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Em 19 de dezembro de 2015, o Departamento de Ciência e Tecnologia da província de Hebei organizou uma avaliação técnica do “novo método de produção de dimetiléter a partir de metanol por destilação catalítica”, desenvolvido pela empresa Kairui Environmental Protection Technology Co., Ltd. Para essa avaliação, foi formado um comitê de especialistas renomados no setor. Os especialistas presentes concordaram que esse resultado tecnológico é inédito no país, sendo que a tecnologia como um todo atinge um nível avançado internacionalmente, com um papel de exemplo muito significativo. “A nova tecnologia de destilação catalítica para a produção de dimetiléter introduz, pela primeira vez, a técnica de destilação catalítica na produção de dimetiléter. Sob a ação da coluna de destilação catalítica, a reação de éterificação e a separação ocorrem simultaneamente, quebrando continuamente o equilíbrio da reação e fazendo com que ela prossiga na direção da formação de dimetiléter. Assim, a taxa de conversão do metanol chega a mais de 99,5%. No topo da torre, obtém-se um produto de dimetiléter com pureza acima de 99,5%, o que atende aos requisitos de pureza para aerossóis, sem a necessidade de refinamento ou separação adicional. No efluente que sai do tanque de destilação, a concentração de metanol não deve exceder 300 ppm; ele pode ser descarregado diretamente em estações de tratamento de águas residuais, sem necessidade de recuperação do metanol. Esta tecnologia possui vantagens como processo de produção curto, temperatura de reação baixa, não é necessária a gasificação dos materiais de entrada, ausência de reações secundárias, baixo consumo de energia e alta pureza do produto. Solução dos problemas dos processos tradicionais em fase gasosa, como o longo tempo de processo, as altas temperaturas de reação, o alto consumo de energia, a necessidade de gaseificação do metanol como matéria-prima, a baixa taxa de conversão, a necessidade de purificação e recuperação do metanol, e a necessidade de purificação do produto dimetiléter. Em fevereiro de 2013, a empresa Kerry Environmental Protection Technology Co., Ltd. conseguiu colocar em operação com sucesso um equipamento de produção de dimetiléter com capacidade de 2.000 toneladas por ano, utilizando a “nova tecnologia de destilação catalítica para a produção de dimetiléter a partir de metanol”. A taxa de conversão do metanol foi de 99,7%, enquanto a pureza do dimetiléter atingiu 99,5%. O funcionamento bem-sucedido desse dispositivo de demonstração sinaliza o desenvolvimento bem-sucedido de uma nova tecnologia para a produção de dimetiléter por destilação catalítica, o que impulsiona o avanço das técnicas de produção desse composto. Em particular, suas características de proteção ao meio ambiente e economia de energia permitem reduzir significativamente os custos de produção do dimetiléter, melhorando assim a rentabilidade das empresas produtoras. Além disso, isso tem grande importância estratégica para a reestruturação da matriz energética do país e para a consecução dos objetivos de redução de emissões e economia de energia.
É simplesmente destilação por reação, não é?