El Instituto de Termodinámica de Ingeniería ha logrado avances en la investigación sobre el gas natural a partir del carbón

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El Instituto de Termodinámica y Física de Ingeniería logra avances en la investigación sobre el gas natural a partir del carbón. Autor/Fuente: Fecha: 11-04-2016. Número de visitas: 17. El gas natural a partir del carbón es una de las formas importantes para utilizar eficientemente y de manera limpia el carbón en nuestro país. Además, contribuye a mejorar la seguridad energética del mismo. Sin embargo, existen problemas como la baja eficiencia energética, el alto consumo de agua y los altos costos iniciales, lo que genera controversias tanto a nivel nacional como internacional. El Laboratorio de Energía Distribuida y Energías Renovables del Instituto de Física Termodinámica de Ingeniería de la Academia China de Ciencias investigó los sistemas de producción de gas natural a partir del carbón. Se analizaron el consumo energético durante todo el ciclo de vida de estos sistemas, las emisiones de gases de efecto invernadero, así como nuevos sistemas para la producción de gas a partir del carbón. Los resultados de esta investigación fueron publicados en la tercera edición de 2016 de la revista Nature Climate Change (Li et al., Nature Climate Change 6, 220–221(2016) doi:10.1038/nclimate2887). 　　Según estudios internacionales, las emisiones de gases de efecto invernadero durante todo el ciclo de vida de la producción de gas a partir del carbón son 4 veces mayores que las de la generación de energía eléctrica tradicional a base de carbón, y 7 veces mayores que las de la generación de energía mediante ciclos combinados con gas natural. Los resultados de las investigaciones realizadas en el área de termodinámica de ingeniería indican que, teniendo en cuenta el nivel actual de las tecnologías para la producción de gas a partir del carbón (con una eficiencia de solo 50-55%), las emisiones de gases de efecto invernadero durante todo su ciclo de vida son 1,35-1,60 veces mayores que las de las tecnologías basadas en el carbón para la generación de energía eléctrica. Además, estas emisiones son 2,6-3,3 veces mayores que las de los ciclos combinados con gas natural. Estudios más avanzados demuestran que los sistemas de producción de gas a partir del carbón, basados en una nueva tecnología de gasificación, pueden alcanzar una eficiencia del 60-65 %. Además, su consumo energético y sus emisiones de gases de efecto invernadero durante todo su ciclo de vida serán incluso menores que los de las tecnologías actuales de generación de energía a partir del carbón. Dado que los sistemas de producción de gas a partir del carbón siguen siendo fuentes de emisiones de CO2 en altas concentraciones, el consumo energético necesario para capturar ese CO2 es mucho menor que el requerido en las centrales eléctricas tradicionales que queman carbón. Si se combina la producción de gas a partir del carbón con las tecnologías de captura y almacenamiento de dióxido de carbono (CCS), las emisiones de gases de efecto invernadero durante todo el ciclo de vida serán menores que las de las centrales eléctricas basadas en carbón junto con la tecnología CCS. 　　Actualmente, ante las tres exigencias cruciales de un uso eficiente de la energía, la protección del medio ambiente y la seguridad energética, nuestro país necesita urgentemente desarrollar tecnologías innovadoras para el aprovechamiento del carbón, con el fin de fomentar un desarrollo sostenible de sus fuentes energéticas. Los resultados de las investigaciones realizadas por el Instituto de Termodinámica y Física de Ingeniería serán de gran utilidad como guía en este proceso.