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영국 국립농업계약연맹(NAAC)의 2007년도 총회에서는 바이오연료가 중요한 위치를 차지한다고 제시되었습니다.이번 회의에서 팀 에반스가 발표한 보고서는 모든 사람들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 그는 자신이 운영하는 RenewableZukunft라는 회사에서 진행한 “미니 테스트”에 대해 설명했습니다. 이 테스트에서는 바이오연료를 사용하여, 1헥타르의 에너지 작물로 만들어진 다양한 바이오연료들이 자동차를 얼마나 멀리 움직일 수 있는지를 확인해보았습니다. 그 결과, 바이오가스가 가장 우수한 성능을 보였습니다.에반스는 화석연료가 점점 줄어들 것이라고 생각하며, 에너지 안보(영국의 휘발유 90%가 수입에 의존함)에 대한 우려로 사람들이 다양한 재생에너지에 대해 알아보기 시작했다.한편 에반스는 농부들이 어떤 작물을 재배할지 신중하게 고려해야 한다고 당부했다.영국의 농민들은 자가 에너지 공급 측면에서 엄청난 기회를 맞이하고 있지만, 단순히 바이오연료의 원료만을 공급하며 다시금 단순한 상품 생산자로 전락하는 것은 피해야 한다.이를 위해 에반스는 농민들이 원자재 재배부터 전국의 고압 송전망으로 전력을 공급하는 것에 이르기까지, 전체 에너지 가치 사슬을 통제해야 한다고 제안했다.그는 또한 재생에너지의 효율을 측정할 수 있는 간단한 테스트 방법, 즉 ‘소규모 테스트’를 제안했습니다. 이 테스트를 통해 1헥타르의 에너지 작물로 만들어진 연료로 자동차가 얼마나 멀리 주행할 수 있는지 알아볼 수 있습니다.바이오디젤은 테스트에서 가장 낮은 성능을 보였으며, 차량은 2만 킬로미터(5,030마일)만 주행할 수 있었습니다；생물 에탄올로 차량을 헥타르당 3만 킬로미터(에이커당 7,540마일) 주행시킬 수 있음；인공 바이오디젤(생물질 가스화를 통해 만들어지는 차세대 바이오연료로, 피셔-트롭슈 공정을 통해 액체 연료로 전환할 수 있음)의 경우 그 성능이 현저히 향상되어, 차량은 7만 킬로미터(13,960마일/에이커)까지 주행할 수 있다；하지만 혐기성 발효를 통해 농작물, 진흙, 유기 폐기물에서 생성되는 바이오가스는 차량이 헥타르당 약 97,000킬로미터(에이커당 24,390마일)를 주행할 수 있게 해주며, 이는 바이오디젤의 약 5배에 해당합니다.두 번째 세대의 바이오연료(셀룰로오스 에탄올, 액체 바이오연료 등)와 비교할 때, 바이오가스는 이미 성숙한 기술입니다.이 비교 실험은 매우 흥미롭으며, 초기 연구에서 도출된 몇 가지 결론들을 뒷받침해 주기도 합니다. 하지만 단순히 연료의 ‘토지 이용 효율’만을 지적하는 것으로는 부족합니다.이 테스트에서는 수명주기 배출 평가, 연료 생산 비용, 생산 규모, 연료 공급 시설, 그리고 차량의 개선 등과 같은 많은 다른 요소들을 고려해야 합니다.이러한 문제들이 있음에도 불구하고, 에반스는 여러 가지 이유로 농경지를 활용한 바이오가스 생산이라는 아이디어를 계속 추진하고 있다.그는 농작물 재배에 400헥타르(1천에이커)의 경작지를 활용할 계획이며, 이를 농장 규모의 바이오가스 공장에 공급할 예정입니다. 농민들은 전력을 판매함으로써 1만 파운드의 추가 순이익을 얻을 수 있습니다.에반스는 200만 파운드의 투자 외에도, 1메가와트 규모의 발전소를 건설하려면 1,000에이커의 목초지와 옥수수, 사료 작물을 희생해야 하며, 그래야만 20%의 자본 수익을 얻을 수 있다고 말했습니다.**재생 가능 에너지에 대한 지원을 확대하여 가격을 65파운드/메가와트에서 100파운드/메가와트로 올린다면, 2009년까지는 긍정적인 전망을 기대할 수 있을 것입니다.**습지가스는 유럽 대륙에서 빠르게 발전하고 있으며, 스웨덴, 독일, 오스트리아 등 여러 나라에서는 이를 자동차 연료로 사용하고 있습니다.바이오가스의 품질이 개선되어 천연가스와 동일해지면, 이를 천연가스 공급망에 포함시킬 수 있다.유럽에서는 바이오가스가 엄청난 발전 잠재력을 가지고 있습니다. 가장 낙관적인 추정에 따르면, 2020년까지 바이오가스가 러시아로부터 수입되는 모든 천연가스를 대체할 수 있을 것으로 보입니다.