Química del carbón: ¿Deberían detenerse estos proyectos inacabados o no? Parece que las empresas extranjeras son más cautelosas.

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Industria del carbón químico: ¿Deberían detenerse estos proyectos a medio terminar o no? Fuente: **Coal Chemical Industry Network | Fecha: 2016-01-28** Para las empresas dedicadas a la industria del carbón químico, así como para todo el sector en su conjunto, la situación actual es muy complicada. Por un lado, el bajo rendimiento de muchos proyectos en 2015 hizo que muchos inversores dudaran de las perspectivas de esta industria. Al menos, ya no hay ese entusiasmo de años anteriores, por lo que se decidió reducir significativamente la escala de construcción de proyectos relacionados con el carbón químico durante el período “13º Plan Quinquenal”. Por otro lado, qué hacer con aquellos proyectos cuya dirección tecnológica ya ha sido decidida, cuyos planes ya están establecidos e incluso aquellos que ya han comenzado su construcción, es algo que deja a estas empresas en una situación difícil y sin saber qué hacer. Con el inicio del plan quinquenal “13.º Plan Quinquenal”, la redacción de “China Coal Chemical Industry” quería saber, tanto dentro como fuera del sector, cómo proceder con aquellos proyectos de industria química basada en el carbón que ya estaban en fase de construcción. Con estas preguntas en mente, los periodistas llevaron a cabo entrevistas exhaustivas. “Es inevitable que el plan “13.º Plan Quinquenal” se vea reducido. Debido a la caída de los precios del petróleo, el carbón y el gas, a la creciente presión negativa en la economía macroeconómica, al hecho de que las inversiones en la industria química basada en el carbón no han dado los resultados esperados, y a muchos otros factores, resulta muy difícil alcanzar los objetivos relacionados con esta industria en el plan “12.º Plan Quinquenal” de Xinjiang. ‘Durante el período del 13º Plan Quinquenal, Xinjiang reducirá significativamente la escala de construcción de plantas químicas basadas en el carbón. ”A finales del mes pasado, Chen Weidong, subdirector del Departamento de Energía de la Comisión de Desarrollo y Reforma de la región autónoma de Xinjiang, lo reveló en una entrevista con periodistas. Dijo que el plan original para la industria química basada en el carbón en Xinjiang durante el período “12.º Plan Quinquenal” era el siguiente: para el año 2015, se pretendía establecer siete cadenas industriales relacionadas con la producción de amoníaco a partir del carbón, dimetiléter a partir del carbón, gas a partir del carbón, petróleo a partir del carbón, olefinas a partir del carbón, etilenglicol a partir del carbón y productos derivados de la cocción del carbón. Además, se buscaba crear clusters industriales modernos en este sector. La capacidad de producción esperada era de 2,6 millones de toneladas anuales de urea a partir del carbón, 800 mil toneladas anuales de dimetiléter a partir del carbón, 60 mil millones de metros cúbicos anuales de gas natural a partir del carbón, 3,6 millones de toneladas anuales de petróleo a partir del carbón, 1 millón de toneladas anuales de olefinas a partir del carbón y 1 millón de toneladas anuales de etilenglicol a partir del carbón. Pero, para finales de diciembre de 2015, la gran mayoría de esos objetivos no se habían logrado; algunos de ellos serían difíciles de alcanzar incluso durante el período del “13º Plan Quinquenal”. Teniendo en cuenta la rentabilidad actual de los proyectos de química del carbón y las incertidumbres futuras, la Región Autónoma de Xinjiang redujo significativamente el volumen de esta industria en la versión preliminar del plan “13.º Plan Quinquenal” que presentó a la Administración de Energía. De ellos, solo la capacidad de producción de gas a partir del carbón disminuyó: de los 60 mil millones de metros cúbicos al año establecidos como objetivo en el plan quinto, pasó a 30 mil millones de metros cúbicos al año en el plan decimotercero. De hecho, las regiones que han reducido la escala de la industria química del carbón durante el plan quinquenal “13.º” **no son únicamente la Región Autónoma de Xinjiang**. Según lo anunciado por la Oficina de Industria e Informática de la provincia de Shaanxi, entre las industrias que se dará prioridad en el período “13.º Plan Quinquenal” de esa provincia, la industria química basada en el carbón sigue estando incluida. Sin embargo, no se mencionan ya los proyectos relacionados con la producción de gas a partir del carbón, la conversión del carbón en coque, la producción de fertilizantes a partir del carbón y la producción de dimetiléter a partir del carbón, que sí estaban incluidos en el “12.