今日遭遇した玉器の詐欺

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今日、地元の骨董市を散策していて、硬貨や玉製品を売っている小さな屋台の前で立ち止まりました。その時、20代くらいの若者がやってきて、店主に玉製品を買い取ってもらえないか尋ねました。店主は買い取ると答えると、若者は上着のポケットから白玉のブレスレットを取り出しました。店主はすぐに目を輝かせ、若者からブレスレットを受け取って何度も見て、とても気に入った様子でした。店主は若者に、それをどこで手に入れたのか、いくらで売りたいのか尋ねました。若者は家から持ってきたと言い、あまり詳しくは知らないので、店主に値段を提示してほしいと言いました。店主は「まずあなたが値段を言ってくれないと、私も値段を付けられない」と言いました。若者は「デパートでは同じようなものが7,000～8,000円で売られている」と言いました。すると店主は「それはデパートの話です。ここで売るなら、せいぜい300円しか出せません」と言いました。それを聞いた若者は、ブレスレットを取り戻して去ってしまいました。店主は急いで呼び止め、「もう少し相談しましょう」と言い、自分のポケットから500円ほどのお金を取り出し、「これが私の出せる最高額です。もう他のところを探さず、私に売ってください」と言いました。若者はためらい始め、口の中で「これは和田玉だ、二三千円じゃ売れないぞ」とつぶやきながら、時々私の方をちらりと見た。 彼が私に売ろうとしているのだと突然悟り、これが罠だと気づいて立ち去った。自分の判断を確かめるため、約1時間後に再びその場所に戻り、遠くからその屋台を見てみると、あの若者はまだそこにいて、屋台から少し離れた場所に立ち、通り過ぎる観光客を見ていた。 戻ってから当時の様子をよく思い出してみると、彼らの工夫は実に巧妙だと感じた。一つには、店主がブレスレットを見るなりすぐに興味深そうな様子を見せたことで、そのブレスレットが良い品物だと思わせた。二つ目に、店主が若者にそのブレスレットの出所を尋ねると、若者はあいまいに家から持ってきたと答え、それが正規のルートを経ていないもので、急いで手放したいのだと感じさせた。三つ目は、若者がこのブレスレットはデパートでは七、八千もすると何度も言ったが、店主はそれを否定しなかった。若者が少なくとも二、三千はするだろうとつぶやくと、店主は自分は五百ちょっとしか持っていないと強調し、二、三千というのは妥当な値段だと示唆した。 幸い、私は玉器について全く知らないので、購入なんて考えもしません。もし少しでも知識があれば、安さに釣られて騙されてしまうかもしれません。今日、誰かがだまされたかどうかわからないので、皆さんに注意を促すために書き留めておきます。