【Análise de casos de acidentes】13 Por que não consigo abrir aquela válvula?

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Em abril de 2004, ocorreu uma explosão e um incêndio em uma fábrica de polivinil clorado (PVC). Isso resultou na morte de 5 pessoas e no ferimento grave de outras 3. Os edifícios localizados na área onde ficava o reator, bem como um armazém vizinho, foram parcialmente destruídos. A fumaça densa gerada pelo grande incêndio se espalhou sobre as áreas residenciais, e por isso as autoridades emitiram ordens de evacuação. Mais tarde, essa fábrica nunca mais foi reconstruída. O Comitê de Segurança Química e Investigação de Riscos dos EUA (CSB) publicou um relatório e um vídeo sobre este acidente. A investigação da CSB identificou várias causas raiz deste acidente, incluindo: na concepção e operação da fábrica, não foram levadas em consideração adequadamente as possíveis falhas humanas ； Não há acompanhamento e implementação das recomendações de correção para acidentes anteriores ； Depender apenas de programas para evitar acidentes graves ； Os procedimentos de resposta de emergência para vazamentos em grande escala de substâncias inflamáveis são insuficientes, entre outros problemas. Este alerta foca nos eventos específicos que causaram este acidente. Como operadores ou técnicos de manutenção de primeira linha, é possível impedir que tais eventos ocorram. Esta fábrica possui 24 reatores de produção em lote de polivinil clorado, basicamente semelhantes entre si. No final do processo de produção em lote, é necessário usar água para limpar os reatores, removendo os vapores tóxicos e inflamáveis que se encontram neles. Em seguida, a água utilizada para a limpeza é descartada em canais de esgoto abertos (localizados abaixo dos reatores). Este acidente teve início quando um operador tentou esvaziar um reator que já havia sido limpo. Mas esse operador foi em direção a outro reator – que, naquele momento, estava em fase de reação. A mistura no reator contém polivinil clorado inflamável, e a pressão é estimada em 0,48 MPa. O operador não conseguiu abrir a válvula pneumática localizada na parte inferior do reator – pois, quando há pressão dentro do reator, o sistema de intertravamento de segurança impede que a válvula seja aberta. As pessoas acham que o operador conectou o ar comprimido disponível nas proximidades à válvula, forçando-a a se abrir. Assim, a mistura reativa foi liberada para dentro do edifício. Por fim, os vapores inflamáveis presentes nessa mistura foram acesos. O que você pode fazer? ★Se você tentar operar uma válvula pneumática ou elétrica (abri-la ou fechá-la) e ela não responder, pare e pense um pouco. Talvez haja uma boa razão para explicar por que a válvula não funciona, por exemplo: • Talvez essa não seja a válvula que você deseja operar! •Esta válvula pode estar sob proteção de intertravamento de segurança, o que impede qualquer operação. •Devido a algum trabalho de manutenção ou por outros motivos que exijam o isolamento ou bloqueio do equipamento, as válvulas podem ser travadas ou a fonte de energia pode ser desligada. ★Se a válvula não funcionar conforme o esperado, nunca conecte o atuador a uma fonte de ar ou a outro tipo de fonte de energia, a fim de forçar a válvula a se mover. ★Se a válvula não abrir e houver um desvio, não use o desvio para criar e manter o fluxo, a menos que entenda perfeitamente o motivo pelo qual a válvula não abre. ★Se não for possível operar uma válvula, é preciso entrar em contato com os gestores e engenheiros para obter ajuda e entender as razões pelas quais a válvula não está funcionando. Antes de entender as causas, não tome nenhuma providência. ★Se não for possível operar um equipamento, como, por exemplo, não conseguir iniciar ou parar uma bomba ou um agitador, ou se não for possível fazer com que outro equipamento funcione, também é preciso entender as razões seguindo o mesmo raciocínio. Em nenhum caso se deve forçar o funcionamento do equipamento. ★Por favor, assista ao vídeo sobre este acidente para conhecer todas as causas raiz e as lições aprendidas. “Não tente forçar a abertura de nenhuma válvula que não possa ser aberta – procure saber o motivo pelo qual ela não funciona!