º Plan Quinquenal”. Los responsables de los departamentos correspondientes en las provincias de Inner Mongolia, Shanxi y Gansu también indicaron, en respuesta a las preguntas de los periodistas, que, aunque aún no se ha tomado una decisión final, es seguro que el volumen de inversión en la industria química basada en el carbón durante el “13.º Plan Quinquenal” será menor que durante el “12.º Plan Quinquenal”, y los montos invertidos disminuirán significativamente. Por parte de la empresa, un responsable de Datang Coal Chemical Company reveló recientemente que la compañía está haciendo todo lo posible para vender en su totalidad el sector de química basada en el carbón que pertenece al grupo. En cuanto a si se llevarán a cabo nuevos proyectos de química basada en el carbón durante el período “13º Plan Quinquenal”, o cuál será su escala, por ahora no hay información clara al respecto. Además, los responsables de empresas como Itai Group, Lu’an Group, Yankuang Group, Shaanxi Coal and Chemical Industry Group y Yanchang Petroleum Group también manifestaron claramente que, aunque por el momento no es posible revelar los detalles del plan de desarrollo de estas empresas para el período 2016-2020, sin duda la escala de construcción en el sector de la química basada en el carbón se verá reducida. En el futuro, las empresas no se dedicarán a expandirse de forma indiscriminada, sino que concentrarán sus recursos limitados en aquellos proyectos de química del carbón que cuenten con tecnología avanzada y madura, un gran potencial de mercado y que, en la situación actual, sigan generando ganancias. Solo después de una evaluación exhaustiva se decidirá cuándo iniciar su construcción. “Se cree que en las otras provincias productoras de carbón del país, así como en más empresas del sector energético y químico, a diferentes niveles, se reducirá en cierta medida el volumen de construcciones relacionadas con la industria del carbón al formular los planes para el período “13.º Plan Quinquenal”. ”Dijo You Xiti, vicepresidente ejecutivo del Grupo Industrial y Químico de Carbón de Shaanxi. Dijo que la disminución en la actividad de la industria química basada en el carbón en China es el resultado de la acción conjunta de numerosos factores. Se trata de una decisión práctica para ajustar la estructura económica y adaptarse a las limitaciones ambientales, así como a los nuevos cambios en el panorama energético internacional. También es el resultado directo a corto plazo de la caída drástica de los precios internacionales del petróleo. Además, se trata de una medida sensata por parte de las empresas. Los expertos del sector están de acuerdo en cuanto a las causas de la desaceleración en la industria química del carbón. En primer lugar, la rentabilidad de los proyectos de química del carbón no es tan buena como se esperaba. Tras el estallido de la crisis financiera en 2008, la economía mundial comenzó a declinar. Aunque las principales economías como China, Estados Unidos y la Unión Europea adoptaron políticas de flexibilización cuantitativa para estimular su economía, esto solo sirvió para evitar un aterrizaje forzoso de la economía, sin lograr revertir por completo su tendencia a la declinación. La continua debilidad de la economía mundial ha provocado una disminución significativa en la demanda de recursos energéticos como el petróleo, el gas natural y el carbón. Además, el desarrollo a gran escala del gas de esquisto y del petróleo de grano fino en Norteamérica, junto con los cambios en el panorama geopolítico internacional, han hecho que la oferta de los principales recursos energéticos como el petróleo, el gas natural y el carbón supere la demanda. Como resultado, los precios del carbón y del petróleo han disminuido drásticamente desde 2012 y desde la segunda mitad de 2014, lo que a su vez ha provocado una caída vertiginosa en los precios de las materias primas y de numerosos productos químicos. Con la fuerte caída en los precios del carbón, el petróleo y los productos en general, muchos productos derivados del carbón han presentado un costo negativo. Algunos proyectos de química del carbón incluso se convirtieron en una carga que obstaculizó el desarrollo saludable de las empresas, lo que llevó a estas a cambiar su actitud hacia dicha industria. En segundo lugar, el impacto de los proyectos de química del carbón en el PIB local ya se ha reducido. Por un lado, después de “*”, la orientación de las políticas del gobierno central experimentó cambios significativos. La característica más destacada es una mayor atención al medio ambiente, ya no se valora únicamente el PIB. Este cambio a nivel macroeconómico hace que, a nivel local, ya no haya el impulso **subjetivo** de competir por implementar proyectos de química del carbón con el fin de lograr un desarrollo acelerado. Por otro lado, dado que