독일 기업의 사고 책임감: 지난 50년간도 사과해야 함

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어떤 **이든, 기업에서 실수가 발생하거나 사고가 일어나는 것은 불가피하지만, 사고에 대한 대응 방식은 천차만별입니다.일부 기업에서 중대한 책임 사고가 발생하면, 가장 먼저 하는 일은 그 소식을 은폐하는 것입니다. 그러나 더 이상 숨길 수 없게 되면, 가능한 한 문제를 축소시키거나 무마하려 합니다.몇 년이 지나면, 누군가 이곳을 지나간다 해도, 여기에 한때 끔찍한 사건들이 있었다는 것을 결코 상상하지 못할 것입니다. 마치 아무 일도 일어나지 않은 것처럼 보일 것입니다. 하지만 세계의 많은 곳에서는 중대한 책임 사고에 대해 결코 “슬픔을 기쁨으로 바꾸거나”, “큰 문제를 작은 문제로 만들어서 넘어갈 수 없습니다”. 예를 들어 일본의 경우, 언론은 아무런 제약 없이 그 사실을 공개적으로 보도하며, 책임 있는 기업들은 끊임없이 사과해야 합니다. 심지어 기업의 책임자들은 자살까지 하면서라도 죄를 속죄하려 합니다. 2011년 5월 27일, 홋카이도 센코안촌을 운행하던 특급 열차가 갑자기 터널 안에서 고장이 발생했으며, 이후 열차 내부에서 화재가 일어났습니다.승객들이 제때 대피했음에도 불구하고, 화재로 인해 36명이 부상을 입었습니다.6량의 열차가 거의 전부 불에 타버렸습니다.사건이 발생한 후, 홋카이도 철도회사는 여러 차례 사과했으며, 중지마 나오토시 사장은 자신의 급여를 3개월분 삭감했습니다.사고 처리가 끝난 후, 사장 중지마는 10여 통의 유서를 남긴 채 바다에 뛰어들어 자살했다.유서에는 이런 말이 있었습니다. “일로 인해 폐를 끼쳐드려 죄송합니다…” 홋카이도 철도회사의 모든 직원들이 이 사고를 잊지 않도록, 회사는 5월 27일의 사고로 소실된 6개의 객차를 영구적으로 보존하여 경각심을 일깨우기로 결정했습니다. 일본의 사고 처리 방식과 비교했을 때, 독일에는 고유한 특징이 있습니다. 자세히 살펴보겠습니다. 그란테사의 탈리도마이드 사건: 50년이 지나도 사과해야 한다 2012년 8월 31일, 독일 서부 도시 슈토르베르크에 ‘아픈 아이’라는 이름의 동상이 세워졌다.동상의 왼쪽에는 팔이 없고 다리가 기형인 어린 소녀가 의자에 기대어 앉아 있으며, 오른쪽에는 빈 의자가 하나 있습니다(죽은 사람을 위한 자리입니다). 동상의 받침대 중앙에는 “죽은 자와 살아남은 사람들인 살리도마이드 희생자들을 기리며”라는 글귀가 적혀 있습니다.올해는 반응정(살리도마이드) 사건 50주년입니다. 동상 제안자이자 살리도마이드의 피해자인 이겔은 베를린의 나치 강제수용소를 방문했을 때, 살리도마이드로 인해 기형이 생긴 아이들과 사망한 이들을 위한 동상을 만들어야겠다는 생각을 하게 되었다고 말했습니다.그는 사건의 가해자와 피해자 사이에 소통의 다리를 만들고 싶어 합니다. 동상 제작에 드는 약 5,000유로의 비용은 이 행사를 주최한 독일의 제약회사인 그란테가 부담했습니다.그날 열린 동상 제막식에서 그랜테이사의 최고경영자인 스톡은 회사를 대표하여, 50년 만에 처음으로 자사의 제품인 살리도마이드로 인해 신생아들에게 선천적 기형이 발생한 것에 대해 피해자들에게 사과했습니다.스톡은 그란테이사가 살리도마이드로 인해 발생한 결과에 대해 유감을 표하며, 살리도마이드의 피해자들에게 용서를 구한다고 말했습니다. 이 사건의 발단은 지난 세기 50년대로 거슬러 올라갑니다.1953년, 스위스의 한 제약회사가 처음으로 살리도마이드(‘렉타닌’이라고도 함)를 합성했습니다. 하지만 몇 가지 이유로 인해 그 회사는 이 약물에 대한 추가적인 연구를 중단했습니다.