Todos continuam chamando de “Velho Wang”. E você, já leu este artigo sobre o “Velho Wang”?

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“O Velho Wang”, de Yang Jiang: Ao nosso redor, existem pessoas que vivem em condições difíceis, como o Velho Wang. Eles não são valorizados pelos outros, mas possuem um coração de ouro. Você percebeu a bondade dessas pessoas? Como você os trata? Leia este texto. Talvez você se sinta muito tocado por ele. 　　Eu costumo andar na moto de três rodas do Velho Wang. Ele pedalava, eu sentava, e ao longo do caminho conversávamos sobre coisas sem importância. 　　De acordo com o próprio Lao Wang, após a libertação de Pequim, todos aqueles que trabalhavam como ciclistas foram organizados em grupos. Naquela época, ele era “lento para entender as coisas”, “não conseguiu se adaptar a tempo” e, por isso, “não pôde entrar no grupo”. Ele lamentou ter envelhecido e já não ser mais útil. O velho Wang costuma sentir medo de ficar para trás, pois trabalha sozinho. Ele depende apenas de uma bicicleta de três rodas velha e quebrada para sobreviver. Havia um irmão mais velho, que morreu. Ele tinha dois sobrinhos, que não eram de grande valor. Além disso, não havia mais nenhum parente. 　　O Velho Wang tem apenas um olho; o outro é “olho de caracol”, ou seja, está cego. Os passageiros não queriam entrar no carro dele, com medo de que ele não visse direito e batesse em algo. Dizem que esse velho solteirão, quando era jovem, não era uma pessoa honesta; ele contraiu alguma doença grave, o que o fez ficar cego de um olho. Seu único olho também estava doente; ele não conseguia enxergar quando escurecia. Uma vez, ele bateu em um poste elétrico; seu rosto ficou inchado, com manchas azuladas e roxas. Naquela época, estávamos em uma escola de reeducação. Minha filha disse que ele sofria de cegueira noturna; então, demos a ele grandes quantidades de óleo de fígado de peixe, e assim ele conseguiu enxergar à noite. Talvez ele tenha perdido a visão devido à desnutrição desde pequeno, ou talvez tenha contraído alguma doença grave. De qualquer forma, são situações infelizes; mas a segunda opção deve ser ainda mais trágica. 　　Certa noite, enquanto caminhávamos juntos, passamos por um beco deserto. Lá, vimos um pátio em ruínas, com algumas cabanas em estado deplorável ； O velho Wang estava empurrando sua bicicleta de três rodas em direção ao pátio. Depois, enquanto estava no carro do Velho Wang e conversava com ele, perguntei se aquele era a casa dele. Ele disse que mora lá há muitos anos. 　　Num verão, o velho Wang levava gelo para as casas lá embaixo, e concordou em trazer o gelo até a nossa casa, por metade do preço normal. Claro que não queremos que ele reduza a tarifa pela metade. Todas as manhãs, o velho Wang carrega os recipientes até o terceiro andar, para que possamos colocá-los no freezer. O gelo que ele enviou foi o dobro do enviado pelo seu antecessor, sendo o preço do gelo o mesmo. Conhecemos bem a maioria daqueles que trabalham com triciclos nas entradas dos becos; o Velho Wang é o mais honesto deles. Ele nunca percebeu que éramos clientes fáceis de explorar; provavelmente, ele nem pensou nisso. 　　“**A partir daí, Mo Cun② não soube por que motivo uma de suas pernas deixou de funcionar. Eu pedi licença em seu lugar; por favor, peça ao Sr. Wang para levá-lo ao hospital. Eu mesmo não me atrevo a pegar um triciclo; prefiro esperar na porta do hospital, no ônibus público. O velho Wang me ajudou a tirar Mo Cun do carro, mas se recusou firmemente a aceitar dinheiro. Ele disse: “Eu envio o dinheiro para que o senhor possa se tratar, sem cobrar nada em troca.” ”Eu preciso dar dinheiro a ele. Ele, com a voz abafada, perguntou-me em voz baixa: “Você ainda tem dinheiro?” ”Eu ri, dizendo que tinha dinheiro. Ele pegou o dinheiro, mas ainda não parecia muito tranquilo. 　　Voltamos da escola rural①, e todos os triciclos de transporte de passageiros foram proibidos. O velho Wang teve que transformar seu triciclo em um triciclo plano, adequado para transportar mercadorias. Ele não tinha forças para transportar nenhum tipo de carga. Felizmente, houve um senhor idoso disposto a se considerar como “mercadoria”, para que o velho Wang pudesse transportá-lo. O velho Wang instalou prateleiras com uma altura de meio centímetro ao redor da plataforma de três rodas. Parece que, com essas prateleiras, os passageiros ficam protegidos e não caem. Perguntei ao Velho Wang se, com esse cliente, ele conseguiria se sustentar, e ele disse que daria para sobreviver. Mas, com o tempo, o Velho Wang adoeceu. Não se sabia qual era a doença. Ele gastou muito dinheiro em remédios, mas sua