앞으로는 경추병 및 마우스 손 증후군도 법정 직업병에 포함될 수 있습니다

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2월 16일, 전보기자는 항저우시 보건 및 가족계획 감독소를 방문하여 인터뷰를 진행했습니다. 그 결과, 그들은 2015년도 항저우 지역의 직업병 예방 및 관리에 관한 정보 분석 작업을 성공적으로 완료했다고 합니다. 보건감독 기관의 분석 보고서에 따르면, 2015년에 항저우시의 각급 감독 기관들은 총 3,065개 기업으로부터 5,257건의 ‘직업건강검진 보고서’를 접수했습니다. 이를 통해 총 12.1559만 명에 대한 직업건강검진이 실시되었으며, 이는 전년도에 비해 약간 증가한 수치입니다. 또한 매 분기마다 증가하는 추세를 보이고 있습니다.2015년에는 전체적으로 94건의 새로운 직업병 진단 사례가 보고되었습니다. 그중 88건은 고용주가 있는 경우였으며, 고용주가 없거나(고용주가 해체되거나 파산한 경우 등), 근로관계를 확인할 수 없는 경우는 6건이었습니다. 직업병의 유형별로 통계를 분석한 결과, 가장 많은 비율을 차지하는 직업병 유형은 순서대로 진폐증과 직업성 이비인후구강 질환, 그리고 직업성 화학물질 중독으로, 이들이 전체의 95.74%를 차지했습니다.직업병 환자 수는 기본적으로 통제 가능한 수준에 있으며, 발생하는 질환도 예년과 크게 다르지 않습니다. 주로 석면폐질환이 많아 전체의 63.83%를 차지합니다. 진폐증이나 중독과 같은 질병들을 보면, 많은 사람들이 낯설어합니다. 특히 직장인들의 경우, 목디스크나 마우스 손상, 컴퓨터로 인한 질환들이 그들에게 가장 흔한 ‘직업병’입니다. 그런데 왜 이러한 질병들은 관련 기관의 직업병 예방 및 관리 대상에 포함되지 않는 걸까요? ‘직업병’에 대한 정의는 넓은 의미와 좁은 의미가 있습니다. 일반인들이 말하는 직업병은 넓은 의미의 것이지만, 우리가 법적으로 중점적으로 다루는 직업병은 좁은 의미의 것입니다. 즉, 『중화인민공화국 직업병 예방 및 관리법』에 명시된 정의에 따르면, 기업, 사업단체, 개인사업자 등의 고용주들이 운영하는 곳에서 근무하는 사람들이 직업 활동 중에 먼지나 방사성 물질, 그리고 기타 유해한 요소들에 노출되어 생기는 질병들을 말합니다.”항저우시 보건 및 가족계획 감독소의 방사선 보건 감독과 과장인 장궈준(웨이보)이 설명했다. 물론, **법적으로 정해진 직업병 목록은 일정하지 않습니다. 장국준에 따르면, 국내에서 처음으로 만들어진 직업병 목록에는 단 14종의 직업병만 포함되어 있었습니다. 그러나 사회경제가 발전함에 따라, 수십 년에 걸쳐 이 목록은 여러 차례 조정되었습니다. 현재 시행되고 있는 《직업병 분류 및 목록》은 2013년 12월 23일에 **보건계획위원회, 인력자원사회보장부, 안전감독총국, 전국총연맹 등 4개 부처가 공동으로 발표한 것으로, 직업성 폐질환 및 기타 호흡기 질환, 직업성 피부질환, 직업성 안과질환 등 10개 범주에 속하는 132종의 직업병이 포함되어 있습니다.** 사실, 이 버전의 『직업병 분류 및 목록』은 2012년에 보완 작업이 시작될 때부터 마우스 손병, 경추병과 같이 화이트칼라들에게 흔히 발생하는 질병들을 직업병으로 포함시킬 가능성이 있다는 소식들이 나왔습니다. 당시에는 그러한 방안에 대한 찬성 여론이 매우 높았지만, 반대 의견을 제시하는 전문가들도 있었습니다.당시 절강성 중산병원의 부원장이자 주임 중의사였던 린샨밍은 “경추병과 마우스 손 증후군을 직업병으로 어떻게 규정할지는 다소 어렵다”고 말했습니다.경추병만을 예로 들어도 5단계로 나눌 수 있습니다.목뼈가 아픈 경추병은 꽤 흔한 증상이지만, 경추병은 어지러움이나 교감신경 압박과 같은 다양하고 숨겨진 증상들을 유발하기도 해서 쉽게 발견되지 않습니다.” 또한, 다른 유해 물질로 인한 직업병과는 달리, 경추병은 많은 사무직 근로자들에게 흔하게 발생합니다. 게다가 엔터테인먼트 방식의 변화로 인해, 많은 사람들이 사무실을 벗어난 후에도 여전히 고개를 숙인 채로 인터넷 게임을 하거나 휴대폰을 사용하는 등의 활동을 합니다.이렇게 되면 여가와 업무로 인한 피해를 구분하기가 매우 어렵습니다. 동시에, 일부 기업주들은 목디스크가 법정 직업병으로 지정된다면 보상이 필요해질 것이라고 우려하고 있습니다. 이처럼 목디스크 환자가 많은 상황에서, 그에 따른 보상 비용을 감당할 수 있는 기업이 과연 몇 곳이나 될까요? 물론, 너무 낙담할 필요는 없습니다. 현재로서는 목디스크나 마우스 손목 증후군과 같은 직장인들에게 흔한 질병들은 아직 법정 직업병으로 분류되지 않았지만, 사회경제가 계속 발전함에 따라 근로자들의 신체적·정신적 건강에 대한 보호도 점점 더 체계적으로 이루어질 것입니다. 장궈준은 앞으로 목디스크나 마우스 손목 증후군과 같은 사무실 질환들도 법정 직업병으로 지정될 가능성이 있다고 말했습니다.