동시에 독일의 그란테이사는 살리도마이드에 대한 연구를 시작했으며, 1957년에 살리도마이드를 주성분으로 하는 수면제를 출시했습니다.이 수면제는 임신 증상에 효과가 뛰어나, 여성들이 임신 초기에 겪는 메스꺼움, 구토와 같은 증상을 효과적으로 완화해줍니다. 그래서 유럽 각국, 일본, 아프리카 등지에서는 이 약을 서둘러 시장에 내놓으며 널리 사용되고 있습니다.하지만 이 약물의 동물 실험을 통해 얻은 독성학 데이터가 신뢰할 수 없어 미국 시장에 진출할 수 없었습니다. 1960년이 되자, 유럽의 신생아 기형 비율이 비정상적으로 증가하여 많은 사람들의 주목을 끌었습니다.조사 결과, 신생아 기형의 발생률은 살리도마이드와 관련이 있는 것으로 나타났습니다.이후의 독성학 연구에서도 살리도마이드가 영장류에게 강한 기형 유발성을 가지고 있음이 밝혀졌습니다.1961년 10월, 서독 산부인과 학술 회의에서 사리도마이드가 유발하는 물개형 기형에 대해 발표되었으며, 1957년부터 1961년까지 이 약물로 인해 8,000여 명의 기형 아기가 태어났다고 집계되었습니다.당시 살리도마이드의 판매는 금지되었지만, 그 이전에 판매된 약물들로 인해 전 세계적으로 거의 만 명에 달하는 영아들이 선천적 기형을 갖게 되었습니다.많은 영아들이 태어난 직후에 사망했으며, 살아남은 아이들은 평생 장애와 함께 살아가야 했습니다.이것이 바로 세계를 충격에 빠뜨린 탈리도마이드 사건입니다. 사실, 그란테이 회사도 사과 문제로 인해 고통스러운 갈등을 겪은 적이 있습니다.그 이전에 그랜테 회사는 자사 제품으로 인해 발생한 비극에 대해 여러 차례 유감을 표명했지만, 명확한 사과는 한 적이 없었습니다.회사의 전 회장인 빌츠는 2007년에 살리도마이드 피해자들이 겪은 일에 대해 깊은 유감을 표명했으며, 이들 피해자들을 크게 존중한다고 말했지만, 구체적으로 사과하지는 않았습니다. 현 대표인 스톡은 사과문에서 당시 살리도마이드를 연구개발할 때 그란테사는 당시의 모든 과학적 지식과 1950년대와 60년대에 신약 테스트에 적용되던 모든 업계 표준을 따랐다고 주장했다. 그랜테 회사가 당시에 저지른 실수는 지식의 한계 때문이었으며, 당시의 의약품 테스트 산업 표준에도 부합했는데, 왜 굳이 피해자들에게 사과해야 하는가?스톡 대표는 그랜테이 회사가 사과하게 된 이유는 피해자들의 운명에 대한 충격 때문이라고 말했습니다.따라서 피해자의 노력이 없었다면, 그랜테 회사는 피해자의 고통을 인지할 수 없었을 것이며, 고통에 대한 인식이 없다면 그랜테 사람들의 양심을 깨울 수도 없었을 것입니다.사고는 50년 전에 일어났지만, 늦은 사과도 피해자들의 마음의 상처를 위로하는 데 도움이 된다. 바스프 회사의 독가스 누출 사건: 신속하게 대중에게 사실을 공개하다. 2000년 11월 23일, 독일의 유명한 화학 기업인 바스프의 만하임 공장에서 독가스가 누출되는 사고가 발생했습니다. 이 사고로 90명이 병원에 입원해 치료를 받아야 했으며, 그 중에는 74명의 어린이도 포함되어 있었습니다.보도에 따르면, 피해자들은 모두 공장 근처에 거주하는 주민들이었으며, 그 중에는 현지 중·소학교 학생 40명, 임산부 1명, 경찰관 2명이 포함되어 있었습니다.피해자들의 눈, 코, 목에 자극이 가했으며, 일부 사람들은 구토 증상도 보였습니다. 독가스 누출 사고가 발생한 후, 바스프는 여러 가지 대응 조치를 취했습니다. 첫째, 가능한 한 빨리 사고 경위를 공개했습니다. 2000년 11월 23일 새벽 4시경, 특정 제품의 증류 과정에서 문제가 발생하여 해당 설비가 가동이 중단되었습니다.오전 8시 10분경부터 직원들이 질소를 사용해 해당 장비를 청소했습니다.