海川「感謝の季節」　一年の師弟の恩、一生の兄弟の情【安環区003】

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この投稿は最後にwamj6566によって2016年1月15日16時04分に編集されました。
一年間の師弟の恩情、一生の兄弟の情。私は化学工業のベテランです。90年代初頭に化学工業の専門学校を卒業した後、地元の化学肥料工場に配属されました。（60年代に設立された小規模な窒素肥料製造企業で、主に炭酸アンモニウムと液体アンモニアを生産していました。）工場内の安全研修を受けた後、炭化工程の部門に配属されました。そこでは脱塩水を使って気体のアンモニアを吸収し、濃縮アンモニア水を作ります。その後、炭化塔内で変換ガス中の二酸化炭素と反応させて炭酸アンモニウムの懸濁液を生成し、遠心分離機で粒子状にしてから、包装工程を経て最終的な炭酸アンモニウム肥料が完成します。部門内の安全研修の際、工程責任者が私にこう言いました。「小王、あなたは化学工業の専門学校を卒業したんだから、理論的な知識がしっかりしているね。（ふふ、当時は専門学校を卒業するだけでもすごいことだった。工場全体で1300人以上いたが、大学生はほとんどおらず、私のように化学工業の専門学校を卒業した人は、かなり高度な技術を持つ従業員と見なされていた。）しかし、現場の先輩たちは理論的な知識はあまりない。ほとんどが中学や高校を卒業してそのまま働き始めた人たちだ。でも、実務経験は非常に豊富だ。現場に行ったら、理論的な質問よりも、実務に関する質問を多くしてください。そうすれば、先輩たちも答えられずに困ることはないでしょう。」 数日後、私は工場から第二班の吸収工程に配属されました。（脱塩水や希アンモニア水、炭化母液を吸収ポンプで加圧して高所にある吸氨器に送り込み、そこでガス状のアンモニアを吸収させて濃アンモニア水を生成し、炭化工程で使用するというものです）この工程には、私を含めて作業員が3人おり、そのうち1人は美人で、私は彼女をソン姐と呼んでいました。彼女は私より5歳年上で、まだ結婚していません。もう1人の男性は工程の責任者で、姓はゴンで、私の師匠にあたります。ふふ、彼こそが私の最初の指導者であり、唯一の師匠でもあります。ふふ、2年後に会社で尿素製造装置が導入されると、私は脱炭工程に異動し、自分で弟子を育てるようになりました。 あの時代は、師弟関係がとても形式的でありながらも親密で、まさに師弟が父子のような関係だった。私の父でさえ、師匠に会うと真剣な顔でこう言ったものだ。「この子の面倒は君に任せる。間違っている点があれば叱り、必要なら叩いてくれ。」；ふふ、これが本当の父親なのか？私の師匠は私より2歳しか年上で、工場に入ってからまだ3年も経っておらず、結婚もしていない。私は敬意を込めて「師匠」と呼びかけた。ゴン師匠が私に言いました。「小王、私たち二人は年齢がほぼ同じだから、師匠と呼ぶのは変だよ。これからは私のことをゴン兄さんと呼んでくれ。へへ、師匠と呼んだのは一度だけで、その後はずっとゴン兄さんと呼んでくれ。」ゴン兄は学力がそれほど高くなく、中学を卒業した後すぐに工場で働き始めました。しかし学ぶ意欲があり、私たちの作業場ではその技術力が非常に優れています。背は低いですが体格は普通で、仕事をするときは迅速かつ丁寧で、体力も十分あります。 ゴン兄さんについてから、11年間にわたるシフト制の仕事生活が始まりました。私は職業学校で化学工学を学びましたが、理論的な知識は一目で理解できましたが、実践は全くダメでした。ゴン兄さんは、バルブの開閉やポンプの起動・停止といった最も基本的な操作から、根気強く、手取り足取り教えてくれました；例えば、1番の吸収ポンプ用の希アンモニア水用バルブを3回回すという作業がありました。私がそれを真似てやってみた後、しばらくしてから、ゴン兄さんが私に言いました。「小王、さっきのそのバルブをもう1回回してみてくれ。」私はポンプ室に行き、ゴン兄さんがそばで見ていてくれました。私は記憶を頼りに、ポンプ室にある約20台ほどのポンプの中からようやくそのバルブを見つけ出しました。ゴン兄さんを見ると、彼はうなずいて、私のやり方が間違っていないことを示しました。私は身をかがめてバルブのハンドルを握りましたが、どちらの方向に回せばいいのか思い出せませんでした。ゴン兄さんは私が迷っているのを見て、近づいてきて言いました。「方向がわからないんだね？」私は恥ずかしそうにうなずきました。するとゴン兄さんは笑って、「大丈夫だよ。最初はみんなそうだから」と言い、そして「小王、よく覚えておきなさい。一般的にこの種の遮断弁の開閉方法は、ハンドルの回転方向で判断するんだ。つまり、時計回りが閉じる方向で、反時計回りが開く方向だ。もっと簡単に言えば、左手で回せば開き、右手で回せば閉じると覚えればいい」と教えてくれました。試してみると、本当に覚えやすかったです。その後、ゴン兄さんは根気強く、ポンプの番号が南から北へ、または東から西へと順番に振られていることや、バルブを開ける際に力加減に注意すること、隣のバルブに手が挟まらないようにすることなど、操作上の詳細や注意点を説明してくれました。それから私はゴン兄さんについて本格的に学び始めました。後に、ゴン兄さんは自分の操作ノートを私に渡し、一度書き写させてくれました（当時は、まだ正式な操作規程やマニュアルがなく、仕事をしながらその都度メモを取っていたのです。