Thread Content
La integridad de las conexiones por brida es crucial para los sistemas de tuberías que transportan fluidos. Tanto en los sistemas de tuberías que transportan medios químicos (como los hidrocarburos) como en las tuberías de suministro de agua, las fugas en las conexiones por bridas pueden causar graves consecuencias ambientales y económicas, e incluso representar un gran riesgo para la seguridad. Si la brida no cuenta con medidas de protección y queda expuesta a entornos corrosivos o a atmósferas industriales contaminadas, la tasa de corrosión será muy alta. Además, debido a la compleja geometría de las conexiones por bridas, es muy fácil que se produzca corrosión en el espacio entre las dos superficies de la brida, así como corrosión por electrodo diferencial entre metales diferentes. Todo esto puede dañar gravemente la integridad del sistema de tuberías. Este artículo presenta varios métodos prácticos para solucionar la corrosión de las bridas. Para satisfacer las exigentes necesidades de producción y reducir las paradas repentinas causadas por fugas, un monitoreo y detección eficaces son indispensables. Por lo general, los técnicos se preocupan más por los problemas de fugas entre las superficies de las bridas, y descuidan la protección de los elementos de fijación y de la parte exterior de las tuberías. En entornos externos hostiles, esto puede tener consecuencias muy graves. Una protección insuficiente en el exterior acelera y agrava los daños en las bridas y los elementos de fijación, lo que provoca un deterioro más rápido de todo el sistema de sellado. Esto puede llevar rápidamente a la destrucción de la integridad estructural del sistema, causando así la falla en el sellado. Dado que la inspección visual de las superficies de sellado de las conexiones por brida solo puede realizarse cuando todo el sistema está detenido, el procedimiento de inspección debe ser lo más sencillo posible; por lo tanto, primero es necesario eliminar la corrosión externa. Si no es posible detener la máquina, solo se puede utilizar la tecnología de ultrasonidos para realizar las pruebas. Cuando la corrosión externa no puede controlarse, el proceso se vuelve más complejo y no es posible obtener resultados precisos. Por lo tanto, para monitorear todo el sistema y establecer procedimientos eficaces de control de calidad y mantenimiento, es fundamental proteger contra la corrosión externa las bridas y los elementos de fijación. Soluciones existentes. La solución ideal debería ofrecer una excelente protección contra la corrosión, además de un procedimiento de instalación sencillo. También debe ser adecuada para bridas de todo tipo de tamaños y formas, y permitir una manipulación fácil de los pernos durante las tareas de mantenimiento. Las soluciones más comunes en el mercado actual son las siguientes: Primero, las soluciones de mantenimiento de pinturas. Estas son capas duras que se pueden aplicar directamente sobre el sustrato; generalmente, se trata de pinturas a base de epoxi o poliuretano. Las bridas presentan muchas aristas y bordes, y debido al efecto de delgadez en los bordes, los sistemas de pintura convencionales tienen dificultades para cubrirlos de manera efectiva. Aunque la capa reforzada resuelve el problema de la protección de los bordes, al mismo tiempo bloquea las piezas de sujeción, lo que impide su desmontaje durante las reparaciones posteriores. Además, al manipular los pernos se daña el recubrimiento, por lo que es necesario volver a pintarlo después de la reparación. II. Soluciones mecánicas: Consisten principalmente en cubiertas de protección y abrazaderas que sellan las juntas entre las bridas; por lo general, están hechas de acero inoxidable o plástico, e incluyen juntas tóricas de goma. Este método de protección tiene poca flexibilidad, ya que se requiere almacenar cubiertas o abrazaderas que se adapten perfectamente a bridas de diferentes tamaños. III. Soluciones con cintas adhesivas o cintas anticorrosivas de estado semisólido. Las cintas en forma de rollo (como las cintas a base de petrolato, las cintas de cera o las cintas hechas de polímeros elásticos) protegen la superficie del material al envolverla con ellas. Dado que los polímeros en estado semisólido tienen una buena resistencia al agua, este método de protección puede ofrecer una protección anticorrosiva fiable. Sin embargo, si la forma de la brida es compleja, este material no solo consume tiempo, sino que también dificulta su instalación. Cuando es necesario desmontar o montar los pernos, el material es relativamente blando y fácil de cortar; sin embargo, después del desmontaje es difícil volver a sellarlo y recuperar su protección original, por lo que general se necesita realizar trabajos de reparación. IV. Soluciones con plásticos termofusibles. Los plásticos termofusibles son, en esencia, polímeros fusibles en forma de cera que se calientan a altas temperaturas; se aplican sobre la superficie del sustrato mediante equipos especializados para este fin. La ventaja de este método de protección es que puede ser refundido y reutilizado, lo que permite ahorrar costos. Pero este método también requiere trabajos con fuego, equipos especializados y servicios de construcción. Aunque puede ser reutilizado, no es fácil de abrir ni sellar durante las reparaciones. V. Soluciones de bolsas de sellado de polímero: Las bolsas de sellado permiten envolver completamente las bridas. Están compuestas por polímeros de baja permeabilidad, agentes inhibidores de corrosión y desecantes. Es fácil de instalar, pero los extremos de la bolsa solo están sellados con cinta adhesiva, en lugar de mediante un sellado mecánico duradero y eficaz. Dentro de la bolsa existe un gran espacio ocupado por vapor, lo que facilita la acumulación de una gran cantidad de humedad. Además, los agentes inhibidores también se agotan con el paso del tiempo. Aunque la solución mencionada puede brindar cierta protección contra la corrosión, todavía presenta algunas deficiencias en cuanto a su instalación y mantenimiento. Es necesario buscar soluciones eficaces para ofrecer una protección a largo plazo y completa a las bridas. VI. Nuevos sistemas de membranas de sellado desprendibles. Para resolver el problema de la corrosión en las bridas, algunas empresas han utilizado las propiedades químicas de los polímeros para desarrollar nuevos sistemas de membranas de sellado desprendibles que son a la vez resistentes y lo suficientemente elásticos. Estas membranas pueden ser retiradas con fuerza hacia atrás sin romperse; además, tienen la elasticidad del caucho. No contienen isocianatos ni catalizadores metálicos tóxicos. Este sistema está diseñado específicamente para proteger bridas, elementos de fijación y tuberías relacionadas. Puede aplicarse sobre superficies que se manipulan a mano, sin necesidad de utilizar fuego, lo que hace que la instalación sea segura y sencilla. El sistema utiliza un inhibidor de corrosión como adhesivo base, lo que proporciona una protección integral contra la corrosión. Al mismo tiempo, la capa de recubrimiento tiene una gran capacidad de adhesión, lo que permite eliminar toda la humedad presente en el sistema. ► Resistencia a la corrosión del sistema: La resistencia a la corrosión de este sistema se evalúa mediante pruebas de niebla salina, al someter los ejemplos a un entorno de niebla salina de forma continua para determinar la resistencia del recubrimiento a la corrosión. La cámara de niebla salina convierte una solución de cloruro de sodio con un contenido en masa del 5% en niebla salina a alta temperatura, a 35 °C. La muestra de prueba es una conexión de brida ensamblada, con acero desnudo en un lado y el otro lado recubierto con dicho sistema de membrana aislante. Se expuso la muestra a un ambiente de niebla salina durante 1000 horas; no se observaron signos de corrosión debajo del sistema de membrana selladora. En comparación, la parte de acero desnudo del otro lado de la brida presenta una corrosión grave.