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Desde o início do novo século, a escala das refinarias em nosso país tem aumentado constantemente, e o tamanho dos equipamentos utilizados também tem vindo a crescer. O Grupo Sinopec e o Grupo CNPC passaram, respectivamente, de serem a quarta e a oitava maiores empresas de refino do mundo em o ano 2000 para se tornarem a segunda e a quinta maiores empresas de refino do mundo em 2011. Algumas das suas fábricas de refino já estão entre as de maior porte do mundo. De modo geral, o desenvolvimento da indústria de refino em nosso país nos últimos anos apresentou as seguintes tendências: 1. Um rápido crescimento na capacidade de refino, com ajustes na estrutura operacional; além disso, começou a se formar um cenário com múltiplos agentes econômicos atuantes nesse setor. Desde o início do novo século, a indústria de refino do nosso país expandiu-se rapidamente, graças à profundização das reformas, à abertura econômica e aos ajustes realizados. Isso foi possível por meio de reformas e expansões, bem como da construção de novas instalações. A capacidade de refino em todo o país aumentou de 277 milhões de toneladas em 2000 para 710 milhões de toneladas em 2014. Atualmente, o nosso país tornou-se o segundo maior país produtor de petróleo do mundo, atrás apenas dos Estados Unidos. Além disso, é o país que teve o maior crescimento na capacidade de refino desde o início do novo século. Em termos de layout, enquanto a capacidade de refino do nosso país cresce rapidamente, há um foco em ajustar e otimizar a estrutura, dando prioridade ao mercado de consumo. Isso resultou em mudanças positivas na distribuição regional. Em 2011, a capacidade total de refino nas regiões da Bacia do Mar da China, do Delta do Rio Yangtze e do Delta do Rio Pearl River, que são os principais mercados consumidores de petróleo do nosso país, era de 367 milhões de toneladas. Isso representa cerca de 68% da capacidade total de refino do país. Dentre eles, a capacidade de refino na região do Golfo de Bohai é de 210 milhões de toneladas, o que representa cerca de 39% da capacidade total de refino do país ； A região do Delta do Rio Yangtze tem 82 milhões de toneladas, o que representa cerca de 15% ； A região do Delta do Rio das Pérolas tem 75 milhões de toneladas, o que representa cerca de 14%. Em comparação com 2005, a participação da capacidade de refino na região do Sul da China, que antes tinha capacidade insuficiente e precisava importar grande quantidade de petróleo, aumentou em 5,4 pontos percentuais em 2010 ； A proporção de regiões do Nordeste com capacidade excedente que precisam enviar sua produção para outros locais diminuiu em 5,8 pontos percentuais ； Na região noroeste, onde o consumo é baixo e o petróleo precisa ser importado, houve uma ligeira redução na proporção de petróleo processado, apesar da construção e expansão de novas instalações de refino ； Com o avanço dos planos de desenvolvimento e revitalização da região central, a participação das regiões do Norte da China e do Centro da China aumentou ligeiramente, em 2,6 e 0,08 pontos percentuais, respectivamente ； A região sudoeste, que sempre teve uma capacidade de refino muito baixa, está construindo duas grandes refinarias; em breve, a situação começará a melhorar gradualmente. 2. A expansão da escala, a integração entre processos de refino e transformação de petróleo, a formação de clusters industriais e a construção de bases industriais avançam continuamente. O grau de intensificação dessas atividades aumenta constantemente. Desde o início do novo século, as fábricas de refino em nosso país têm se expandido cada vez mais, com um aumento contínuo no tamanho das instalações utilizadas para esses processos. O Grupo Sinopec e o Grupo CNPC passaram, respectivamente, de serem a quarta e a oitava maiores empresas de refino do mundo em o ano 2000 para se tornarem a segunda e a quinta maiores empresas de refino do mundo em 2011. Algumas das suas fábricas de refino já estão entre as de maior porte do mundo. No final de 2007, a capacidade de refino da Zhenhai Refining & Chemical, que faz