私の二度の「異常な」体験

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私は20年間、修理作業員として働いてきました。この長い間、人身事故やその他の責任事故は一度も起きていませんが、今でも忘れられない特別な出来事が二つあります。その日もいつものように、故障した稼働中の機器の修理という任務を受け、作業服に着替えて現場に向かった。先に到着していた数人の同僚たちはすでに作業を始めていた。規定によれば作業前に停電作業票を発行しなければならないが、私は後から作業現場に到着したため、作業票は既に発行されていると思っていた。私たちのチームメンバーはすでに*習慣として、作業現場に先に行って停電手続きを行うようになっているので、リーダーである私は毎回確認する必要があります。しかし、今回はみんなが油断していた。私も毎回うまくいくと当然思っていて、今回も同じで、改めて尋ねることはありませんでした。 皆が忙しくしているところに、安全環境部の職員が現場検査に来て、作業現場を見た後で、「停電作業許可証は準備できましたか？」と尋ねました心臓がドキッとし、チケットが手に入らない予感がした。私がためらっている間に、安全環境部の職員が操作室に行き停電記録を確認したところ、関連する手続きが行われていないことが判明し、その後私たちに安全教育と経済的な罰金が科せられました。今でも私が忘れられないのは、経済的な罰ではなく、その出来事が起きた後にどのような結果が生じるかということを考えたからです。私は実際に、予備機が自動的に起動するという経験をしました。幸いにもオペレーターがすぐに気づき、停止ボタンを押しましたが、ボタンを離すと装置は再び起動してしまいました。オペレーターは慌ててその装置を強制停止させ、その後電気技師に対応を依頼しました。もし、このようなことが私たちの機器の稼働中に起きたら、誰かが機器を操作している最中に誤って稼働中の機器を起動してしまったら、もし……もう先を考える勇気もありません。事態の結果は想像に難くないのですが。事故はたいていうっかりして起こるもので、100回注意しても一度だけ油断すれば、その一度が命取りになるのだ。 それ以来、作業のたびに私たちは厳格に作業指示書の手続きを守り、各自が作業指示書が適切に準備されているかを確認した上で作業に取り掛かってきました。こうして長年にわたり、一度も事故は起きていません。もう一つ、印象に残っている出来事があります。塩水ポンプの出口用ゲートバルブ（DN300）に不具合が発生し、対処が必要でした。私たちは手順に従ってまずバルブカバーのボルトを外しましたが、塩水が偶発的に噴出するのを防ぐため、最後の2本のボルトだけは残しておきました。ボルトが緩むにつれて塩水が流れ出し、次第に量が増えてきたので、私たちは分解を中止し、配管内に残った塩水がすべて排出されるのを待ちました。間もなく、塩水がなくなり、いつもよりずっと少なかったが、私たちは特に気にしなかった。次にボルトを外しながらバルブカバーをこじ開け、食塩水が完全に抜けたことを確認した後、ボルトを外してバルブカバーアセンブリを持ち上げると、シャットオフプレートがバルブ本体内に落ちているのが見つかった。この時は、シャットプレートを取り出し、バルブカバーのスクリューに取り付け、全体をバルブ本体に組み込めば、作業は完了します。同僚のシャオフォンは力持ちで、バルブの壁側に立って閘板を力いっぱい動かそうとしたが、閘板は微動だにしなかった。別の同僚がジャックハンマーを使って閘板をこじ開け、緩めようと試みた（これまでもいつもそうしていた）。しかし、その瞬間に事故が起きた。閘板をこじると同時に、大量の塩水がバルブ本体から上へ噴出し、20〜30キロもある閘板が水流に運ばれて空中に投げ出された。私たちはそれを見てすぐに避けようと振り返ったが、シャオフォンの後ろには壁があり、避ける場所がなかった。慌てて頭を抱えて横に身をかわした。二枚の閘板は数メートル高く投げ出され、シャオフォンから1メートルも離れていない場所に落ちたが、本当に幸運だった。小封が体中に塩水をまとっているのを見て、皆は驚き固まり、非常に恐怖に陥った。何年も前のことを思い出すと、まるで昨日の出来事のようだ。もし当時、なぜ今回は残留する塩分の量がこれほど少ないのかを考えていれば、もし「安全作業5ステップ」を実行していれば、一見単純に思える各作業ステップの危険性をすべて明確に認識できていれば、もし……後悔薬などこの世にはない。事故が起きて初めて全てが分かるが、その時にはもう手遅れだ。「私は安全でいたい」という言葉の意味を真に理解するためには、自分の痛みを通して理解してはならない。その代償はあまりにも大きすぎるからだ。普段から学習を重ね、自分の安全意識を高め、潜在的な危険を見つけ出す能力を向上させることによってのみ、自分自身を守り、家族を幸せにすることができるのです。安全な環境の中で、一緒にゆっくりと年を重ねましょう！