職務の原理や工程の指標、異常状況の判断や対処法などの知識も含まれていて、これらは一般的に秘密にされ、外部に貸し出されることはありませんでした。ふふ、私の師匠は本当に優しい人でした）。私が工場に入った時、ゴン兄さんにはもう婚約者がいました。彼女は私たちの市の繊維工場で働いており、日勤でした。数ヶ月後に結婚することが決まっていて、彼女はゴン兄さんにとても優しいのよ。羨ましいほどに。私たちが昼勤の時は、よくゴン兄さんのために美味しい料理を持って行ったわ。もちろん、私もいつもそのおかげでご馳走になったの。他の人たちは手に入らないのに、他の作業員が食べたいと言うと、姉さんは「シャオ・ワン、あなたたちはもう兄さんや姉さんなんだから、恥を知りなさい。奥さんに持ってきてもらうなんて」と言うの。ふふ、他の作業員たちはからかって、「ああ、見てごらん、シャオ・ワンの師匠夫人はどれだけ可愛がってるか。ふふ、いつも私を顔赤くさせるのよ」と言うの。ゴン兄さんが丁寧に教えてくれたおかげで、私も真剣に取り組み、3ヶ月も経たないうちに独力で操作できるようになりました。ゴン兄さんが1ヶ月間の結婚休暇を取るときは、いつも私が操作を担当していました。私が熱心に学び、早く上達したことを褒めるために、私たちの班長は工場側に特別に申請し、私に前倒しでボーナスを支給してもらえるようにしました（当時の工場の規則では、新入社員は3ヶ月後にボーナスの50％を、半年後に全額を受け取ることになっていました）。その後、工場の責任者が私の理論知識と実技能力を特別にテストし、例外的に4ヶ月目から全額のボーナスを支給してくれました。へへ、当時の月給は100元弱でしたが、ボーナスだけでも50～80元はあり、一緒に入社した他の同僚たちはとても羨ましがり、「君はいい師匠といい班長に恵まれているね」と言っていました。入社して5ヶ月目のこと、ゴン兄さんと嫁さんが結婚しました。ちょうど冬で、私たちの班の10人ほどが集まり、さらに数人の女性たちも自転車に乗って（ゴン兄さんの実家は田舎で、会社から約30里離れていました）彼の家へ結婚式に行きました。帰ってきたのは真夜中の12時近くで、とても賑やかで、寒さも疲れも感じませんでした。今思い返すと、あの頃は本当にわがままではなく、女性の同僚たちでさえ自転車に乗ってそんな遠くまで結婚式に行ったのですから、ふふ。ゴン兄さんの丁寧な指導と私自身の努力により、1年後には工場から第三シフトに異動し、職長として働くことになりました（元の職長は産休中の女性同僚でした）。2年後に会社が尿素製造設備を導入すると、私は外部で研修を受けた後、脱炭工程の職長に任命されました。入社10年目には、私の所属する工場から脱炭および脱硫工程の工程技術員に任命されました。その後、炭化工程は廃止され、炭酸アンモニウムの生産もなくなりました。そしてゴン兄さんは再び脱炭工程に異動しました。ふふ。ゴン兄は学歴が低く、年齢も高かったため、ずっとチームリーダーの役職に留まり、昇進することはありませんでした。しかし、私たちの師弟関係は20年以上も続き、常に良好な関係を保ってきました。私は今でも、ゴン兄が私に対して人として、仕事の仕方、そして操作の技術について教えてくれたことを忘れていません。後に私が弟子を育てる際にも、ゴン兄がかつて私に教えてくれた方法そのままに、根気強く彼らに指導しました。8年前に現在の会社（まだ市内にあります）に転職してから、会う回数が減りました。でも、私とゴン兄さんとの連絡は途切れることがなく、毎年お正月にはわざわざ彼の家に行って、彼や彼の妻に挨拶をし、プレゼントを持っていきます。でも、多くは持って行けません（今では私の給料は師匠よりずっと高いのに）。多く持って行くと、師匠は怒るだけでなく、受け取ってもくれないんです。いつも「君が来てくれると嬉しいよ。仕事がこんなに忙しいのに、まだ私のところに顔を出して、物を持ってきてくれるなんて、本当に感謝している」と言います。そんな時はいつも、目が潤んでしまいます。これだけ年月が経っても、師匠は依然として私のことを昔のあの若い弟子のままだと思ってくれているのです。もちろん、師匠と弟子は一緒に少し飲みながら、人生や仕事、子供たちのことについて話す。師匠の妻はいつもたくさんのおつまみを用意してくれ、さらに師匠の高級なタバコやお酒も出してくれる。私の妻でさえ、「あなたの師匠と師匠の妻は本当に優しいわね」と言っている；普段、休みがあると師匠や師匠の奥さん、そして弟子の妹（師匠の一人娘で、私の長女と同い年です。ふふ、私は師匠より4年遅く結婚しましたが、師匠は子供を持つのが遅かったんです）を自宅に招いてもてなしたり、妻と子供を連れて車で師匠の家に行って集まったりします。飲み終わったら車を師匠の家に置いておき、翌日にまた取りに行きます。20年以上にわたり、私と師匠の間の絆はますます深まってきました。子供や妻も師匠の家族ととても仲が良く、時々妻が「もうずいぶんゴン兄さんやお嫁さんに会っていないわ。電話して、彼らの家に遊びに行ったり、彼らをうちに招いたりしましょう」と提案することもあります。かつて師匠が私に惜しみない指導をしてくださり、人生での人としての在り方や物事の進め方を教えてくださったこと、優れた学習態度や仕事の姿勢を育んでくださったことに感謝しています。今の私のわずかな成果も、かつての師匠の献身的な指導のおかげです。