parte do China Petrochemical Group, era de 20 milhões de toneladas por ano (atualmente é de 23 milhões de toneladas por ano) ； Em 2008, após reformas e ampliações, a capacidade de refino da Dalian Petrochemical atingiu 20,5 milhões de toneladas por ano. Assim, a empresa passou a fazer parte das refinarias de nível mundial, com capacidade de refino superior a 20 milhões de toneladas por ano. Até o final de 2011, a capacidade média das refinarias pertencentes ao China National Petroleum Corporation e à Sinopec já havia atingido 7,06 milhões de toneladas por ano e 6,51 milhões de toneladas por ano, respectivamente. Atualmente, o Grupo Sinopec formou, de forma preliminar, três grandes complexos de refinarias nas regiões da Baía de Bohai, do Delta do Rio Yangtze e do Delta do Rio Pearl. A capacidade total dessas refinarias, que operam em escala de milhões de toneladas, já representa 58% da capacidade total do grupo ； A Maoming Petrochemical está em processo de reforma e expansão. Sua capacidade de refino passará de 13,5 milhões de toneladas por ano para 25,5 milhões de toneladas por ano, o que a tornará uma das maiores refinarias do mundo. O Grupo Petroquímico da China criou oito grandes complexos de refino, com capacidade total de processamento de dez milhões de toneladas por ano, compostos por Dalian Petrochemical, Dalian West Pacific, Fushun Petrochemical, Jilin Petrochemical, Liaoyang Petrochemical, Lanzhou Petrochemical, Dushanzi Petrochemical e Guangxi Petrochemical. Atualmente, o nosso país possui 20 unidades de refino com capacidade de processar 10 milhões de toneladas cada. A capacidade de refino dessas unidades representa 45,9% da capacidade total do país ； Outras bases de refino com capacidade de milhões de toneladas também foram aprovadas e estão em construção. Das 20 instalações de refino com capacidade de processamento de dez milhões de toneladas existentes, 14 possuem unidades de produção de etileno. Isso permite que se aproveitem melhor os efeitos sinérgicos da integração entre a indústria de refino e a de produtos químicos, além do papel de liderança e influência exercido por esses complexos industriais. Ao mesmo tempo, a escala dos vários tipos de unidades de refino no nosso país também está em tendência de aumento: as unidades de destilação sob pressão e sem pressão têm capacidade máxima de 12 milhões de toneladas por ano; as unidades de hidrocraqueamento, 4 milhões de toneladas por ano; e as unidades de cokagem retardada, 4,2 milhões de toneladas por ano. Todas essas capacidades estão entre as maiores do mundo para esse tipo de unidade. 3. A estrutura dos equipamentos de refino é constantemente ajustada, com o aprimoramento das capacidades de processamento avançado e refinamento, bem como da capacidade de tratar diferentes tipos de petróleo bruto. As medidas para reduzir o consumo de energia e as emissões também são continuamente desenvolvidas. Para lidar com os altos preços internacionais do petróleo, reduzir os custos de refino e aumentar a capacidade de processar petróleo bruto rico em enxofre, além de atender às exigências cada vez maiores em termos de qualidade dos produtos petrolíferos no país, desde o início do novo século, nosso país tem vindo a ajustar constantemente a estrutura dos equipamentos de refino, melhorando assim as capacidades de processamento avançado e refinamento, bem como a capacidade de tratar diferentes tipos de petróleo bruto. No processo de refino do nosso país, a proporção da capacidade de craqueamento catalítico, que era inicialmente alta, vem diminuindo constantemente em relação à capacidade total de processamento do petróleo bruto. Essa proporção caiu de 36,1% em 2000 para 30,25% em 2011. Os equipamentos de hidrogenação para o processamento avançado da produção de produtos petrolíferos limpos têm crescido rapidamente, tornando-se um dos principais equipamentos utilizados nos processos de refino no nosso país. A proporção da capacidade de refino por hidrogenação em relação à capacidade total de processamento do petróleo bruto aumentou de 15,6% em 2000 para 32,2% em 2011. A proporção da capacidade de cokagem