Assegurar um bom design para reduzir problemas de segurança

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O projeto de engenharia é a primeira etapa no processo de produção tecnológica. A qualidade do projeto de engenharia afeta diretamente o retorno sobre o investimento em um projeto de construção, além de influenciar diretamente a segurança e a operabilidade dos equipamentos de produção. Inúmeros acidentes nos mostram que, se não analisarmos e avaliarmos as tecnologias de segurança, bem como os equipamentos utilizados, desde o início do projeto da fábrica, será muito difícil garantir a produção segura nela. Desde a análise de viabilidade do projeto de engenharia, passando pela definição das condições de produção e pela seleção dos equipamentos, até a construção e entrada em operação, é necessário aplicar rigorosamente os requisitos de “três simultaneidades” em relação à segurança dos projetos de construção, garantindo a implementação de medidas de segurança em cada etapa. Realizar uma avaliação de segurança adequada é uma condição prévia e fundamental para o design seguro, além de ser a base para uma gestão de segurança e para decisões tomadas de forma científica. A avaliação da segurança dos equipamentos de produção química consiste, principalmente, na análise das propriedades químicas e físicas das matérias-primas utilizadas no processo de produção, dos produtos intermediários gerados, dos produtos finais e dos resíduos emitidos, a fim de determinar o nível de perigo. Por meio de uma avaliação abrangente das condições de produção, do processo de fabricação e dos equipamentos utilizados, é possível classificar os locais de risco, considerando a probabilidade de ocorrência de acidentes e seu grau de gravidade. Isso permite definir a disposição das áreas de produção, as distâncias de segurança necessárias e a escolha dos equipamentos adequados. As empresas devem encarregar uma instituição qualificada em avaliação de segurança para realizar avaliações periódicas, definindo claramente o escopo da avaliação, que deve abranger todas as áreas de atividade. Para projetos de construção, reforma ou ampliação, bem como para a adoção de novos processos, tecnologias e equipamentos, é necessário realizar avaliações prévias de segurança e avaliações de segurança após a conclusão dos trabalhos, em tempo hábil. As empresas também devem dar importância às grandes operações de manutenção, à desmontagem de equipamentos de produção, e realizar avaliações de risco. Recentemente, muitos acidentes de explosão em instalações químicas ocorreram durante o processo de desmontagem dessas instalações.