【高分子・材料の科学知識】--029　よく耳にする「可塑剤」「プラスチック化剤」に関する科学知識＋ljtjbx

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可塑剤（プラスチック化剤）は、高分子材料の添加剤であり、環境エストロゲンの一種であるフタレート類（PAEs phthalates）でもあります。その種類は多く、最も一般的なものはDEHP（商品名DOP）です。DEHPの化学名はジ(2-エチルヘキシル)フタレートで、無色無臭の液体であり、工業的に広く利用されています。可塑剤は、プラスチック添加剤の中で、量、生産量、消費量のすべてにおいて最も大きな割合を占める添加剤です。プラスチックに加えることでその可塑性を高める物質は、すべてプラスチック可塑剤と呼ばれる。 可塑剤の主な働きは、ポリマー分子間の二次結合、すなわちファンデルワールス力を弱めることであり、これによってポリマー分子鎖の移動性が高まり、分子鎖の結晶性が低下する。つまりポリマーの可塑性が向上し、その結果、ポリマーの硬度、弾性率、軟化温度、脆化温度は低下する一方で、伸び率、曲げやすさ、柔軟性は向上する。 可塑剤は、一般的にプラスチック化剤とも呼ばれます。可塑剤は、工業界で広く使用されている高分子材料の添加剤であり、プラスチックの加工時にこの物質を加えることで柔軟性が向上し、加工が容易になり、工業的な用途で合法的に使用することができます。中国台湾のメーカーは、パームオイルを原料とするミスト生成剤の代わりに、一般的な可塑剤であるDEHP（その後、DINP、DNOP、DBP、DMP、DEPなども次々と検出されている）を使用することで、乳化剤と同様の増粘効果を得ることができる。しかし、DEHPやDINPなどの可塑剤は食品香料の原料には該当しません。したがって、DEHPは食品に添加することはできないだけでなく、食品の包装に使用することさえ許されていません。“「起雲剤」は合法的な食品添加物で、ジュースやジャム、飲料などの食品によく使用されており、アラビアガム、乳化剤、パームオイル、そしてさまざまな食品添加物を混ぜ合わせて作られています。 一部の可塑剤の分子構造はホルモンに似ており、「環境ホルモン」と呼ばれ、台湾環境保護局が規制している有毒化学物質です。長期にわたって摂取すると、生殖器系の異常を引き起こしたり、奇形やがんのリスクを高める可能性があります。 環境ホルモンとは、外部要因によって生物の体内分泌が乱される化学物質のことです。環境中に残存するごく少量のこのような化合物が、食物連鎖を通じて体内に入り、偽ホルモンを形成します。これにより偽の化学信号が送られ、体内のホルモン量に影響を与え、結果として内分泌系の本来の機能が乱れ、内分泌失調を引き起こします。 可塑剤は大量生産される工業製品で、プラスチック、ゴム、接着剤、セルロース、樹脂、医療機器、ケーブルなど、国民経済のあらゆる分野において何千もの製品に広く使用されています。 例えば、よく使われるラップの中には、添加剤を含まないPE（ポリエチレン）素材のものがありますが、粘着性が低いです；もう一つ広く使われているのが、PVC（ポリ塩化ビニル）製のラップで、PVC素材を柔らかくし粘度を高めるために多量の可塑剤が含まれており、生鮮食品の包装に非常に適しています。 もう一つ、可塑剤が多く含まれている製品としては、PVCで作られた子供向けのおもちゃがあります。欧州連合では、プラスチック製のおもちゃに含まれる可塑剤の量を0.1％未満に抑えるよう定めていますが、現在、台湾にはそのような明確な規定や制限はありません。 女性がよく使う香水やマニキュアなどの化粧品では、香料の香りを保つため、またはマニキュアの膜をより滑らかにするために、フタル酸エステル類が定香剤として使用されている。 成分 1. フタル酸エステル類（Phthalate Esters, PAEs）はフタル酸（Phthalate acid）のエステル化誘導体で、最も一般的な可塑剤です。 2. フタル酸エステル類は、日常生活や工業分野で広く使用されており、中でもフタル酸ジ（2-エチルヘキシル）エステル（DEHP）が最も多く、可塑剤の生産量の4分の3を占めている。次いでフタル酸ジブチルエステル（DBP）が多い。 3. フタル酸エステル可塑剤は、わずかに芳香があるか無臭の無色の液体で、粘度は中程度、安定性は高く、揮発性は低く、コストも安価であり、水への溶解度は低いが、多くの有機溶媒には容易に溶ける。