Cuatro preguntas sobre los requisitos ambientales para la industria química del carbón moderna: ¿Son ambiguas las cláusulas cruciales?

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Cuatro preguntas sobre los requisitos ambientales para la industria química del carbón moderna: ¿Son ambiguas las cláusulas cruciales? Autor/Fuente: Fecha: 13-04-2016. Número de clics: 9. Han pasado casi 4 meses desde que se publicaron las “Condiciones de admisión ambiental para los proyectos de industria química basada en el carbón moderno”. Sin embargo, muchos profesionales del sector señalan que no están seguros de algunos de esos términos, y existen diferencias y controversias en su interpretación entre las distintas personas. Los expertos del sector recomiendan que, después de las “Condiciones de acceso”, se emitan documentos normativos más detallados y claros. Se brindan respuestas y aclaraciones a las preguntas relevantes, para que las empresas y las autoridades locales puedan cumplir mejor con todas las normativas relacionadas con la química del carbón moderno, incluidas las «Condiciones de Acceso», evitando así errores y pérdidas. ¿Cuáles son exactamente las cláusulas de las «condiciones de acceso» que generan incertidumbre? El autor realizó un análisis. ¿El estándar para determinar la distancia de protección es la cantidad de gas almacenado o la cantidad de gas generada? Las “Condiciones de acceso” establecen que es necesario establecer distancias de protección de acuerdo con las normativas nacionales y locales. Además, la construcción de plantas para la producción de gas a partir del carbón debe cumplir con los requisitos establecidos en las “Normas de distancia de protección sanitaria para la industria del gas a partir del carbón” (GB/T17222-2012). Según las especificaciones de GB/T17222-2012, una planta de producción de gas a partir del carbón es aquella que utiliza diversas tecnologías de gasificación para obtener gases que contienen componentes inflamables. Dado que en varias de las vías de la química del carbón moderna es necesario utilizar la tecnología de gasificación para producir gas grosero o hidrógeno, los hornos de pirólisis para el uso diferenciado del carbón también generan gas grosero. Por lo tanto, esta normativa abarca prácticamente todos los proyectos de química del carbón moderna. En otras palabras, todos los proyectos modernos de química del carbón deben cumplir con los requisitos establecidos en la norma GB/T17222-2012 en cuanto a las distancias de protección sanitaria. La norma GB/T17222-2012 establece que, cuando la cantidad de gas almacenada por una empresa en un día no supera las 100 toneladas, la distancia de protección sanitaria debe ser de 2,2 kilómetros ； La capacidad de almacenamiento diario de gas es de 100 a 500 toneladas. La distancia mínima de protección sanitaria es de 3,8 kilómetros ； La capacidad de almacenamiento diario de gas es superior a 500 toneladas, y el límite de distancia de protección sanitaria es de 4,4 kilómetros. El punto de controversia en el sector es si la cantidad almacenada se refiere a la cantidad de gas producida por la planta de gasificación o a la cantidad de gas almacenada en los tanques de la empresa. En cuanto a la producción de los hornos de gasificación, una planta con una capacidad anual de 100.000 toneladas de metanol a partir del carbón tiene una escala de gasificación suficiente para cumplir con el requisito de una distancia de protección sanitaria de 4,4 kilómetros. Dado que la capacidad anual de los proyectos modernos de química del carbón suele superar los 100.000 toneladas de metanol, eso significa que la distancia de protección sanitaria para todos estos proyectos debe ser superior a 4,4 kilómetros. Si el dispositivo de gasificación del proyecto se encuentra justo en el centro de un área determinada, eso significa que, en un radio de 4,4 kilómetros, es decir, en un área de más de 60 kilómetros cuadrados, no deben haber escuelas, hospitales, viviendas u otros lugares de importancia ecológica. En ese caso, hay muy pocos lugares en las provincias del interior adecuados para instalar proyectos modernos de química del carbón; por lo tanto, muchos de estos proyectos tendrán que construirse en áreas deshabitadas como los desiertos y las regiones áridas. Pero si se refiere a la capacidad de almacenamiento de gas en los tanques de almacenamiento, dado que las plantas químicas funcionan de forma continua, aparte de unas pocas empresas que producen gas natural a partir del carbón, pocas empresas construyen tanques de almacenamiento de gran tamaño por separado. En ese caso, dicha regulación carece de sentido e incluso resulta innecesaria. ¿Pueden las provincias importadoras netas de carbón desarrollar la química del carbón? De acuerdo con las “Guías para el desarrollo de la industria petrolera y química durante el período 12º Plan Quinquenal”, publicadas por la Federación China de la Industria Petrolera y Química el 27 de mayo de 2011, así como con la “Notificación del Comité de Desarrollo y Reforma sobre la regulación del desarrollo ordenado de la industria química basada en el carbón”, emitida el 23 de marzo de 2013 (N.