retardada necessária para o processamento do óleo pesado em relação à capacidade total de processamento do petróleo bruto aumentou de 7,7% em 2000 para 14,3% em 2011. A capacidade de processamento de petróleo cru com enxofre em nosso país já atingiu mais de 80 milhões de toneladas por ano, enquanto a capacidade de processamento de petróleo cru com alto teor de ácido ultrapassou 20 milhões de toneladas por ano. Atualmente, nosso país já domina, em grande medida, as tecnologias relacionadas ao processo completo de produção em refinarias modernas. Temos a capacidade de construir grandes refinarias com capacidade de processamento de milhões de toneladas por ano, utilizando nossas próprias tecnologias. Além disso, possuímos um conjunto de tecnologias essenciais e proprietárias, cujos direitos de propriedade intelectual são nossos. Algumas dessas tecnologias são exportadas para outros países. “Desde o plano “11º Quinquênio”, a indústria de refino do nosso país tem se esforçado muito para reduzir o consumo de energia e as emissões de poluentes. Já foram alcançados resultados significativos, com uma melhora considerável na eficiência no uso dos recursos. As duas grandes empresas chinesas de petróleo, Sinopec e CNPC, cumpriram antecipadamente as metas de redução de emissões estabelecidas para o plano “11º Plano Quinquenal”. A taxa média de margem bruta das duas grandes empresas em 2010 foi 1,6% maior do que em 2005 ； O consumo energético total na indústria de refino diminuiu, em média, 12,8 quilos de óleo padrão por tonelada, em comparação com o ano de 2005. Em 2010, as emissões de COD da Sinopec diminuíram 18% em comparação com 2005. Já as emissões de dióxido de enxofre caíram 35% no mesmo período ； As emissões de COD da PetroChina diminuíram 33% em relação ao ano anterior, enquanto as emissões de dióxido de enxofre caíram 13%. 4. A produção de petróleo bruto e a produção de derivados petrolíferos continuam a crescer, atendendo bem à demanda interna. Desde o início do novo século, a economia do país desenvolveu-se rapidamente, com um aumento significativo na produção e vendas de automóveis. O transporte também avançou muito, fazendo com que o consumo de derivados petrolíferos no país aumentasse constantemente. A quantidade total de combustíveis como gasolina e diesel passou de 111 milhões de toneladas em 2000 para 263 milhões de toneladas em 2011. Embora o consumo de carvão, óleo combustível e diesel tenha apresentado taxas de crescimento diferentes, em todos os casos houve um aumento mais acelerado nos últimos 5 anos em comparação com os 5 anos anteriores. Dentre eles, o consumo de gasolina aumentou de 35,05 milhões de toneladas em 2000 para cerca de 76,4 milhões de toneladas em 2011, com um crescimento médio anual de 7,3% ； O consumo de diesel aumentou de 67,74 milhões de toneladas em 2000 para cerca de 167 milhões de toneladas em 2011, com um crescimento médio anual de 8,5% ； O consumo de querosene aumentou de 8,7 milhões de toneladas em 2000 para cerca de 18,27 milhões de toneladas em 2011, com um crescimento médio anual de 7,0%. Pode-se observar que, nos últimos 12 anos, o consumo de diesel foi o que mais cresceu, seguido pela gasolina, e depois pelo querosene. O forte crescimento da demanda compensou, em grande medida, os efeitos negativos causados aos nossos setores de refino por preços elevados do petróleo internacional, perdas decorrentes de políticas governamentais e crises financeiras. Assim, houve um crescimento contínuo tanto no processamento de petróleo bruto quanto na produção de produtos petrolíferos refinados. A produção de petróleo bruto aumentou de 210,8 milhões de toneladas em 2000 para 448 milhões de toneladas em 2011, com um crescimento médio anual de 7,1%. A produção total de carvão, petróleo e diesel aumentou de 117,1 milhões de toneladas em 2000 para 267 milhões de toneladas em 2011, com um crescimento médio anual de 7,8%. Dentre eles, a produção de gasolina aumentou de 41,34 milhões de toneladas em 2000 para 81,30 milhões de toneladas em 2011, com um crescimento médio anual de 6,3% ； A produção de diesel aumentou de 70,8 milhões de toneladas