el rendimiento de los proyectos relacionados con la química del carbón no ha sido satisfactorio, desde el año pasado muchos de estos proyectos han registrado grandes pérdidas. Además, estas pérdidas siguen aumentando. Invertir en proyectos de este tipo no solo impide que las regiones obtengan ingresos fiscales adicionales, sino que también puede obligarlas a invertir recursos considerables para intentar salvar esos proyectos deficitarios, lo que agrava aún más su carga financiera. Además, la fuente principal de financiación para los grandes proyectos de química del carbón proviene de los préstamos bancarios. Cuando estos proyectos incurren en pérdidas, resulta difícil devolver los préstamos a tiempo, lo que puede generar riesgos financieros. En tales circunstancias, es lógico que las autoridades locales cambien de actitud hacia la química del carbón. Según lo averiguado por los periodistas, en los últimos años, los principales inversores en proyectos de química del carbón, especialmente aquellos de gran escala, han sido las empresas dedicadas a la extracción de carbón, al petróleo y a la generación de energía eléctrica. Debido a la continua y significativa caída en los precios de las fuentes de energía tradicionales, la industria del carbón ya está sufriendo pérdidas a nivel sectorial, mientras que las empresas petroleras se enfrentan a una situación crítica sin precedentes. Estas empresas carecen de los fondos necesarios para mantener sus operaciones normales, por lo que incluso si quisieran iniciar nuevos proyectos, no tienen la capacidad para hacerlo. En cuanto a las empresas eléctricas, aunque su situación es un poco mejor, debido a la falta de personal especializado en el área de la química del carbón y de equipos de gestión competentes, enfrentan mayores dificultades, contratiempos y riesgos al involucrarse en esta industria. El precedente del grupo Dà Táng Energy Group, que quiso vender su división de química del carbón debido a enormes pérdidas, ha hecho que muchas empresas no relacionadas con la química se mantengan alejadas de este sector. Finalmente, el costo total y los riesgos de los proyectos de química del carbón están aumentando gradualmente. Anteriormente, la industria química basada en el carbón tenía un escaso tamaño; la industria química moderna basada en el carbón estaba apenas en sus inicios, y las limitaciones relacionadas con el medio ambiente y los recursos hídricos aún no eran evidentes. Pero hoy en día, la escala de la industria química basada en el carbón es ya bastante grande. Además, las regulaciones ambientales son cada vez más estrictas, lo que hace que los costos iniciales de los proyectos relacionados con esta industria aumenten significativamente. También aumentan los riesgos políticos; desde el año pasado, muchos proyectos de este tipo han sido rechazados en las evaluaciones ambientales o no han podido obtener los permisos necesarios para utilizar el suelo, lo que pone a muchas empresas en una situación difícil. Más adelante, a medida que la presión para reducir las emisiones siga aumentando, y dado que existe un suministro suficiente de petróleo y gas natural a nivel internacional, además de que China puede importar estos recursos a bajo costo, **será inevitable que se apliquen regulaciones cada vez más estrictas a los proyectos relacionados con la química del carbón, que requieren grandes inversiones, generan mucho consumo de recursos y producen muchas emisiones. Los riesgos políticos a los que se enfrentan estos proyectos seguirán aumentando, lo cual, en realidad, contribuye a frenar el desarrollo de la química del carbón.** Un experto que prefirió no ser identificado reveló a los periodistas que, durante el período del “13º Plan Quinquenal”, **además de aprobar, bajo ciertas condiciones, aquellos proyectos de química del carbón que ya habían comenzado a desarrollarse durante el “12º Plan Quinquenal”, así como aquellos proyectos modernos de química del carbón que ya contaban con la autorización necesaria y todos los trámites completados, no se aprobarán nuevos proyectos de este tipo**. Estas distintas vías son consideradas prometedoras en general. Aunque actualmente la rentabilidad y la viabilidad económica de los proyectos relacionados con la química del carbón no son muy buenas, la industria está en declive y el volumen de construcción se reducirá significativamente durante el período “13º Plan Quinquenal”. Pero eso no significa que la química del carbón no tenga futuro; esa es la opinión unánime de los expertos del sector. Eucity afirmó que la disminución en las inversiones en la industria del carbón es una medida práctica, tomada de manera objetiva y racional por las empresas y la sociedad para abordar este sector. Es necesario definir con claridad los