IoTと自動制御システム
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IoTは最近とても注目されていますが、IoTと自動制御システムの違いは何でしょうか？IoTと自動制御システムは統合できるのか？
統合はあると思います。例えば、ロボットの制御は自己制御で行われますが、操作指令はIoTの情報から得られるのです。
会社にIoTを手がける企業が来ました（国内で有名なコンフィグレーションソフトウェアを製造する会社です）。彼らが以前に手がけた事例を説明してくれたのですが、それはまるで上位機のコンフィグレーション画面のようでした。まるで制御システムのようだ。なぜ制御システムと呼ばないのでしょうか？
これは電子商取引と深く関係しており、IT業界で使われる用語です。IoTはインターネットを介した範囲が広く、例えばアマゾンで商品を購入する場合、あなたが北京にいて、アマゾンのデータセンターが上海にあり、商品の配達が広州で行われます（配達段階はかなり複雑です）。そしてトラックが出発すると、アマゾンはその車両の情報を知る必要があり、ここでGPSが関わってきます。システムはより多くの機器と連携している。
うちの会社はLNG輸送を手がけており、車両部分にはIoTを導入し、制御システムもIoTに組み込みたいと考えています。
ネットワークと組み合わせることは、工場でロボットが人間の労働力に代わるのといくらか似ており、ネットワーク技術はデータ処理（そしてデータの収集・伝達）に重点を置きます。データ情報処理の自動化によってコスト削減や時間の節約が実現され（時には工期が足りないことが問題となる）、また管理に必要な情報の収集も可能になります。代替可能な古い工程が多ければ多いほど有利で、もたらされる効果も大きくなります。効率性はロボットや人間と比べるほど直接的ではないが、こうした見えないものを定量化して考える発想があれば、ネットワーク化の実現は容易に成功するはずだ。その後の問題はすべて技術的な問題で、資金さえあればよい。