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A Academia Chinesa de Ciências divulgou recentemente que, nos últimos dois anos, o Shanghai Advanced Research Institute, pertencente à Academia Chinesa de Ciências, em parceria com o grupo Shanghai Huayi, trabalhou no desenvolvimento de tecnologias para a produção industrial de metanol a partir de dióxido de carbono e hidrogênio. Após realizar testes contínuos por cerca de 1.200 horas, a equipe de pesquisa e o departamento de design conseguiram desenvolver um pacote tecnológico capaz de produzir de 100 mil a 300 mil toneladas por ano de metanol a partir de dióxido de carbono. Até o momento, foram solicitados **10 pedidos de patente para essa tecnologia. O desempenho do catalisador e os resultados dos testes em tubos individuais superam os níveis atualmente divulgados na literatura especializada. O dióxido de carbono é o principal responsável pelo aquecimento global, mas seu uso como matéria-prima industrial é muito amplo. A captura e armazenamento tradicionais de carbono apenas retêm o dióxido de carbono, sem possibilitar seu reaproveitamento ； Além disso, o investimento é alto e o retorno é mínimo. Portanto, o desenvolvimento de tecnologias para coleta e reutilização de carbono tornou-se um tema em destaque. Converter a geração de energia a partir de fontes renováveis e o dióxido de carbono em metanol, criando assim um combustível de transporte de baixo carbono, é uma solução eficaz. Esta tecnologia permite coletar carbono e sintetizar metanol a partir de hidrogênio e oxigênio. Quando o metanol é queimado, ele se transforma novamente em carbono, oxigênio e hidrogênio, criando assim um ciclo contínuo de energia limpa e verde. Segundo as informações disponíveis, a produção de metanol a partir de dióxido de carbono pode gerar três tipos de valor para a indústria: primeiro, permite a recuperação de hidrogênio e gás sintético na produção industrial; esses gases reagem com o dióxido de carbono para formar metanol, o que aumenta o valor do produto e reduz as emissões de carbono. Em segundo lugar, há a possibilidade de aumentar a utilização das usinas elétricas. A energia excedente, resultante da discrepância entre oferta e demanda, pode ser utilizada para eletrólise da água com o objetivo de produzir hidrogênio. Esse hidrogênio pode ser combinado com CO2 para sintetizar metanol. Dessa forma, não só é possível reduzir os picos de consumo e melhorar a utilização dos equipamentos, mas também aumenta a estabilidade da rede elétrica e diminuem as emissões de carbono. Terceiro, a geração de hidrogênio a partir de energias renováveis, transformando dióxido de carbono em metanol, para criar um combustível de transporte de baixo carbono, sem emissões de carbono. A síntese de metanol a partir de dióxido de carbono e hidrogênio permite, por um lado, utilizar o CO2 como matéria-prima para a indústria química, possibilitando assim o reaproveitamento dos recursos de carbono e hidrogênio ； Por outro lado, pode ser integrado à produção de hidrogênio por eletrólise de energias renováveis e à indústria de cloro e álcalis, permitindo assim o armazenamento de recursos de hidrogênio. Esse processo já gerou, em todo o mundo, amplas discussões sobre a “economia do metanol”. No entanto, atualmente, os catalisadores utilizados para converter dióxido de carbono em metanol apresentam problemas de baixa eficiência e seletividade. Por isso, empresas e institutos de pesquisa de vários países, como a Haldor Topso da Dinamarca, a Kansai Electric Power do Japão, a Mitsubishi Heavy Industries, a Lurgi da Alemanha e o Korea Institute of Science and Technology (KIST) da Coreia do Sul, estão trabalhando no desenvolvimento de catalisadores mais eficientes e das tecnologias correspondentes. Com o apoio do Plano de Apoio Científico e Tecnológico do Ministério da Ciência e Tecnologia, do projeto estratégico de energia nuclear da Academia Chinesa de Ciências, bem como de projetos prioritários da Comissão de Ciência e Tecnologia de Xangai, a equipe do Instituto de Pesquisa Avançada de Xangai conseguiu resolver os problemas críticos no processo de produção em escala industrial dos catalisadores, com base em pesquisas aprofundadas sobre o mecanismo de ativação do CO2. Além disso, por meio da parceria com o grupo Huayi de Xangai, foi possível implementar um processo de teste em escala piloto que funcionou de maneira eficiente e estável. Atualmente, foi desenvolvido o pacote tecnológico para a produção de metanol a partir de dióxido de carbono, com capacidade de 100.000 a 300.000 toneladas por ano. Esse pacote tecnológico já foi avaliado por um grupo de especialistas e está pronto para ser implementado em escala comercial. Em 2009, a empresa japonesa Mitsui Chemicals investiu 16 milhões de dólares para construir o primeiro equipamento do mundo capaz de produzir metanol a partir de dióxido de carbono, com uma capacidade de 100 toneladas por ano. O projeto teve sucesso. Este é o resultado mais avançado já divulgado na produção de metanol a partir de dióxido de carbono. Atualmente, o único projeto industrial em funcionamento no mundo para a produção de metanol por hidrogenação do dióxido de carbono é a tecnologia ETL, desenvolvida pela Carbon Recycling International (CRI). Essa tecnologia permite extrair o dióxido de carbono dos resíduos industriais e, em seguida, sintetizar metanol. Dessa forma, é possível reduzir as emissões, além de criar novas fontes de receita para as empresas. A primeira fábrica de metanol do mundo, construída com investimento conjunto de 5 milhões de dólares entre a empresa e o Canadá, já entrou em operação comercial na Islândia. Esse conjunto de equipamentos para a síntese de metanol a partir de dióxido de carbono e hidrogênio teve uma capacidade de produção de 1.300 toneladas de metanol em 2012. Em 2014, essa capacidade foi aumentada para 4.000 toneladas. O metanol renovável da Carbon Cycle International é destinado ao mercado europeu, sendo conhecido pelo nome comercial Vulcanol. Pode ser misturado com gasolina para ser utilizado em produtos de biocombustível. A produção de metanol a partir de dióxido de carbono, como uma nova tecnologia, precisa do **apoio e incentivo. Especialistas sugerem **a implementação de políticas que incentivem o uso de combustíveis limpos, como o aumento dos impostos sobre as emissões de dióxido de carbono e PM2,5, a facilitação da aprovação de projetos de investimento em capital, e a prestação de apoio necessário para os primeiros equipamentos de demonstração.** Em 3 de julho de 2015, o grupo chinês Zhejiang Geely Holding Group (conhecido simplesmente como “Grupo Geely”) anunciou que investiria um total de 45,5 milhões de dólares na empresa Carbon Recycling International, da Islândia. Esse plano de investimento será implementado em etapas; nos três anos seguintes ao primeiro investimento, serão adquiridas mais ações da Carbon Cycle International. O Grupo Geely se tornará um acionista importante da Carbon Cycle International e nomeará membros para o conselho de administração. O Grupo Geely e a Carbon Cycle International desejam colaborar para explorar a possibilidade de implementar na China tecnologias de produção de combustível de metanol limpo. Além disso, pretendem desenvolver e promover o uso de carros movidos a 100% por metanol na China, na Islândia e em outras regiões do mundo. As duas partes concordaram que o metanol, como combustível limpo e sustentável, desempenhará um papel cada vez mais importante na China, na Europa e em todo o mundo.