puntos clave y las direcciones para el desarrollo de la química del carbón. De este modo, los recursos limitados en términos de fondos, talento y otros insumos pueden concentrarse en la investigación tecnológica y en la construcción y gestión de proyectos que tengan un gran potencial y importancia estratégica. Esto permitirá mejorar el nivel tecnológico de la química del carbón, así como su capacidad de proteger el medio ambiente y su eficiencia en el uso de los recursos. Todo esto será de gran beneficio para el desarrollo sostenible a largo plazo de esta industria. Considera que, teniendo en cuenta el rendimiento de los proyectos piloto en los últimos años, el nivel de inversión, la calidad y fiabilidad de las tecnologías utilizadas, el tamaño del mercado para los productos, así como los cambios políticos y de mercado previsibles, se recomienda seguir dando prioridad a las siguientes opciones: la primera es la producción de olefinas a partir del carbón. Tanto el primer proyecto piloto a nivel mundial, el de Shenhua Baotou, con una capacidad de 600.000 toneladas al año para la producción de olefinas a partir del carbón, como el proyecto Shenhua Ningmei, cuya capacidad es de 500.000 toneladas al año para la producción de polipropileno a partir del carbón, así como el proyecto China Coal Yulin, que comenzó a operar el año pasado y tiene una capacidad de 600.000 toneladas al año para la producción de olefinas a partir del carbón, todos han logrado buenos resultados económicos. El hecho de que se puedan obtener buenos beneficios, especialmente cuando el precio internacional del petróleo está por debajo de 50 dólares por barril, demuestra que los proyectos de ólefinos a partir del carbón tienen una gran capacidad para resistir riesgos y generar ganancias. Desde el punto de vista de la demanda, nuestro país importa más de 10 millones de toneladas anuales de poliolefinas. Existe un gran desfase entre la oferta y la demanda. Incluso con los bajos precios actuales del petróleo, el costo de la etileno producida a partir de él sigue siendo mucho más alto que el del poliolefino producido a partir del carbón en las regiones occidentales. Por lo tanto, el aumento de la capacidad de producción en el futuro será limitado. Con la popularización de los automóviles familiares y la necesidad de que los vehículos sean más ligeros, la industria automotriz seguirá incrementando su demanda de polipropileno y polietileno. Por lo tanto, los olefinos derivados del carbón deberían ser la opción preferida en la industria química basada en el carbón. El segundo son el etilenglicol de origen carbónico y el p-xileno. Se espera que, en el año 2020, el consumo aparente de etilenglicol y p-xileno en nuestro país alcance los 18 millones de toneladas y 27 millones de toneladas, respectivamente. La capacidad de producción adicional es limitada, lo que representa una oportunidad histórica para la producción de etilenglicol a partir del carbón y de p-xileno a partir del carbón. Según el rendimiento de varios complejos de producción de etilenglicol a partir del carbón en 2015, algunos lograron un funcionamiento estable a altas cargas durante períodos prolongados; los productos obtenidos cumplieron con los requisitos de calidad exigidos por la industria de los poliésteres. Otros de estos complejos ya se han utilizado con éxito en dicha industria. Todo esto demuestra que nuestro país no solo cuenta con la tecnología industrial necesaria para producir etilenglicol a partir del carbón, sino que también ha desarrollado experiencias y métodos para gestionar y operar las plantas dedicadas a esta producción. Mientras la gestión de la producción y el marketing estén al día, incluso con los actuales precios bajos del petróleo, el etilenglicol producido a partir del carbón sigue teniendo una buena rentabilidad. Lo que es más importante, en comparación con otras vías de la química del carbón moderna, la inversión en proyectos de etilenglicol a partir del carbón es relativamente baja. No se requieren aprobaciones o autorizaciones de nivel superior, y los riesgos políticos y las presiones financieras asociados a estos proyectos son menores. En una situación en la que la mayoría de las empresas tienen dificultades financieras, el etilenglicol producido a partir del carbón constituye una opción de inversión bastante adecuada. En cuanto a la conversión del carbón en p-xileno mediante metanol, existe un mercado para ello, es una opción competitiva y se prevén buenos beneficios económicos. Sin embargo, dado que por el momento no existen instalaciones industriales a gran escala que sirvan como ejemplo, y existe el riesgo de que los proyectos no se puedan llevar a cabo con éxito (ya que el p-xileno ha sido estigmatizado y la gente lo teme, lo que hace que muchos