condição não melhorou. Nos primeiros meses, ele ainda conseguia vir à minha casa, apesar de estar doente. Depois disso, tive que pedir ao velho Li, que trabalhava no mesmo hospital, para transmitir as mensagens em seu lugar. Um dia, ouvi barulhos na porta de casa. Quando abri, vi o velho Wang parado, imóvel, encostado no batente da porta. Normalmente, ele sentava-se no assento da bicicleta de três rodas, ou entrava em minha casa curvado, o que o fazia parecer menos alto. Talvez, normalmente, ele não seja tão magro, nem tão rígido. Seu rosto estava pálido como a morte; havia uma camada de espessura sobre ambos os olhos, de modo que não era possível distinguir qual dos olhos estava cego e qual não. Para dizer de maneira cômica, ele parecia ter saído de um caixão. Era como um zumbi, com pele seca e amarelada cobrindo seu esqueleto; basta dar um golpe nele para que ele se transforme em um monte de ossos brancos. Eu disse, surpreso: “Ah, velho Wang, você já se sente melhor?” ”　　Ele fez um “hmm”, caminhou para dentro com os pés eretos e estendeu as mãos para mim. Ele segurava uma garrafa em uma mão e um pacote na outra. 　　Eu corri para ir buscar. Dentro da garrafa está o óleo aromático, e dentro do pacote estão os ovos. Não me lembro se eram dez ou vinte, porque, na minha memória, eram tantos que era impossível contar. Também não me lembro de como ele disse, mas o significado era claro: foi ele quem nos deu isso. 　　Eu sorri forçadamente e disse: “Velho Wang, você está nos dando ovos tão frescos assim para comermos?” ”　　Ele apenas disse: “Eu não como.” ”　　Agradeci pelo óleo aromático que ele me deu, agradeci também pelos ovos grandes que me ofereceu, e depois entrei em casa. Ele rapidamente me interrompeu, dizendo: “Eu não quero dinheiro.” ”　　Eu também me apressei em explicar: “Eu sei, eu sei… Mas, já que você veio até aqui, não há necessidade de mandar alguém trazer isso para você.” ”　　Talvez ele ache que o que eu disse faz sentido, e fique parado esperando por mim. 　　Eu dobrei de volta para ele o pedaço de pano xadrez, cinza ou azul, que ele usava para envolver os ovos. Com uma mão segurando o pano e a outra com o dinheiro, ele se virou de maneira desajeitada. Corri para abrir a porta para ele. Fiquei na entrada da escada, observando enquanto ele descia os degraus, um por um. Fiquei preocupado que ele pudesse cair no meio da escada. Só quando não consegui mais ouvir os passos é que voltei para dentro de casa e me arrependi por não ter convidado ele a sentar-se e beber um chá. Mas eu estava tão assustado que perdi a cabeça. Aquele corpo rígido parecia não conseguir ficar sentado; ao se curvar um pouco, desmoronava em um monte de ossos. Não consigo imaginar como ele conseguiu voltar para casa. 　　Depois de mais de dez dias, encontrei o velho Wang e o velho Li, que moram no mesmo complexo residencial. Perguntei: “O que aconteceu com o Velho Wang?” Muitos não? ”　　“Já foi enterrado. ”　　“Ah, quando é que ele…?” “Quando morreu?” É no segundo dia após chegar à sua casa. ”　　Ele também falou sobre quantos metros de pano branco novo havia envolvendo o corpo do velho Wang – afinal, o velho Wang era muçulmano, e seu corpo foi enterrado em algum buraco. Eu também não entendi, então não perguntei mais. 　　Voltei para casa e vi o frasco de óleo essencial que ainda não havia sido usado, bem como os ovos que ainda restavam. Lembrei-me repetidamente das palavras trocadas entre eu e o velho Wang, tentando entender se ele sabia que eu aceitava seus agradecimentos. Acho que ele sabe. Mas, por algum motivo, sempre que penso no velho Wang, sinto uma sensação de inquietação no coração. Por ter comido o seu azeite e ovos? Porque ele veio para agradecer, e eu usei dinheiro para insultá-lo? Nenhum deles. Passaram-se alguns anos, e eu comecei a entender: era o sentimento de culpa de uma pessoa sortuda em relação a uma pessoa infeliz. ----------------------------------------------------------------------------① Extraído de “Ensaios de Yang Jiang” (Editora Zhejiang Literature and Art, edição de 1994). ① Em ruínas, destruído. ② O nome de pena do marido da autora deste texto é Qian Zhongshu. Qian Zhongshu (1910–1998), natural de Wuxi, província de Jiangsu, foi um estudioso e escritor. Ele é autor do romance “Cidade Proibida”, além de obras acadêmicas como “Discussões sobre Arte” e “Collecção de Ensaios”. ① Aqui se refere às “Escolas de Trabalho 57”, locais onde os funcionários eram enviados para trabalhar em grupo durante o período de “reforma”. ② Vou me contentar. ③ Curvar (a cintura)/Incurvar (as costas). ④ Cicatrizes deixadas após lesões na córnea. 　　　⑤ Lento e desajeitado. ⑥ Envergonhado.