La “nueva tecnología de destilación catalítica para la producción de dimetiloetano a partir de metanol” desarrollada por Kerry Environmental ha sido evaluada positivamente como logro científico y tecnológico

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El 19 de diciembre de 2015, la Oficina de Ciencia y Tecnología de la provincia de Hebei organizó un proceso de evaluación de los logros científicos y tecnológicos relacionados con la “nueva tecnología de destilación catalítica para la producción de dimetiloetano a partir de metanol”, desarrollada por la empresa Kairui Environmental Protection Technology Co., Ltd. Para ello, se formó un comité de expertos del sector. Los expertos presentes coincidieron en que este logro tecnológico es pionero a nivel nacional, que su nivel técnico general alcanza el estándar internacional avanzado y que tiene un impacto demostrable como modelo a seguir. “La “nueva tecnología de destilación catalítica para la producción de dimetiloetano a partir de metanol” introduce por primera vez la tecnología de destilación catalítica en la fabricación de dimetiloetano. Bajo la acción de la torre de destilación catalítica, la reacción de éterificación y la separación ocurren al mismo tiempo, rompiendo constantemente el equilibrio de reacción para que esta se dirija hacia la formación de dimetilo. De este modo, se logra una tasa de conversión del metanol de más del 99,5%. En la parte superior de la torre se obtiene dimetiloéter con una pureza superior al 99,5%, lo cual cumple con los requisitos de pureza para los aerosoles; no es necesario realizar ningún tipo de refinamiento o separación adicional. En las aguas residuales que salen del tanque de destilación, el contenido de metanol no debe superar los 300 ppm; estas aguas pueden ser vertidas directamente en las plantas de tratamiento de aguas residuales, sin necesidad de recuperar el metanol. Esta tecnología presenta ventajas como un proceso de producción breve, temperaturas de reacción bajas, la necesidad de no gasificar las materias primas, ausencia de reacciones secundarias, bajo consumo energético y alta pureza del producto. Se resolvieron los problemas de los procesos tradicionales por vía gaseosa, como la larga duración del proceso, las altas temperaturas de reacción, el alto consumo energético, la necesidad de gasificar la materia prima de metanol, la baja tasa de conversión, la necesidad de purificar y recuperar el metanol, y la necesidad de purificar el producto dimetiloéter. En febrero de 2013, la empresa Kerry Environmental Protection Technology Co., Ltd. puso en marcha con éxito una planta piloto para la producción de dimetiléter, con una capacidad de 2000 toneladas al año. Esta planta fue construida utilizando la “nueva tecnología de destilación catalítica para la producción de dimetiléter a partir de metanol”. La tasa de conversión del metanol alcanzó el 99,7%, mientras que la pureza del dimetiléter llegó al 99,5%. El funcionamiento exitoso de este dispositivo de demostración marca el desarrollo exitoso de una nueva tecnología para la producción de dimetiloetano mediante destilación catalítica, lo que impulsa el progreso en las técnicas de producción de este compuesto. En particular, sus características de protección del medio ambiente y ahorro de energía permiten reducir significativamente los costos de producción del dimetiloéter, lo que a su vez mejora la rentabilidad de las empresas productoras. Además, tiene una gran importancia estratégica para la reestructuración de la estructura energética del país y para el logro de los objetivos de reducción de emisiones y ahorro de energía.