Tendencias en la investigación y desarrollo de tecnologías de almacenamiento de energía a nivel mundial
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El 19 de enero, la Agencia Internacional de Energía afirmó que, gracias a las nuevas tecnologías de células solares y a otros avances tecnológicos que contribuyen a la disminución de los precios, el costo del almacenamiento de energía mediante baterías disminuirá en un 70% en los próximos 15 años. Con la rápida disminución de los costos, la industria de almacenamiento de energía entra en una fase de rápido desarrollo, con un amplio potencial de mercado en el futuro. El almacenamiento a gran escala en la red eléctrica hará que el suministro variable de energías renovables sea más flexible, y permitirá aumentar rápidamente la cantidad de energía en la red durante los períodos de mayor demanda. Actualmente, los sistemas de baterías de alto costo impiden que los operadores de centrales eléctricas implementen sistemas de almacenamiento de energía a escala comercial. Pero a medida que aumente la producción, el costo de algunas tecnologías de almacenamiento de energía disminuirá. Recientemente, la Universidad de Southampton en el Reino Unido, en colaboración con REAP Systems, ha desarrollado un nuevo tipo de batería de litio que puede utilizarse como dispositivo de almacenamiento de energía en sistemas fotovoltaicos. La eficiencia de almacenamiento de energía con este tipo de baterías es del 95%, lo que permite reducir significativamente los costos de generación de energía solar. Actualmente, la mayoría de los sistemas fotovoltaicos siguen utilizando baterías de plomo-ácido como dispositivos de almacenamiento de energía. Sin embargo, en comparación, las baterías de litio-ferrofosfato pueden aprovechar al máximo sus ventajas, como mejorar la eficiencia en el almacenamiento de energía, prolongar su vida útil y reducir el costo por unidad. Este tipo de baterías de litio se utiliza como dispositivo de almacenamiento de energía, lo que permite aumentar la eficiencia energética hasta el 95 %, una cifra muy superior al 80 % de las baterías tradicionales de plomo-ácido. Además, tienen una vida útil de 1600 ciclos de carga y descarga.
Aunque las baterías aún necesitan pruebas adicionales antes de ser utilizadas en sistemas comerciales de generación de energía fotovoltaica. Sin embargo, los estudios han demostrado que las baterías LiFePO4 tienen el potencial de mejorar la eficiencia de los sistemas de generación de energía solar y ayudar a reducir sus costos de instalación y mantenimiento. En comparación con las baterías de plomo-ácido tradicionales, las baterías LiFePO4 tienen una mayor eficiencia, una vida útil más larga, son más ligeras y su costo es menor. El almacenamiento de energía es un elemento clave para lograr la internet de las energías. En el futuro, las instalaciones de carga, la energía fotovoltaica, la energía eólica y otros sistemas de generación y consumo de energía se conectarán en gran cantidad a la red eléctrica. La existencia de sistemas de almacenamiento de energía permite suavizar las fluctuaciones en la generación distribuida, reduciendo así la carga sobre la red eléctrica. Al mismo tiempo, la reforma del sector eléctrico acelerará la activación del lado de los usuarios, y se manifestarán funciones como la almacenamiento de energía para reducir las picos de consumo. En la actualidad, las grandes diferencias entre los precios de la electricidad en horas pico y en horas valle en algunas regiones también fomentarán el desarrollo de la almacenamiento de energía, lo que reducirá directamente los costos de energía para las empresas, generando así beneficios económicos. La industria de almacenamiento de energía se encuentra en una fase de rápido crecimiento. Las características de los baterías de litio para el almacenamiento de energía se adaptan perfectamente a las necesidades específicas del almacenamiento de energía en sistemas fotovoltaicos distribuidos y en estaciones de comunicaciones. A medida que los precios de las células fotovoltaicas siguen disminuyendo, la cantidad de instalaciones aumenta constantemente. Por lo tanto, la demanda de sistemas de almacenamiento de energía también crece rápidamente. Durante la primera mitad de este año, los productos de almacenamiento de energía a base de baterías litio lanzados por Tesla, como los “Energy Packs” y los “Energy Walls”, se han convertido en productos emblemáticos para el almacenamiento de energía en sistemas fotovoltaicos distribuidos. La tendencia hacia la miniaturización e integración de las estaciones de comunicación se ha convertido en el principal factor que impulsa la utilización de baterías de litio como fuente de energía de respaldo para estas estaciones. A medida que la aplicación de las baterías de litio para el almacenamiento de energía se expande gradualmente, fabricantes nacionales e internacionales están invirtiendo en este campo. Varios proyectos a gran escala a finales de 2015 indicaron que la industria del almacenamiento estaba pasando de proyectos de investigación y desarrollo a proyectos con viabilidad comercial. Según los proyectos de almacenamiento de energía tecnológico de IHS y la Company Database, se estima que aproximadamente 900 MW de proyectos de baterías conectadas a la red entrarán en funcionamiento en el año 2016. Por lo tanto, el mercado de almacenamiento de energía conectado a la red se duplicará en ese mismo año. El mercado de almacenamiento de energía planeado por Estados Unidos representará casi la mitad de la capacidad total prevista (aproximadamente el 45%), mientras que en Japón será del 20%.
¿Existen actualmente en el país tecnologías de fabricación de baterías LiFePO4?