中国の発酵可能な廃棄物

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中国の発酵可能な廃棄物は、主に以下のもので構成されている。1.中国では毎年6億～7億トンの農作物の茎が生産されており、これまでは主に家庭の燃料として利用されてきた。そのほか、一部は家畜の飼料や製紙にも使われている。農村の生活水準が向上するにつれて、農家の生活用燃料も徐々に天然ガス、液化石油ガス、石炭へと移行している。製紙業では、茎秆を使用することによる環境汚染が深刻な問題となり、木材パルプの利用へと転換したため、余剰となる農作物の茎秆の量がますます増えており、年間約4億トンに達していると推定されている。これらのうち、堆肥化して土壌に還元されるか、直接土壌に還元されるものを除き、大部分は焼却されている。一部の地域では農作物の茎の焼却問題が非常に深刻化しており、環境を汚染するだけでなく、飛行機の着陸や高速道路での車両の走行にも影響を与えている。 2. 中国の養殖業では、毎年10億トン以上の家畜・家禽の糞便が発生している。中国はかつての農家による分散飼育から集約飼育へと移行し、大都市周辺に集中しているため、家畜・家禽の糞便処理は養殖場にとって重い環境負荷の問題となっており、悪化すると地下水源の汚染という深刻な結果を招く可能性もある。 3. 中国の都市部においては、キッチン廃棄物、食品加工の副産物、野菜の出荷後の残り物など、発酵可能な廃棄物の量が年々増加している。北京、上海、天津、深センといった大都市では、毎年数十万トンもの発酵可能な廃棄物が発生している。これらは肥料として利用されるどころか、貴重な埋立地を占有してしまっている。また、場所によっては埋立地が爆発する危険性も生じ、深刻な汚水問題も引き起こしている。 2008年の北京オリンピックで中国が約束したことに基づき、中国は再生可能エネルギーとしての先進的な大規模メタン発酵技術の積極的な発展を推進している。間欠式乾式メタン発酵技術を積極的に普及させることで、中小都市や農村地域においてもメタンを石炭の代替エネルギーとして広く利用できるようになり、農村の生活の質が向上し、農民や地方企業の収入も増加する。また、稲わらの燃焼による大気汚染も減少し、再生可能エネルギーとして機能することで、大気中の二酸化炭素排出量も大幅に削減できるだろう