Tratamiento de los VOC en la industria de impresión de envases por método de combustión

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En la industria de la impresión en envases flexibles, el control de los VOCs sigue siendo un tema prioritario. Durante el año 2015, muchas empresas comenzaron a tomar medidas para reducir los VOCs, y ya se han logrado algunos resultados positivos. Existen también diversas formas de tratarlo: hay empresas que utilizan métodos de reciclaje que requieren grandes inversiones en equipos y tienen altos costos operativos; otras emplean el método más directo, que consiste en la quema del material; además, hay aquellas que optan por soluciones basadas en la gestión desde la fuente y en la producción limpia, entre otros. Los diferentes métodos de uso tienen efectos distintos; según las estadísticas del sector, más del 46 % de las empresas utilizan el método de combustión. Los métodos de combustión incluyen el método de combustión directa, el método de combustión directa con almacenamiento de calor, el método de combustión catalítica y el método de combustión catalítica con almacenamiento de calor. Al quemarse directamente, la temperatura es de aproximadamente 700 °C. Para un tratamiento continuo se requiere una concentración alta de VOC en los gases de escape, condición que generalmente es difícil de satisfacer en los procesos de impresión. La combustión directa con almacenamiento de calor consiste en utilizar un método de intercambio térmico directo para almacenar el calor presente en los gases de escape en un material especializado para ello. Este material, al estar a alta temperatura, calienta directamente los gases que deben ser tratados, lo cual permite lograr una buena eficiencia energética. El método de combustión catalítica consiste en hacer pasar los gases de escape a través de un lecho de catalizador; bajo la acción de este, los gases orgánicos se queman, lo que permite eliminar las sustancias nocivas presentes en ellos. Gracias a la presencia del catalizador, la temperatura de encendido en la combustión catalítica es de aproximadamente 250-300 °C. El consumo de energía es mucho menor que en la combustión directa, y además, este proceso es más fácil de llevar a cabo. Las principales fases de emisión de VOCs en la industria de impresión de envases son la impresión, el secado posterior a la impresión, el laminado y el lavado. El horno de aire caliente a base de biomasa de Qi Athen es un equipo de generación de energía térmica que integra funciones como la combustión, el intercambio de calor, la eliminación de polvo, la circulación del aire y las emisiones. La temperatura liberada es de más de 250 °C. En la impresión y secado de envases, se puede quemar directamente los gases de escape, lo que permite lograr un mejor rendimiento energético.