º 635 [2011]), se imponen restricciones estrictas a las provincias que importan carbón. En otras palabras, se prohíbe el desarrollo de la industria química basada en el carbón moderno; esto ya se ha convertido en un consenso general. Sin embargo, las “Condiciones de Acceso” no solo exigen que, en las regiones donde ya no queda capacidad ambiental para desarrollar proyectos de química del carbón moderna, sea necesario llevar a cabo primero ajustes en la estructura económica y buscar alternativas para reducir o eliminar el consumo de carbón, con el fin de liberar capacidad ambiental. También se exige el uso de tecnologías avanzadas y métodos de control de contaminación para minimizar las emisiones de contaminantes. Además, se establece un control estricto sobre la construcción de nuevos proyectos de química del carbón moderna en las regiones de Beijing-Tianjin-Hebei, el delta del río Yangtze, el delta del río Pearl y las áreas con escasez de agua. No se menciona si las provincias que importan carbón pueden desarrollar proyectos de química del carbón moderna, lo cual genera mucho debate en el sector. Según los expertos del sector, como You Xiti, vicepresidente ejecutivo de Shaanxi Coal and Chemical Industry Group Co., Ltd.; Yang Zhanbiao, director general de Shenmu Fuyou Energy Technology Co., Ltd.; y Tang Hongqing, asesor técnico de Zhongke Synthetic Oil Technology Co., Ltd., las disposiciones relativas a las condiciones de acceso indican que **se permite la implementación de proyectos de química del carbón en las provincias que importan carbón en cantidades significativas, siempre y cuando esas provincias cuenten con la capacidad ambiental y los recursos hídricos necesarios para el desarrollo de dichos proyectos. Sin embargo, personas del sector como Sun Runlu, vicepresidente ejecutivo de Hubei Jingzhou Coal, Electricity and Chemicals Development Co., Ltd., no están de acuerdo con esto. Según ellos, el hecho de que las “condiciones de acceso” no establezcan explícitamente que las provincias que importan carbón en cantidades significativas no puedan desarrollar proyectos de química basada en el carbón, no significa que esa norma haya dejado de ser válida. Porque lo primero está establecido por departamentos como la Comisión de Desarrollo y Reforma, y hasta el momento no se ha determinado su abolición. Por su parte, las “Condiciones de Acceso” son regulaciones establecidas por el Ministerio de Protección del Medio Ambiente desde la perspectiva del acceso ambiental a los proyectos de química del carbón; no representan, sin embargo, las intenciones y orientaciones de la Comisión de Desarrollo y Reforma. Li Zhijian, asistente del director del Instituto de Planificación de la industria petrolera y química, quien participó en las discusiones sobre las condiciones de acceso, explicó que una razón importante por la cual ya no se insiste en que “en las provincias que importan carbón en cantidades netas no se puedan establecer proyectos relacionados con la industria del carbón” es porque la relación entre la oferta y la demanda de carbón ya ha cambiado, por lo que ya no hay necesidad de ello. Entre 2006 y 2011, los precios del carbón aumentaron de manera significativa. La oferta y la capacidad de transporte de carbón en todas las regiones eran muy limitadas. **Por lo tanto, era necesario prohibir estrictamente la instalación de proyectos de química del carbón en las provincias que recibían carbón en cantidades considerables.** Ahora la situación es muy diferente: hay más oferta que demanda de carbón, sus precios siguen cayendo drásticamente, existe suficiente capacidad de transporte, y no hay problema alguno por el cual la industria química basada en el carbón y las centrales eléctricas compitan por este recurso. Además, con la significativa reducción en los costos de adquisición y transporte de las materias primas, podría ser más rentable desarrollar una economía basada en la química del carbón en aquellas regiones que no producen carbón pero que se encuentran cerca de los mercados de consumo. En este momento, **ya no tiene sentido seguir restringiendo el desarrollo de la industria química basada en el carbón en las provincias que importan este recurso. Tampoco esto está en consonancia con las leyes de la economía de mercado**. Li Zhijian añadió que, por otro lado, la mayoría de las provincias y regiones productoras de carbón tienen ecosistemas frágiles, una capacidad ambiental limitada, escasez de recursos hídricos, y cuerpos de agua insuficientes para recibir aguas residuales, o incluso ninguno en absoluto. Si se sigue estableciendo que solo estas provincias pueden desarrollar la química del carbón moderna, se agravará la destrucción del medio ambiente y la escasez de recursos hídricos, lo que causará consecuencias graves. Basándose en estas consideraciones, al discutir las «condiciones de acceso», los expertos recomendaron dejar de restringir el desarrollo de la química del carbón moderna en las provincias que importan carbón en cifras netas. En otras palabras, **el nivel actual ya permite que las provincias que importan carbón en cantidad neta desarrollen una industria química basada en el carbón moderna. Al respecto, el sector recomienda que se emitan documentos oficiales que establezcan claramente si las provincias que importan carbón en cantidades netas pueden desarrollar una industria química basada en el carbón moderna, a fin de aclarar la situación. Esto no solo