proyectos relacionados con él no se puedan implementar o fracasen en su desarrollo), se recomienda que las empresas presten atención activa y participen de manera moderada. En tercer lugar, están los proyectos de uso diferenciado del carbón, cuyo punto central es la pirólisis del carbón. El uso diferenciado del carbón no solo se ajusta a los principios de utilización de los materiales según su calidad: utilizar los de alta calidad para fines de alta eficiencia y los de baja calidad para fines menos exigentes, así como el aprovechamiento gradual de la energía, sino que también permite reducir al máximo el consumo de energía y las emisiones. El coque azul limpio, el alquitrán de carbón y el gas obtenidos por pirólisis pueden venderse directamente como productos comerciales, o bien pueden ser procesados en mayor medida en colaboración con otros sectores para convertirse en productos de alto valor agregado. Se ha determinado que esto constituye una de las vías importantes para el desarrollo futuro de la química del carbón. Actualmente, se han logrado avances en varias vías tecnológicas relacionadas con la pirólisis del carbón. En el caso del alquitrán de carbón a temperaturas medias y bajas, se han desarrollado diversas técnicas de hidrogenación, como la hidrogenación por cokerización diferida, la hidrogenación de todo el rango de fracciones en lechos fijos, la hidrogenación de todo el rango de fracciones en lechos suspendidos y la hidrogenación de todo el rango de fracciones en lechos bubulantes. Todas estas técnicas ya han sido probadas a nivel industrial. El coque azul de producción limpia, que se obtiene mediante la extinción del fuego con agua o con métodos secos, no solo se utiliza ampliamente en campos como la producción de fertilizantes, cal carbónica, aleaciones de hierro y como material para la alimentación de altos hornos. Además, dado que sus propiedades cumplen con los requisitos de calidad sanitaria del carbón utilizado en combustión, tiene un efecto significativo en la reducción de las emisiones derivadas del uso del carbón y en la prevención de condiciones climáticas de niebla. Por ello, goza de gran interés y preferencia por parte de las autoridades y usuarios en regiones como Beijing, Tianjin, Hebei, Shandong y Shaanxi. Desde el inicio del invierno, ya se han vendido más de 150.000 toneladas de este coque azul desde Yulin hacia la región de Beijing-Tianjin-Hebei. Una vez que se pueda ofrecer a los residentes que utilizan coque de antracita las mismas subvenciones por el uso de carbón en polvo que reciben aquellos que lo usan como combustible, la ventaja en costos del coque de antracita se hará evidente. De esta manera, podrá ganar rápidamente una posición dominante en el mercado del carbón para uso doméstico, gracias a su clara ventaja en relación calidad-precio. Li Wei, director general de la empresa Zhongmei Jingbian Nenghua, aunque reconoce las amplias perspectivas que ofrece la producción de olefinas a partir del carbón, sugiere que en la planificación y diseño de los proyectos futuros se evite seguir produciendo productos de poliolefinas de calidad común. En su lugar, se debería centrarse en la producción de polipropileno adhesivo, polipropileno para uso en automóviles, polietileno metálico, así como copolímeros de etileno y acetato de vinilo. Se trata de productos de los cuales China depende en gran medida de las importaciones, pero que tienen un gran potencial en el mercado futuro. De esta manera, se podrían aprovechar las oportunidades comerciales que ofrece el desarrollo continuo de la industria automotriz y de los materiales de embalaje de alta calidad en China. Fang Gang, director ejecutivo y gerente general de Shaanxi Coal Industry Chemical New Energy Co., Ltd., sugirió que se dé prioridad al desarrollo de proyectos relacionados con polvo de carbón ultrafino y calderas de polvo de carbón de alta eficiencia. Dijo que, según expertos como el académico Jin Yong del Instituto de Ingeniería de China, cualquier proceso mediante el cual el carbón se convierte en otros productos o fuentes de energía puede considerarse como química del carbón. El carbón en polvo ultrafino se obtiene mediante métodos físicos especiales, a través de los cuales el carbón lavado y de alta calidad se muele hasta convertirse en partículas de tamaño micrométrico. Debido al pequeño tamaño de las partículas de carbón y a su gran superficie específica, cuando estas se inyectan en la sala de combustión en forma de niebla y entran en contacto completo con el aire, pueden quemarse rápidamente a temperaturas inferiores a 1000 grados Celsius. Esto reduce significativamente la posibilidad de que el nitrógeno se oxide y se convierta en óxidos de nitrógeno a altas temperaturas. Además, esto mejora considerablemente