Químicos sintetizan el anillo aromático más pequeño de la historia

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Desde que se descubrió el anillo de benceno, la aromaticidad se ha convertido en un concepto importante en química. Sobre la base de la estructura del anillo de benceno, los químicos han logrado sintetizar una serie de **pequeños anillos aromáticos**. ¿Sabes cuál es el anillo aromático más pequeño? De hecho, este récord para el anillo aromático más pequeño acaba de ser establecido. Recientemente, un equipo de químicos dirigido por el profesor Holger Braunschweig de la Universidad de Wurzburgo, en Alemania, logró sintetizar con éxito anillos tricíclicos estables basados en átomos de boro (anillos B3). Se trata del anillo aromático más pequeño y ligero descubierto hasta la fecha. Además de ayudar a los investigadores a comprender mejor las estructuras químicas y los enlaces químicos, estos pequeños anillos aromáticos también tienen buenas perspectivas de aplicación práctica. Estos químicos utilizaron iones de sodio para unir dos de estos anillos B3 de forma similar a un sándwich. Esta estructura molecular única podría ser útil para la fabricación de materiales semiconductores, superconductores y magnéticos. El resultado de esta investigación fue publicado en «Angew. Chem. Int. Ed.». Este equipo logró obtener este anillo B3 —el anión divalente de ciclopropeno triborado— mediante la reacción del dicloroaminoborano sustituido con ciclohexilo con sodio metálico en un disolvente de dimetoxietano. Los resultados de los estudios de química computacional, espectroscopia y electroquímica indican que la estructura electrónica del anillo B3 es consistente con la de los compuestos de carbono aromáticos clásicos, como el cationo ciclopropenilo y el benceno. “Esta nueva síntesis es, sin duda, un gran avance que abre una nueva dirección en la química del boro”, comentó Alexander I. Boldyrev de la Universidad Estatal de Utah. Su equipo de investigación ha realizado numerosos cálculos sobre anillos planos de boro completo durante los últimos 15 años. Seguramente todos recuerdan la controversia sobre la aromaticidad que involucró al ganador del Nobel Hoffman, ¿verdad? Boldyrev pertenece al bando opuesto. La aromaticidad, tal como la definen las reglas de Hückel, se limita generalmente al ámbito de los compuestos de carbono. Los pocos anillos aromáticos formados por elementos que no son el carbono provienen de elementos más pesados que el carbono. Los químicos ya habían predicho que los anillos de boro planares, desde B3 hasta B15 o incluso más grandes, también podrían ser aromáticos. Los investigadores siempre han estado interesados en sintetizar anillos de boro, pero sintetizar compuestos de anillos de boro estables y separables es un gran desafío. El método más exitoso hasta ahora consistía simplemente en utilizar un haz láser para generar una pequeña cantidad de moléculas, con el fin de utilizarlas en estudios en fase gaseosa. “¿Se puede extender el concepto y los principios de la aromaticidad a sistemas basados en elementos que no son carbono? Este descubrimiento podría ayudar a resolver este tipo de debates”, dijo Boniface Fokwa de la Universidad de California en Riverside. En 2012, Fokwa participó en la síntesis del primer compuesto sólido separable que contenía un anillo de boro plano: Ti7Rh4Ir2B8. “El descubrimiento de este nuevo compuesto de tipo anillo B3 sugiere fuertemente que también podría ser estable en los compuestos sólidos”, dijo Fokwa. “Esperamos que, sobre esta base, se puedan descubrir nuevos materiales con propiedades interesantes”. ”