facilita la toma de decisiones y la planificación por parte de todos, sino que también evita eficazmente que, durante la aprobación de los proyectos, algunos departamentos o expertos actúen de forma arbitraria, ejerciendo un poder discrecional excesivo y causando injusticias intencionadas. ¿Prohibición de la química basada en carbón en regiones como Beijing-Tianjin-Hebei, o su uso bajo condiciones? En las “Condiciones de acceso” se establece que “en las regiones de Beijing-Tianjin-Hebei, el delta del río Yangtze, el delta del río Pearl y las áreas con escasez de agua, se debe controlar estrictamente la creación de nuevos proyectos de química del carbón moderna”. ¿Significa “control estricto” una prohibición o se permite su realización bajo ciertas condiciones? También hay desacuerdos entre los expertos del sector sobre cómo interpretar esto. Según las explicaciones de Li Zhijian, esta norma tiene como objetivo principal lograr el control y la reducción del uso del carbón en la región de Beijing-Tianjin-Hebei. “De hecho, siempre y cuando las empresas puedan demostrar de manera convincente que los proyectos de química del carbón modernos representan una forma eficiente y limpia de transformar el carbón, logrando así un aumento en su uso sin que se produzca más contaminación, e incluso disminuyendo dicha contaminación, los expertos pueden aceptar dichos proyectos y aprobarlos durante la evaluación ambiental. ”Dijo Li Zhijian. Pero las empresas involucradas no piensan así, y tampoco se atreven a “ponerse a prueba con la ley”. Temen que, si se invierte una gran cantidad de trabajo en las fases iniciales, los expertos en evaluación ambiental rechacen el proyecto por esta normativa, lo que causaría pérdidas enormes. Por lo tanto, el sector espera que se aclare aún más si en dichas regiones está absolutamente prohibido construir nuevos proyectos de química del carbón moderna, o si es posible desarrollarlos bajo ciertas condiciones; también se quiere saber si se pueden llevar a cabo tales proyectos siempre y cuando se aumente la producción de carbón sin que aumente también la contaminación. ¿Quién debe asumir las pérdidas por la inversión inicial de la empresa? Dado que muchos proyectos se encuentran en parques industriales **planificados** a diferentes niveles, tras la publicación de las «condiciones de admisión», se descubrió que la evaluación ambiental y la planificación de muchos de estos parques no cumplían con los requisitos, por lo que fue necesario realizar ajustes o incluso comenzar todo de nuevo. Mientras que las empresas ya habían completado todos los trámites necesarios para entrar legalmente en el parque industrial y habían iniciado los trabajos preliminares (algunas incluso habían obtenido permisos), ahora, debido a problemas en el parque, los proyectos se ven obligados a trasladarse o incluso a abortarse. Quién debería asumir esta pérdida es algo que el sector espera que se resuelva con cautela, **siguiendo los principios de equidad, justicia, razonabilidad y apoyo al desarrollo de la economía real**. Muchos expertos del sector señalan al mismo tiempo que, en los últimos años, **se ha incrementado el apoyo a la protección del medio ambiente, lo cual es algo positivo para el país y su población**. Pero en la práctica, tan pronto como se promulgan algunas normativas, se exige de manera indiscriminada que los proyectos ya construidos, en construcción o en fase de planificación las apliquen todas por igual. Esto es claramente injusto, y también aumenta enormemente el costo y la dificultad de realizar las correcciones. Porque anteriormente también diseñaban y construían de acuerdo con las regulaciones correspondientes, pero ahora deben cumplir con normas aún más estrictas, sin plazo de transición, lo que a menudo deja a las empresas desorientadas y sin saber qué hacer. Lo que es aún peor, los requisitos establecidos por las regulaciones relacionadas se vuelven cada vez más estrictos. Además, los organismos responsables de la formulación de políticas no divulgan al público los planes ni el ritmo con el que se establecen dichas regulaciones o estándares. Como resultado, los constantes nuevos estándares y regulaciones obligan a las empresas a dedicar todo su esfuerzo a adaptarse rápidamente a los nuevos requisitos legales. Algunas empresas, con el fin de reducir sus pérdidas, prefieren esperar a que se promulguen las normativas ambientales más estrictas antes de decidir si iniciar nuevos proyectos. Esto afecta gravemente la actividad productiva y las decisiones de inversión de estas empresas, e incluso impacta en el desarrollo de la economía real. Por lo tanto, el sector recomienda que **se definan y se hagan públicos los planes y programas para la elaboración y establecimiento de las normativas, y que, mediante modelos científicos, se determinen los indicadores de control de los principales contaminantes y los indicadores de calidad ambiental en las zonas sensibles.** Es necesario que el público comprenda cuáles serán los indicadores ambientales más estrictos en esa región durante los próximos 5 a 10 años, o incluso más tiempo. De esta manera, las autoridades locales y las empresas podrán planificar con antelación sus decisiones de inversión, evitando así tener que adaptarse constantemente a nuevas regulaciones ambientales.