la tasa de quema del carbón y la eficiencia térmica de la caldera. En comparación con las calderas tradicionales que utilizan carbón, las calderas de polvo de carbón de alta eficiencia logran una tasa de combustión del carbón superior al 98%, mientras que su eficiencia térmica supera el 90%. Además, las concentraciones de partículas, dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno que emiten son menores que los límites establecidos para las calderas a gas. De este modo, se puede lograr un uso limpio y eficiente del carbón. Actualmente, en todo el país existen más de 400,000 calderas de carbón de pequeño y mediano tamaño que consumen una gran cantidad de energía, causan mucha contaminación y necesitan ser reformadas por completo. “Durante el período del 13º Plan Quinquenal, incluso si solo la mitad de ellas se convierten en calderas de polvo de carbón de alta eficiencia, habrá oportunidades de mercado por valor de miles de millones de yuanes. Además, dado que las calderas de carbón ultrafinamente molido están relacionadas con la distribución centralizada de calor, así como con la generación conjunta de calor, electricidad y refrigeración, representan tanto un sector de servicios municipales como una industria ecológica en pleno desarrollo. Si se puede entrar a formar parte de este sector a tiempo, ello también ayudará a las empresas del sector del carbón y de la química del carbón, que ya se encuentran en dificultades, a acelerar su reestructuración y lograr un cambio positivo. Es necesario reevaluar de inmediato los proyectos “incompletos”. Lo que más preocupa a las empresas en la actualidad son esos proyectos de química del carbón que ya están construidos, pero que aún no han comenzado a funcionar. Para seguir avanzando, es necesario invertir continuamente grandes cantidades de dinero. Incluso si se logra completar el proyecto a pesar de las dificultades, es posible que el día en que comience a funcionar ya se esté incurriendo en pérdidas. La carga operativa posterior será aún mayor. Si se decide no continuar con el proyecto, las inversiones iniciales se convertirán en costos perdidos; parte de ese dinero se desperdiciará, y además podría haber que asumir la responsabilidad por una mala decisión. Sin embargo, los expertos consideran que, dada la situación actual del mercado y las tendencias políticas, que han cambiado significativamente desde el inicio de los proyectos, es necesario establecer mecanismos de evaluación dinámica para estos proyectos “incompletos”, así como para todos los proyectos en etapas posteriores. De esta manera, se puede actuar de manera orientada al mercado, ajustando a tiempo la ruta y el proceso de los proyectos, con el fin de minimizar las pérdidas de las empresas y maximizar sus beneficios. Eucity señaló que el objetivo inicial del desarrollo de la química del carbón moderna era sustituir al petróleo, reducir la dependencia del país de este recurso y garantizar la **seguridad estratégica energética**. Por eso, muchos proyectos de química del carbón se planifican y construyen en momentos en que hay escasez de petróleo y sus precios son elevados. Pero, con los precios del petróleo reducidos a la mitad, es evidente que la viabilidad económica de estos proyectos de química basada en el carbón ha cambiado. Actualmente hay dos opciones: la primera es “no hay vuelta atrás una vez que se comienza la construcción”; es decir, seguir adelante con el plan de construcción sin detenerse. La segunda opción es “retrasar” las obras de aquellos proyectos que ya no parecen ser viables; en otras palabras, detenerlas por el momento para evaluar la situación antes de continuar. Según los periodistas, ambas soluciones son medidas a las que las empresas se ven obligadas a recurrir; tienen sus ventajas, pero también sus desventajas. La ventaja de lo anterior es que evita que la inversión inicial se desperdicie; una vez que el proyecto está listo y en funcionamiento, se genera capacidad productiva efectiva, lo que permite obtener un flujo de efectivo suficiente para mantener su operación. Incluso en caso de pérdidas, estas se deben a cambios bruscos en el mercado y constituyen pérdidas operativas; por lo tanto, las decisiones de inversión pueden justificarse. Y una vez que la situación cambie y el mercado se recupere, las empresas todavía tendrán la oportunidad de salir adelante. Pero si, tras la finalización del proyecto, se siguen produciendo pérdidas significativas durante mucho tiempo, eso supone una carga adicional para las empresas que ya han hecho todo lo posible por llevar a cabo su construcción. La ventaja de este último es que la empresa puede observar más detenidamente los argumentos, tener la oportunidad de realizar algunos ajustes posibles, y así aliviar la presión financiera