技術者が初めて来た時は、まずしばらく配管作業をしてから、より大きなプロジェクトに取り組むことになっているの。」” 葉文輝は言った。「そうなんですね、わかりました。」”話しながら、テンジーに向かって得意げに笑った。 田菁は言った。「葉さんが労働者チームに加わることを歓迎します。」” この時のイエ・ウェンフイは、次に取るべき行動の計画に没頭しており、自分が重労働をしなければならないかどうかなど全く気にしていなかった。若さ故の無鉄砲さで、今の彼はただ、もっと色々なことに挑戦したいだけだった。