액화천연가스(LNG) 산업, 밝은 전망

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호주 퍼스에서 열린 제18회 국제 액화천연가스 회의에 참석한 각국 대표들과 업계 거물들은, 현재 액화천연가스 산업이 공급 과잉의 어려움에 직면해 있음에도 불구하고, 이 산업의 장기적 전망에 대해서는 신중하지만 낙관적인 태도를 보였습니다.3.jpg　현재 시장은 침체된 상태입니다. 지난 몇 년 동안 국제 에너지 시장에는 엄청난 변화가 있었습니다.수요 측면에서는 세계 경제가 침체되면서 전 세계적으로 에너지 원료에 대한 수요가 감소하고 있습니다.공급 분야에서는 셰일가스 채굴과 같은 기술들로 인해 새로운 에너지 혁명이 일어나면서, 천연가스를 비롯한 에너지 생산량이 크게 증가했습니다；일정 기간 전에 시작된 액화천연가스 프로젝트들이 점차 가동 단계에 들어서면서 공급도 증가하게 되었습니다.또한, 국제 유가의 하락도 액화천연가스 가격에 부정적인 영향을 미쳤습니다. 　　대회 개최국인 호주에 있어서, 6년 전 개최권을 얻었을 당시의 상황과 오늘날의 상황은 매우 다릅니다.현지 언론의 보도에 따르면, 광업이 번성하던 시기에 호주 전역에서의 액화천연가스 프로젝트에 투자된 금액은 2000억 호주달러(약 1532억 달러)에 달했습니다.초기 투자가 많고 건설 기간이 길다는 특성 때문에, 이러한 프로젝트들은 종종 비용 초과나 공기 지연과 같은 문제가 발생합니다.현재, 여러 프로젝트가 생산 능력을 갖추었음에도 불구하고 액화천연가스 가격이 급락하면서 기업들은 엄청난 부채 부담을 안고 있습니다. 　　호주 우드사이드 에너지는 최근 500억 호주달러(약 383억 달러) 규모의 브라우스 해상 액화천연가스 프로젝트 투자를 보류한다고 발표했습니다.이 회사의 최고경영자인 피터 콜먼은 4월 12일, 회사의 재무적 균형을 유지하기 위해 앞으로 로스 프로젝트를 소규모로, 단계적으로 추진할 것이라고 밝혔습니다. 　　동시에, 에너지 거대 기업인 쉘은 호주에서 540억 달러에 달하는 고곤 프로젝트의 예산 초과라는 어려움에 직면해야 했습니다. 　영국-네덜란드계 쉘 석유회사의 최고경영자 반버든은 액화천연가스 분야의 전망이 매우 어렵다고 탄식했다.유명한 신용평가기관인 스탠더드앤드푸어스는 최근 보고서를 통해, 이 산업이 앞으로 몇 년간 계속해서 어려움에 직면할 것이라고 예측했습니다. 　　후반 시장에는 긍정적인 요인들이 있습니다. 하지만 이번 회의 전반에는 비관적인 분위기가 감돌지는 않았습니다.***원이든 업계 거물이든, 모두 액화천연가스 산업의 미래에 대해 신중하면서도 낙관적인 태도를 보이고 있습니다. 　　호주 자원에너지부 장관 조시 프라이덴버그는 액화천연가스 산업이 여러 어려움에 직면해 있지만, 그 기반은 여전히 견고하다고 말했습니다.앞으로 5년간 전 세계적으로 4억 5,500만 명의 사람들이 농촌에서 도시로 이주할 것으로 예상되며, 이는 엄청난 에너지 수요를 초래할 것입니다.또한, 국제에너지기구는 현재부터 2040년까지 전 세계의 천연가스 수요가 50% 증가할 것으로 예측하고 있습니다. 　　웨스턴오스트레일리아 주지사 콜린 배넷은 현재 전 세계 전력 에너지의 41%가 석탄 발전에서 나오며, 천연가스 발전은 22%에 불과하다고 말했습니다. 중국의 경우 천연가스 발전 비율은 5%에 불과합니다.서호주 개발부는 아시아태평양 지역의 액화천연가스 수요가 2014년의 1억 8천만 톤에서 2020년에는 2억 2,500만 톤으로 증가할 것이며, 2025년에는 2억 4,500만 톤에 이를 것으로 예상하고 있습니다. 　　호주 총리 턴불은 2020년이 되면 호주가 세계 최대의 액화천연가스 수출국이 될 것으로 예상된다고 말했습니다. 그때의 수출량은 7,500만 톤에 달할 것으로, 현재의 3배에 해당합니다. 　　셰브론의 천연가스 부문 책임자인 마르텐 베서랄은, 액화천연가스에 대한 수요가 증가하는 데에는 세 가지 요인이 작용할 것이라고 생각합니다.첫째, 점점 더 많은 **와 지역에서 액화천연가스를 사용하게 될 것이며, 2030년까지 액화천연가스를 수입하는 **와 지역의 수는 현재 30개에서 50개로 증가할 것으로 예상됩니다；둘째, 액화천연가스는 전력 에너지를 넘어 진정한 글로벌 원자재가 될 것이며, 그 사용 범위는 발전 분야에서 도로와 수상의 대형 교통수단의 동력원으로까지 확대될 것입니다；셋째는 전 세계적인 기후 변화의 영향입니다. 점점 더 많은 국가와 지역들이 지속 가능한 에너지 개발 계획을 수립함에 따라, 석탄 대신 천연가스를 전력 생산의 주요 에너지원으로 사용하는 것이 가장 현실적이고 경제적인 온실가스 감축 방법입니다. 국제 액화천연가스 회의는 업계에서 가장 고위급의 회의로, 3년에 한 번 개최됩니다.이번 대회에는 전 세계 5,000명 이상의 대표들이 회의와 전시에 참석했습니다.제19회 국제 액화천연가스 회의가 2019년 중국에서 개최될 예정입니다.