y el riesgo de deuda a largo plazo. Pero la desventaja es que la demora aumenta los costos de construcción, y además, el retraso no puede ser indefinido. Eucity sugiere que, en el caso de esos proyectos “incompletos”, se debe organizar de inmediato una evaluación exhaustiva y detallada por parte de especialistas de diferentes áreas. Según el progreso del proyecto, se deben tomar las siguientes medidas: aquellos proyectos que aún pueden ser rentables o generar beneficios a pesar de los bajos precios del petróleo, deben acelerarse su ejecución para que puedan entrar en funcionamiento lo antes posible y comenzar a generar resultados. En segundo lugar, se debe detener de inmediato la construcción de aquellos proyectos cuya capacidad productiva ya es excesiva, lo que genera pérdidas en toda la industria. Se espera que la situación no mejore en los próximos años, o incluso más tiempo. Además, la inversión real en estos proyectos no supera un tercio del total. De esta manera, se pueden minimizar las pérdidas al máximo. Pero si el monto invertido en el proyecto ya supera el 40%, entonces, de cualquier manera, solo queda seguir con su construcción, con la esperanza de aprovechar las oportunidades del mercado en el futuro. En tercer lugar, en el caso de aquellos proyectos que, en las condiciones actuales del mercado, no son rentables, pero para los cuales **pueden producirse cambios en las políticas o en el entorno empresarial externo, y existe la posibilidad de que tales cambios ocurran (por ejemplo, es posible que se modifiquen los impuestos sobre el consumo de productos derivados del carbón; además, los problemas relacionados con los monopolios en el transporte y los precios que afectan a las empresas que utilizan el carbón como materia prima podrían reducirse o incluso desaparecer a medida que avancen las reformas), entonces debería ajustarse el ritmo de construcción según cada caso específico. Es necesario realizar los trabajos preliminares adecuados, para poder avanzar rápidamente una vez que el mercado mejore o las políticas se clarifiquen. La sugerencia de Li Dapeng, el principal científico del grupo petroquímico de Yanchang Petroleum, es aún más directa. Dijo que, aunque la química del carbón moderna sigue teniendo buenas perspectivas, queda por saber cuándo llegarán los precios internacionales del petróleo a su punto más bajo. ¿Cuánto tiempo permanecerán en esos niveles bajos? ¿Cuándo habrá un repunte? ¿Hasta qué altura podrá llegar ese repunte? Todo esto son incógnitas. Por lo tanto, todos los proyectos grandes de química del carbón moderna cuyo monto de inversión no exceda los 1 mil millones de yuanes deberían ser suspendidos. En los proyectos cuya inversión supera los 1 mil millones de yuanes, aquellos que se centran únicamente en la conversión del carbón en petróleo o gas también deberían ser postergados, a fin de evitar que se utilicen los valiosos recursos de efectivo de las empresas. Liu Yanwei, subingeniero jefe del Instituto de Planificación de la Industria Petrolera y Química, afirmó que todos aquellos proyectos que no cuenten con los trámites necesarios, que se construyan sin autorización previa, en los que los recursos hídricos y carboníferos no estén adecuadamente gestionados, aquellos cuya evaluación ambiental no haya sido aprobada o cuya ubicación no cumpla con las normas establecidas, deben detenerse sin importar cuál sea la inversión involucrada. De lo contrario, a medida que aumente la intensidad en la lucha contra la contaminación y las infracciones, el riesgo de que estos proyectos sean cancelados en el futuro será cada vez mayor. En ese momento, cuanto mayor sea la inversión inicial de la empresa, mayores serán las pérdidas. Zhang Xiaojun, viceingeniero jefe del Grupo Shaanxi Coal Chemical y ex vicepresidente del Grupo Weihe, considera que respecto a la continuidad de los proyectos de química del carbón ya en marcha, no se debe adoptar una solución uniforme, sino que se debe tomar una decisión tras una evaluación dinámica, exhaustiva y científica. Por ejemplo, ¿cuáles fueron las razones y condiciones para iniciar el proyecto en un principio? ¿Han cambiado esas razones y condiciones ahora? ¿Hasta qué punto han cambiado? ¿Qué riesgos y consecuencias pueden surgir de estos cambios? ¿Puede la empresa soportar tales consecuencias y riesgos? Si se descubre que las razones y condiciones originales para iniciar el proyecto ya no existen, o si la tecnología seleccionada ya no cumple con los requisitos de la política industrial o ambiental, y existen grandes riesgos políticos y éticos, entonces se debe detener inmediatamente la construcción del proyecto. Bajo ningún concepto se debe seguir avanzando con la construcción del proyecto bajo el pretexto de que “una vez que se dispara la