예상외로, 몇 분 후 한 직원이 배기가스 세척 장치로 이어지는 유리관 안에서 에어로졸이라 불리는 안개 같은 물질이 생성되는 것을 발견했습니다.그는 즉시 세척을 중단했지만, 일부 배기가스가 인접한 건물에 설치된 배기가스 세정기를 통해 대기 중으로 방출되었다는 사실을 깨닫지 못했습니다. 이 정보의 공개로 인해, 도시의 모든 주민들은 독가스가 단지 잠시 유출된 것이며, 현재는 효과적으로 통제되고 있다는 사실을 알게 되었습니다.바스프가 상황을 명확하게 설명하지 않고, 단지 독가스가 더 이상 새어 나오지 않는다고만 말하며 주민들에게 당황하지 말라고 한다면, 사람들이 그 말을 믿을까요? 둘째, 공식적인 모니터링 외에도 바스프는 즉시 자체적인 모니터링 차량을 투입하여 공기 중의 유독 가스를 측정했습니다.바스프의 전문가들은 또한 만하임시가 **임시로 구성한 비상대책위원회와 함께 협력하여 해당 사건에 대해 심도 있는 조사를 진행했습니다.이와 동시에 바스프는 만하임 시와 함께 피해를 입은 잔트호펜 학교를 위한 회의를 마련하여, 학부모와 교직원·학생들에게 관련 정보를 알리고 향후 대책을 논의했습니다. 셋째, 바스프는 모든 환자의 치료 비용을 전액 부담하며, 24시간 언제든지 연락할 수 있는 바스프 의사들의 휴대전화번호도 공개했습니다.의사의 전화번호를 공개하는 목적은, 한편으로는 잠재적인 환자들이 언제든지 의사에게 문의할 수 있도록 하기 위함이며, 다른 한편으로는 가족들도 입원 중인 환자의 상태를 쉽게 파악할 수 있도록 하기 위함입니다.이러한 방식만이 정보를 차단하거나 언론의 원칙 없는 보도를 통하는 것이 아니라, 환자와 가족의 정서적 안정을 보장할 수 있습니다. 에셰드 시외열차 탈선 사고: 잊지 말고 기억하며 성찰하기 1998년 6월 3일, 뮌헨에서 함부르크로 향하던 시외열차가 에셰드 마을에서 심각한 탈선 사고를 겪었으며, 이로 인해 101명이 사망하고 105명이 중상을 입었습니다.사고의 원인은, 열차에 장착된 새로운 형태의 바퀴의 강철 고리가 금속 피로로 인해 파손된 것이었습니다. 선로를 변경하는 구간을 지날 때, 그 파손된 바퀴가 선로를 들어올리는 바람에, 손상된 바퀴가 선로에서 빠져나갔습니다. 다음 선로 변경 지점에 도달했을 때, 파손된 강철 고리가 우연히 제어 밸브에 부딪혔고, 그로 인해 뒤쪽의 객차들과 앞쪽의 객차들이 서로 다른 선로를 따라 달리게 되었습니다. 결국, 열차의 세 번째 객차가 도로 위의 기둥에 직접 충돌하면서, 그 기둥이 무너졌고, 뒤쪽의 객차들도 연이어 서로 충돌하게 되었습니다. 사고가 발생한 후, 독일 경찰과 철도 당국은 먼저 철저한 조사를 실시했으며, 사고의 진상과 세부 사항을 하나하나 공개했습니다.이에 따라 독일 철도회사는 적절한 기술적 조치를 취하여, 고무 내부 링과 외부 강철 링이 결합된 신형 바퀴를 폐기하고 다시 오래된 전체 강철로 만들어진 바퀴를 사용하기 시작했습니다. 정보 공개가 신속하고 투명한 것 외에, 매우 중요한 사후 조치는 바로 배상 문제입니다.이 점에서 독일 철도회사는 진심을 다하고 있습니다.2001년까지 독일 철도회사는 에셰르트 사고의 피해자들에게 총 4,270만 마르크의 보상금을 지급했습니다.그 이후에도 보상은 계속되었으며, 2008년까지 독일 철도회사는 총 3,200만 유로의 사고 보상금을 지급했으며, 앞으로도 수천만 유로를 더 지급할 것으로 예상됩니다. 3년 후, 사고가 발생한 에셰드 마을에 기념공원이 조성되었으며, 101그루의 체리나무를 심어 목숨을 잃은 101명의 영혼을 기렸습니다.매년 6월, 즉 에셔드 사고가 발생한 달에는 선명한 붉은색의 체리 열매와 우거진 가지들이 서로를 대조하며, 사고 희생자들이 서로를 돕고 보살피는 것을 상징합니다.