em 2000 para 167 milhões de toneladas em 2011, com um crescimento médio anual de 8,1% ； A produção de querosene aumentou de 8,72 milhões de toneladas em 2000 para 18,67 milhões de toneladas em 2011, com um crescimento médio anual de 7,2%. O aumento na produção de carvão, petróleo e diesel acompanha, mais ou menos, o aumento no consumo. Devido à forte demanda interna, as principais importações de petróleo, querosene e diesel do nosso país passaram de 6,8 milhões de toneladas em termos de exportações líquidas em 2000 para 7,63 milhões de toneladas em 2010. Em 2011, o volume de importações líquidas diminuiu, mas ainda assim ficou em torno de 4,8 milhões de toneladas. 5. O ritmo de melhoria da qualidade dos combustíveis está acelerando, e houve progresso na reestruturação da composição dos combustíveis. O desenvolvimento de combustíveis alternativos está em pleno crescimento. Desde o início do novo século, com o objetivo de reduzir o impacto das emissões dos veículos no meio ambiente, a indústria petrolífera do nosso país acelerou o processo de melhoria da qualidade dos combustíveis. Em menos de 10 anos, foi percorrido o mesmo caminho que a Europa e os Estados Unidos levariam até 2030 para alcançar esse objetivo. Após a eliminação do chumbo na gasolina em 2000, em 2003 foi estabelecido um limite para o teor de enxofre na gasolina, que passou de 2000 mg/L para 800 mg/L. No caso do diesel, o limite para o teor de enxofre foi reduzido de 5000 mg/L para 2000 mg/L. Além disso, foram estabelecidos limites para os teores de benzeno, olefinas e aromáticos na gasolina, pela primeira vez. A partir de 1º de julho de 2005, a exigência relativa ao teor de enxofre no diesel e na gasolina em nosso país foi reduzida ainda mais, para 500 mg/L. A partir de 1º de janeiro de 2008, Pequim começou a aplicar as normas de combustível para veículos padrão IV, em preparação para os Jogos Olímpicos ； A partir de 1º de novembro de 2009, Xangai começou a aplicar as normas de combustível para veículos do tipo Hu IV, em preparação para a Exposição Mundial ； A partir de 1º de agosto de 2010, Guangzhou começou a aplicar a norma de combustível para veículos tipo Yue IV, em preparação para os Jogos Asiáticos. Pequim, Xangai e Guangzhou foram as primeiras cidades a adotar padrões locais para combustíveis de automóveis que correspondem aos padrões de emissões Euro IV; o teor de enxofre exigido em todos esses casos foi reduzido para 50 ppm. A partir de 1º de julho de 2010, nosso país começou a aplicar, em todo o território nacional, a norma nacional para gasolina automotiva de tipo III. Nessa norma, o teor de enxofre é limitado a 150 ppm. Em 2011, devido às perdas financeiras sofridas pelas empresas de refino no país, foi necessário um certo tempo para que as fábricas pudessem implementar as medidas técnicas necessárias para sua modernização. Isso causou uma escassez de diesel no segundo semestre do ano. Além disso, como os usuários de diesel são mais numerosos e complexos em comparação com os usuários de gasolina, isso dificultou ainda mais o processo de modernização. Portanto, o plano de implementar a norma diesel Nacional III a partir de 1º de julho de 2011 foi adiado para o final de janeiro de 2012, para que ela pudesse ser aplicada em todas as estações de serviço localizadas em rodovias e estradas provinciais em todo o país. Nesse novo prazo, o teor de enxofre no diesel será reduzido ainda mais, para 350 ppm ； A gasolina que atende aos padrões Nacional IV também teve seu uso em todo o país adiado para 1º de janeiro de 2014. Durante esse período, a indústria de refino do nosso país continuou a ajustar e otimizar a estrutura de seus produtos. A proporção de óleos leves aumentou ainda mais. Enquanto a produção de óleos combustíveis diminuiu, houve um aumento na produção de óleos químicos leves. A proporção de produtos de alto valor agregado, como gasolina de alta qualidade e óleos lubrificantes de alto padrão, também aumentou significativamente. Em 2010, a taxa de obtenção de óleos leves pelas empresas Sinopec e CNPC foi superior a 75%. “Durante o período “11º Plano Quinquenal”, a proporção