flecha, no hay forma de retroceder”. “En este aspecto, las excelentes empresas extranjeras nos sirven de ejemplo. ”Dijo Zhang Xiaojun. En el año 2007, la empresa estadounidense Dow Chemical firmó un acuerdo con la empresa china Shenhua para colaborar en la realización del proyecto de química del carbón más grande del mundo: el proyecto piloto de uso integral del carbón en Yulin, financiado con miles de millones de dólares. Se trataba de un estudio de viabilidad para dicho proyecto. Pero, tras casi 10 años de análisis y después de invertir una gran cantidad de recursos humanos, financieros, materiales y esfuerzos, Dow descubrió que, debido a la caída de los precios internacionales del petróleo, la viabilidad económica del proyecto de química basada en el carbón había cambiado drásticamente. Continuar con la construcción del proyecto podría suponer una enorme presión financiera para la empresa, afectando así su estrategia global y su desarrollo a largo plazo. Por eso, decidieron retirarse del proyecto en Yulin. Además, en aquel entonces, la empresa estadounidense DuPont pretendía colaborar con el grupo chino WeiHua para desarrollar un proyecto relacionado con el ácido acético y el acetato de vinilo, utilizando su propia tecnología en este área. Pero cuando se supo que en las etapas iniciales del proyecto se pretendía utilizar el método del calcio carburo para producir acetileno y, posteriormente, etileno, la empresa DuPont declaró de inmediato que no otorgaría a Weihua Group la licencia necesaria para utilizar su tecnología de acetato de vinilo. La razón es que la producción de calcio carburo es una industria que consume mucha energía, genera alta contaminación y emisiones elevadas, lo que tiene un impacto negativo significativo en el medio ambiente del cual depende la humanidad para sobrevivir. Si se utiliza la tecnología de DuPont para producir acetato de vinilo, eso equivale a que DuPont colabore con procesos obsoletos y, de forma indirecta, fomente la continuación y uso de dichos procesos, lo cual podría dañar la reputación y los intereses a largo plazo de la empresa. “Aunque el grupo Weihua no puso en marcha finalmente el proyecto de ácido acético y vinil acetato, este asunto me dejó una impresión profunda. Creo que, en el proceso de decisión de una empresa sobre si continuar o no con un proyecto, además de considerar los beneficios económicos, también debería darse al medio ambiente un voto de desestimación, al igual que lo hace la compañía DuPont. Es decir, ya se trate de nuevos proyectos que se vayan a iniciar en el futuro o de proyectos en curso cuyo futuro aún no está claro, todos aquellos que puedan causar un gran impacto en el medio ambiente deben ser descartados sin dudarlo. ”Sugerencia de Zhang Xiaojun. Según Jiang Kejun, investigador en el Instituto de Energía del Comité de Desarrollo y Reforma, todos aquellos proyectos relacionados con la química del carbón para los cuales las empresas ya se sienten incapaces de llevarlos a cabo o dudan al respecto, deberían detenerse de inmediato. Debido a que la Conferencia Climática de París logró un consenso, se estableció el objetivo global de 2 grados Celsius, y también se propuso un objetivo más ambicioso de 1,5 grados Celsius. De acuerdo con este objetivo y las promesas de China, en los próximos 30 años, los países del mundo harán todo lo posible por reducir el uso de energías fósiles, en particular del carbón. Al mismo tiempo, se incrementará la inversión y el uso de energías renovables, lo que permitirá entrar verdaderamente en una era posterior a la economía basada en el petróleo. En ese escenario, será difícil que los precios internacionales del petróleo superen los 80 dólares por barril. Con los bajos precios del petróleo, los proyectos de química basada en el carbón no son competitivos; por lo tanto, esperar que se brinde apoyo político para su desarrollo es aún menos realista. Por el contrario, debido a la creciente presión para reducir las emisiones de carbono, **se intensificarán las restricciones impuestas a las industrias con altas emisiones de carbono, incluida la química del carbón moderna, y se implementará oportunamente una política de impuesto al carbono. Para entonces, los costos de los proyectos de química del carbón seguirán aumentando, por lo que las perspectivas económicas no son optimistas. Sugirió que aquellas empresas que han invertido menos de la mitad del presupuesto necesario en proyectos de química del carbón que aún no están completados, detuvieran dichas actividades de inmediato. De esta manera, podrían concentrar sus escasos fondos y recursos en proyectos con mayores perspectivas de éxito, acelerando así la transformación y modernización de las empresas y creando así oportunidades más amplias para su desarrollo futuro.