기념공원 중앙에는 길이 8미터, 높이 2.1미터의 기념비가 세워져 있으며, 그 위에는 희생된 101명의 이름과 그들의 출생 연월일, 고향이 새겨져 있습니다.사망자의 이름을 보면, 많은 이들이 한 가족입니다.비문에는 이렇게 적혀 있습니다. “죽은 자들이 하나님의 품에서 평안히 쉬기를, 그리고 살아있는 사람들도 슬픔을 힘으로 바꾸어 단결하기를 바랍니다.” 대문의 옆면에는 이런 글귀가 새겨져 있습니다. “1998년 6월 3일, 오전 10시 58분, ICE884 뢴트겐호가 여기서 심각한 탈선 사고를 당했습니다. 이 사고로 101명이 목숨을 잃었으며, 그들의 가정은 완전히 파괴되었습니다. 또한 수백 명이 중상을 입었으며, 그 상처들은 평생 그들과 함께할 것입니다.”이 재앙 앞에서 우리는 인류의 보잘것없음과 짧은 수명, 그리고 우리의 부족함을 목격했습니다.자신을 희생하여 남을 구한 의료진들과 지역 주민들은 우리에게 모범이 되어 주었습니다. 그들은 엄청난 임무를 완수했을 뿐만 아니라, 다른 사람들에게도 큰 도움과 위안을 주었습니다.그들의 행동을 통해 우리는 에셔드에서도 단결된 마음과 사람들 사이의 진실한 정서를 보았습니다.” 에셔드 공원이 정식으로 완공된 이후, 매년 많은 방문객들이 이곳을 찾아 애도하고 성찰합니다.이 공원을 조성한 목적은 첫째, 고인들을 기리기 위함이며, 둘째, 고속철도 사고를 기억하여 역사 속에 잊히지 않게 하기 위함입니다. 셋째, 후세 사람들에게 경각심을 주기 위함이고, 넷째, 사람들로 하여금 성찰하게 하기 위함이며, 다섯째는 상처를 치유하기 위함입니다. 주목할 점은, 사고가 발생한 후에도 객차들이 폐기되거나 매몰되지 않았으며, 이 열차의 모든 잔해들이 철도 회사에 의해 회수되었다는 것입니다.그 중 두 개의 객차와 현장에 있던 100미터 길이의 철로, 그리고 무게가 각각 8톤에 달하는 22개의 차륜대는 법정에서 필요한 증거로 보존되었습니다.사건 발생 후 5년에 걸친 수사와 재판 기간 동안, 이 객차들은 수사 기관이 연구하고 증거를 수집하는 데 사용되었다.““은퇴”한 후에는 평소에 독일 철도 박물관에 전시되어 있으며, 특별한 행사가 있을 때면 전시회에서 가장 귀중한 “교재”가 됩니다. 독일의 고속철도 사고 후 처리는 보상, 기념, 성찰에 그치지 않고, 관련자들의 법적 책임을 묻기도 합니다.4년 후인 2002년 8월, 이 고무 내장 휠 기술과 관련된 3명의 용의자가 법정에 섰다.이 세 사람은 독일 철도회사의 한 부서 책임자, 연방 철도기술 고위위원회의 한 *위원, 그리고 차륜 제조업체의 한 엔지니어입니다.그러나 9개월 후, 판사는 이 3명의 피고인에 대한 재판 절차를 중단한다고 발표했습니다. 3명 모두 중대한 책임은 지지 않지만, 1만 유로의 배상금을 지불해야 합니다.또한, 사고가 난 열차에서 긴급 브레이크를 제때에 걸지 않은 한 승무원은 2002년 9월에 무죄 판결을 받았습니다.이로써 독일 고속철도 사고 관련자들의 사법 절차가 모두 마무리되었습니다. 위의 사례들을 통해 알 수 있듯이, 독일 기업들은 사고 책임 문제가 발생했을 때 정보를 은폐하거나 상황을 긍정적으로 바꾸려 하지 않습니다. 또한 일본처럼 공포에 빠져 자살로써 죄를 속죄하려 하지도 않습니다. 대신 합리적인 태도로 책임을 받아들이고, 피해자나 고객들에게 진심 어린 태도로 임합니다. 알려진 정보를 신속히 공개하고, 철저한 조사를 진행하며, 필요할 경우 보상을 제공하고 책임에 대해 깊이 성찰함으로써 문제를 해결합니다. 이러한 방식 덕분에 독일 기업들은 사회의 존경과 이해를 얻을 수 있으며, 사고 당사자들 간의 갈등이나 집단적인 사건도 발생하지 않습니다.