2015: Petróleo a partir del carbón en China – Cinco “palabras clave”"

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Desde que en 2008 se puso en funcionamiento con éxito el primer sistema de licuefacción directa de carbón de la empresa Shenhua Group, el petróleo producido a partir del carbón ha ido ganando popularidad como fuente de energía alternativa estratégica. En los últimos 3 años, la industria del carbón ha estado en declive; las empresas dedicadas a su extracción en las diferentes provincias se ven obligadas a transformarse. Además, el uso del carbón para producir petróleo ha ganado atención en el mercado petrolero. Actualmente, los procesos de conversión del carbón en petróleo en el país se dividen principalmente en tres categorías: licuefacción indirecta, licuefacción directa y refinación conjunta con queroseno. Hay 1 planta para el proceso de licuefacción indirecta, con una capacidad total de 1,08 millones de toneladas al año. Hay 4 plantas para el proceso de licuefacción directa, con una capacidad total de 1,53 millones de toneladas al año. Existe 1 planta para la refinación de queroseno, con una capacidad total de 450 mil toneladas al año. Actualmente, los proyectos de producción de petróleo a partir del carbón se concentran principalmente en las regiones de Shaanxi, Shanxi e Inner Mongolia, con una capacidad total de 3,11 millones de toneladas al año. En los próximos 15 años, los proyectos de conversión de carbón en petróleo en el país experimentarán una expansión acelerada; tanto el grupo Shenhua como el grupo Yitai ya han establecido sus operaciones en Xinjiang. Se estima que para el año 2020, la capacidad de producción de petróleo a partir del carbón en el país alcanzará los 17,91 millones de toneladas al año. La tecnología principal utilizada es la licuefacción indirecta del carbón. En 2015, el precio del diésel producido a partir del carbón en Inner Mongolia Yitai primero disminuyó y luego se estabilizó. Debido a la caída drástica del precio del petróleo crudo, las fluctuaciones en el precio del diésel no fueron significativas durante la segunda mitad del año. De enero a junio, la situación de seguridad en la producción de la empresa Inner Mongolia Yitai Coal-to-Oil Co., Ltd. se mantuvo estable, sin que ocurrieran accidentes relacionados con la seguridad o el medio ambiente. El sistema de conversión de carbón en petróleo funcionó de manera segura y estable durante 180,6 días, con solo 0,4 días de paradas no planificadas. Según la página web oficial de la Oficina de Estadísticas de Ordos, entre enero y agosto de 2015, la filial de Shenhua para la producción de petróleo a partir de carbón en Ordos logró ingresos por valor de 1.56 mil millones de yuanes. Esto representa una disminución de 1.81 mil millones de yuanes en comparación con el mismo período del año anterior, lo que equivale a una caída del 53,7% ； La pérdida acumulada asciende a 970 millones de yuanes. Inner Mongolia Yitai Coal-to-Oil Co., Ltd. registró ingresos de 610 millones de yuanes, lo que representa una disminución de 140 millones de yuanes en comparación con el mismo período del año anterior, es decir, una caída del 19,1% ； Se logró una ganancia de 20 millones de yuanes, lo que representa una disminución de 120 millones de yuanes en comparación con el mismo período del año anterior; es decir, una caída del 85,3%. Debido a un exceso de oferta en el mercado del crudo, los precios internacionales del petróleo se mantuvieron bajos durante todo el año 2015. Actualmente, el costo de producción del petróleo a partir del carbón en el país se encuentra alrededor de los 65-75 dólares por barril. Mientras tanto, entre enero y diciembre de 2015, el precio internacional del crudo estuvo la mayor parte del tiempo por debajo de los 65 dólares por barril; la media de precios para los meses de enero a noviembre fue de solo 50 dólares por barril. Por lo tanto, las pérdidas en la producción de petróleo a partir del carbón son algo inevitable. Se sabe que, con el fin de evitar pagos fiscales excesivos y obtener ganancias, las empresas que producen aceite a partir del carbón suelen pasar a producir aceites de alta calidad a base de carbón (parafina líquida). Estos productos están dirigidos principalmente a clientes que necesitan diésel de alta calidad para su uso en mezclas. Hasta finales de noviembre, Yitai en Inner Mongolia produjo un total de aproximadamente 143.000 toneladas de productos petrolíferos, de los cuales la parafina líquida representó el 61,5%. El impuesto al consumo, que se aplica a los productos derivados del carbón con el mismo criterio que a los productos derivados del petróleo, muy probablemente será la última gota que haga colapsar a la industria de la producción de aceites a partir del carbón. Tras tres aumentos en el impuesto al consumo de productos derivados del petróleo, los días 28 de noviembre de 2014, 12 de diciembre de 2014 y 12 de enero de 2015, el impuesto sobre el consumo de gasolina, nafta, aceites disolventes y lubricantes en nuestro país ascendió a 1,52 yuanes por litro ； El impuesto sobre el consumo de diésel, queroseno