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우리나라의 MTBE와 알킬화 휘발유의 공급 및 수요 현황에 대한 분석 및 예측: MTBE는 이부틸렌과 메탄올이 에터화된 생성물입니다. 이부틸렌은 주로 액화가스에 함유되어 있습니다. 생산 비용을 줄이기 위해, 산업계에서는 정제된 이부틸렌을 포함한 C4를 메탄올과 직접 촉매 반응시킵니다. 반응 후에는 반응하지 않은 C4와 메탄올을 분리하여 연료용 MTBE를 얻습니다.이러한 종류의 MTBE는 황 함량이 높으며, 원료 비교 분석을 통해 정상적인 상황에서 MTBE의 황은 모두 원료 C4에서 유래한다는 것이 밝혀졌습니다. MTBE의 원료인 C4는 다양한 공급 경로가 있으며, 주로 촉매 분해, 코크스화, 그리고 에틸렌 설비에서 나오는 액화 석유 가스의 C4 성분에서 유래합니다.에틸렌 공장에서 얻어지는 LPG로부터 생산된 C4는 생산 과정에서 엄격한 탈황 처리를 거치지만, 촉매 분해나 코크스화 공장에서 나오는 LPG의 경우, 정제 및 탈황 처리 후에도 유황 함량이 보통 20ppm 이상입니다. 또한 가스 분별을 통해 C3를 제거하고 MTBE 공장으로 들어간 후에는 MTBE 제품 내의 유황 함량이 더욱 증가합니다(연구에 따르면, 탈황 처리된 LPG를 사용하여 MTBE를 생산할 때 유황 함량은 3~6배까지 증가한다고 합니다).MTBE 제품의 황화물은 주로 촉매 분해 및 코크스화 공정에서 생산되는 C4 원료에서 유래합니다. 현재, 혼합 C4를 원료로 생산되는 MTBE 제품의 황 함량은 상당히 변동이 크며, 보통 80~200ppm 수준이지만, 경우에 따라서는 2000~3000ppm에 이르기도 합니다.가솔린 국3 기준을 적용할 때, 액화가스의 탈황 과정에서 관리와 모니터링을 강화하기만 하면, 일반적으로 MTBE의 황 함량을 150ppm 정도로 억제할 수 있다.하지만 국가 표준에 따라 휘발유의 황 함량에 대한 규제가 점점 더 엄격해지면서, 국IV 및 국V 배출 기준을 준수하기 위해서는 휘발유의 황 함량을 각각 50ppm 이하, 10ppm 이하로 유지해야 합니다. 현재의 고도화된 탈황 기술을 사용하면 휘발유의 황 함량을 요구 수준까지 낮출 수 있지만, 현재의 액화가스 탈황 기술로는 MTBE의 황 함량을 50ppm 이하로 낮추는 것이 매우 어렵으며, 10ppm 이하로 낮추는 것은 더욱 어렵습니다. 우리나라에는 현재 건설 중이거나 건설될 예정인 MTBE 생산 설비와 그 생산 능력이 상당히 많지만, 앞으로 국내의 C4 자원은 점점 더 부족해질 것이며, MTBE 생산 설비의 실제 가동률도 제한적일 것입니다.동시에 C4 자원의 공급원이 다양해짐에 따라, 저황 C4 자원은 더욱 부족해질 것이며, 그 결과 가솔린 국IV 및 국V 기준을 충족할 수 있는 MTBE의 생산량도 많지 않을 것입니다.자동차용 휘발유 기준이 지속적으로 강화되고 황 함량이 줄어듦에 따라, 저황 MTBE 생산 기술에 대한 수요가 점점 더 커지고 있으며, 저황 MTBE는 더욱 인기를 얻게 될 것입니다.
현재의 MTBE 탈황 기술은 약 10ppm 수준을 달성할 수 있습니다. 또한, MTBE가 휘발유에 첨가되는 양이 제한적이기 때문에, 휘발유의 유황 함량이 높지 않다면 큰 영향을 미치지 않습니다.