de gasolina de alta octanagem produzida pela China National Petroleum Corporation aumentou de 39% para 67% ； A proporção de produção de óleos lubrificantes de alta qualidade aumentou de 41% para 67%. O país possui capacidade para produzir, por meio do processo de hidrogenação, pelo menos 1,2 milhão de toneladas por ano de óleos lubrificantes das categorias API II e III. No final de 2010, a proporção de gasolina de alta qualidade produzida pela Sinopec atingiu 93,34%, um aumento de 4,04 pontos percentuais em relação ao ano anterior. A produção de óleo químico leve também aumentou 30,2% em comparação com o ano anterior. A proporção de produção de diesel em relação à gasolina pelas duas grandes empresas também é ajustada periodicamente, de acordo com a demanda do mercado e a proporção de consumo de diesel em relação à gasolina. Os altos preços do petróleo internacional impulsionaram o rápido desenvolvimento de combustíveis alternativos em todo o mundo. Desde 2004, a produção de vários combustíveis alternativos em nosso país tem aumentado ano após ano, e sua utilização vem se expandindo gradualmente. Além disso, o desenvolvimento de veículos elétricos também começou a ganhar força. Em geral, a substituição pelo gasolina é claramente mais rápida do que a do diesel. Em 2010, a produção de etanol combustível no nosso país já atingira 1,8 milhão de toneladas. Naquele ano, o consumo de gasolina com etanol representou 1/4 do consumo total de gasolina em todo o país. Nas cinco províncias de Heilongjiang, Jilin, Liaoning, Henan e Anhui, bem como em 27 cidades das províncias de Hebei, Shandong, Jiangsu e Hubei, o uso de gasolina com etanol para veículos já havia substituído, em grande medida, o uso da gasolina convencional. Nosso país tornou-se o terceiro maior produtor e consumidor de etanol, um biocombustível, depois do Brasil e dos Estados Unidos. O metanol é utilizado na mistura com gasolina, e está em fase de teste a produção de gasolina com metanol. “Os dois padrões “Metanol como combustível para veículos” e “Gasolina com metanol para veículos (M85)” foram oficialmente implementados em 2009. O combustível à base de metanol começou a ser testado em Zhejiang, Shanxi e Shaanxi, superando ao mesmo tempo alguns problemas técnicos e econômicos. A produção de óleo a partir do carvão está sendo desenvolvida gradualmente. Atualmente, a capacidade dos projetos de produção de óleo a partir do carvão já em operação ou em construção no país chega a 1,68 milhão de toneladas por ano. Um importante projeto-piloto nessa área é o projeto Shenhua, com capacidade de 1,08 milhão de toneladas por ano de produção de óleo a partir do carvão por meio de liquefação direta; esse projeto entrou em operação no início de 2010. Várias cidades em todo o país, onde há um esforço concentrado para promover carros a gás natural, já adotaram carros movidos a GNC. No total, já existem mais de 1 milhão de carros a gás em todo o país. O padrão para combustíveis misturados com biodiesel (B5) foi oficialmente implementado em fevereiro de 2011. Em novembro de 2010, após a entrada em operação da unidade de produção de biodiesel da China National Offshore Oil Corporation, com capacidade de 60 mil toneladas por ano, o produto começou a ser vendido em algumas estações de serviço na província de Hainan. O combustível biológico para aviação, desenvolvido pelo China National Petroleum Corporation a partir do óleo de jatrofa, já passou com sucesso por testes de voo. A capacidade nacional de produção de biodiesel, utilizando óleo residual, resíduos de fábricas de óleo e culturas oleaginosas como matérias-primas, já ultrapassou 100 mil toneladas por ano. Além disso, impulsionado por políticas favoráveis adotadas nos últimos anos, o desenvolvimento de veículos elétricos em nosso país já começou de forma integral. De modo geral, o desenvolvimento de combustíveis alternativos em nosso país ainda está em seus primórdios; a proporção de combustíveis alternativos utilizados ainda é baixa. Além disso, existem vários problemas técnicos, econômicos e relacionados ao desenvolvimento que precisam ser resolvidos gradualmente.