de aviación y fuel oil también aumentó a 1,2 yuanes por litro. De acuerdo con los documentos emitidos por la Administración General de Impuestos, a partir del 1 de enero de 2013, nuestro país amplió el alcance del impuesto sobre el consumo de productos petrolíferos refinados. Se incluyeron en este ámbito impositivo materias primas utilizadas en la elaboración de gasolina, como el metilterbutiloéter, los aromáticos y los aromáticos mixtos. Estas materias se gravan con la misma tasa que el nafta. En otras palabras, a partir del 1 de enero de 2013, todo el petróleo producido mediante tecnologías de conversión del carbón en petróleo debe estar sujeto al mismo impuesto sobre el consumo que se aplica al petróleo obtenido por refinación de petróleo crudo. Algunos propietarios de proyectos de conversión del carbón en petróleo señalan que, tras tres aumentos consecutivos en el impuesto sobre el consumo de productos petroleros, el impuesto sobre la gasolina (nafta, mezclas aromáticas) asciende a 2100 yuanes por tonelada, mientras que el impuesto sobre el diésel llega a 1430 yuanes por tonelada. Con los precios del petróleo en constante descenso y las ganancias de las empresas que producen petróleo a partir del carbón reduciéndose drásticamente, además de los altos impuestos sobre el consumo, estas empresas ya no obtienen beneficios. Protección del medio ambiente: En el proceso de desarrollo del petróleo derivado del carbón, sus desventajas de alto consumo energético y altas emisiones han sido objeto de constantes críticas. En julio de 2015, el Ministerio de Protección del Medio Ambiente publicó oficialmente en su sitio web una notificación en la que se indicaba que no se aprobaba la evaluación ambiental del proyecto de producción de petróleo a partir del carbón en Shanxi Lu’an. A mediados de diciembre, el **Ministerio de Protección del Medio Ambiente aceptó formalmente la solicitud presentada por Shanxi Lu’an Mining (Group) Co., Ltd. para obtener la aprobación del segundo informe de evaluación de impacto ambiental relacionado con el proyecto piloto de uso integrado de carbón rico en azufre para fines petroleros, energéticos y térmicos. Al mismo tiempo, el Ministerio de Protección del Medio Ambiente emitió la comunicación titulada “Certificado de aprobación de las medidas de protección ambiental relacionadas con el proyecto de licuefacción directa de carbón de Shenhua Group Co., Ltd. (primera fase)” (Circular n.º 226). De esta manera, se aprobó el proyecto piloto de conversión de carbón en petróleo de Shenhua desde el punto de vista ambiental. Esto demuestra que el Ministerio de Protección del Medio Ambiente no adopta una actitud completamente negativa respecto a los aspectos ambientales relacionados con la producción de petróleo a partir del carbón. Tecnología: En 2015, se lograron avances bastante significativos en el área de la innovación tecnológica relacionada con la conversión del carbón en petróleo a nivel nacional. A principios de 2015, la primera planta piloto a nivel mundial para la refinación de queroseno, con una capacidad de 450.000 toneladas al año, construida por el grupo Yanchang, también comenzó a funcionar con éxito; todo el proceso productivo está ahora en funcionamiento ； El 18 de septiembre de 2015, el **proyecto piloto: la planta de conversión de carbón en petróleo de Shaanxi Future Energy Chemical Co., Ltd., con una capacidad de 1 millón de toneladas al año, completó con éxito su prueba de funcionamiento. Se trató del primer proyecto en China capaz de producir petróleo a escala de un millón de toneladas al año, y que contaba con propiedad intelectual propia.** ； A principios de septiembre, la unidad principal del proyecto de producción de petróleo a partir de gas sintético en Yulin, perteneciente a Yanchang Petroleum, también logró producir aceites fraccionados pesados y ligeros de calidad. Esto marcó el primer éxito en la puesta en marcha de una unidad de síntesis F-T basada en lecho slurry y que utiliza cobalto en el país. Con la rápida expansión del mercado de productos petrolíferos refinados en los últimos 5 años, también existe actualmente un cierto exceso de capacidad en el mercado de gasolina y diésel. Además, las características como los altos costos de inversión en proyectos de producción de petróleo a partir del carbón y los largos períodos de construcción hacen que sus ventajas estratégicas no sean tan evidentes. En el país, ha habido un cambio en la actitud hacia la química del carbón, pasando de fomentar su desarrollo a adoptar un enfoque más cauteloso. Se puede imaginar que, en el futuro, el desarrollo de la producción de petróleo a partir del carbón tampoco será un proceso sencillo. Además, la continua caída de los precios del petróleo crudo también supone una gran presión en los costos para la industria de conversión del carbón en petróleo. Al mismo tiempo, el aumento de los impuestos sobre el consumo de gasolina y diésel en los últimos años ha reducido aún más las ganancias de esta industria. Por lo tanto, el mercado de conversión del carbón en petróleo enfrentará desafíos aún mayores en el año 2016.