Cómo entender las noticias en inglés

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Este mensaje fue editado por “Afortunadamente estás aquí” el 25 de mayo de 2016, a las 13:51. Los periodistas extranjeros que acaban de comenzar a trabajar en el centro de noticias nacionales de ICRT (Taipei International Community Broadcasting), aunque en su mayoría tienen un buen nivel de chino, a veces no dominan bien el idioma para fines periodísticos. Al traducir o leer artículos en chino, aunque pueden buscar las palabras individuales, les resulta difícil comprender completamente el significado general del texto. Cuando ocurre algo así, les aconsejo que primero lean la misma noticia en un periódico en inglés. De esa manera, podrán comprender mejor los detalles de la noticia en su propio idioma. Al volver a leer el texto en chino, lo que antes parecía complicado se vuelve mucho más sencillo. De la misma manera, antes de seguir con la clase de periodismo en inglés del día, es conveniente informarse primero sobre las principales noticias internacionales o nacionales del día a través de los medios en chino; así, será mucho más fácil comprender las noticias en inglés. Por supuesto, esto es durante el período de aprendizaje; una vez superada la fase inicial, ya no es necesario. 　　Dada la inmensidad del mundo y la gran cantidad de acontecimientos que ocurren, la mayoría de las personas seguramente piensan que para dominar las palabras relacionadas con el inglés periodístico se necesitan miles de términos; solo así, al memorizar todo un vocabulario especializado en noticias, será posible entender lo que se dice. Esta idea parece lógica, pero en realidad contiene un error grave. Desde las noticias políticas hasta las noticias de entretenimiento, es muy probable que haya miles de palabras. Pero las palabras relacionadas con estos temas solo aparecen cada pocos meses, o incluso cada few años. Se trata de lo que se denomina “vocabulario poco utilizado”. Por ejemplo: “reajuste monetario multilateral” o “obsolescencia planificada”. Si uno tuviera que memorizar todas esas palabras, sería algo realmente imposible. 　　Afortunadamente, más del ochenta y cinco por ciento de las palabras que se encuentran en las noticias a diario son lo que llamamos vocabulario de uso común. En otras palabras, siempre y cuando puedas dominar esas quinientas o seiscientas palabras que aparecen repetidamente, podrás entender más del 85% de las noticias. Otros términos más especializados, como los relacionados con las finanzas o la ciencia, se irán añadiendo poco a poco, una vez que se hayan dominado las palabras principales. Seguramente tienes experiencia en esto: al escuchar noticias o programas en inglés, cuando te encuentras con una palabra que no conoces o con un pasaje que no has entendido bien, empiezas a pensar en su significado, y eso hace que no puedas entender el resto del contenido. Lo que se dice de que “no se puede hacer dos cosas al mismo tiempo” significa que no se debe pensar en el significado de la frase anterior mientras se escucha. Hay que desarrollar el hábito de no detenerse a pensar cuando se encuentra algo que no se entiende, sino seguir escuchando con atención. 　　No entendí un párrafo. Hay varias posibles razones: quizás haya alguna palabra que no se conoce, o estructuras gramaticales algo complejas; también es posible que el presentador haya acelerado el ritmo al hablar, o incluso que uno mismo estuviera distraído y no prestó suficiente atención. Sea cual sea la razón, siga escuchando; es posible entender el contenido principal. Ese 90% de información que se omite no es tan importante como para impedirle comprender lo que sigue. Pero si su mente se queda atascada en la oración anterior, entonces todo estará perdido. Pero, ¿y si esa pequeña información que se pasa por alto es realmente importante? Si tienes tiempo, puedes buscar en Internet noticias relacionadas para ver si hay palabras o conceptos que no conoces bien. Si se trata de una noticia importante, generalmente no dejarán de informar al respecto después de una sola vez. Puedes escuchar las noticias de las demás horas del día; quizás escuches la misma noticia de nuevo, y así podrás entenderla completamente. Cuando llegué a Taiwán, a menudo me pedían que diera voz a algunos materiales didácticos en inglés. Al entrar en el estudio de grabación, me senté frente al micrófono y tomé el texto para comenzar a leer. Después de leer unas pocas frases, la persona a cargo me preguntó si podía leer más despacio. Así que empecé de nuevo, reduciendo la velocidad de mi lectura. Después de leer unas cuantas frases más, me volvió a preguntar si podía ir aún más lento. Cuando el material didáctico fue publicado, escuché las cintas. Me pareció que no solo sonaban extrañas, sino que además no eran útiles para aprender, ya que la forma en que hablan las personas normalmente no es así. 　　Con frecuencia, algunos amigos locales se quejan de que la velocidad a la que informo en ICRT es tan alta que no pueden entender bien lo que digo. Solo puedo decir que esa es la velocidad normal para transmitir noticias; incluso si ICRT transmitiera más lento, al intentar escuchar BBC o CNN, seguirían sin poder entenderlo. ¿Qué se puede hacer entonces? Cuando llegué a Taiwán, no tuve problemas para comunicarme en chino básico. Con el tiempo, pude leer periódicos también. Pero al escuchar las noticias de China Radio o de otras emisoras, seguía sin entender nada. Por eso, grababa las noticias en chino y las escuchaba una y otra vez. Si había palabras que no entendía, pedía ayuda a mis amigos para que las escucharan conmigo. Lo hacía cientos de veces, hasta que finalmente lograba entender todo. Porque yo mismo practico de esta manera*, ahora, al escuchar las noticias en chino, no me pierdo ni una sola palabra. 　　No sé si se habrá dado cuenta, pero al escuchar las noticias en inglés, los presentadores suelen decir algo como “Y ahora, en las noticias deportivas...”, o “Pasando a la región de Oriente Medio...”, o “Noticias sobre las elecciones en Estados Unidos...”. No existe una estructura fija para estas frases; su propósito es hacer que el cambio entre diferentes tipos de noticias sea más natural. Hacer una “presentación personal” como esta antes de dar la noticia es muy útil para quienes estudian inglés para noticias. ¿Cómo decirlo? Daré un ejemplo sencillo: hasta ahora, mi conocimiento del idioma taiwanés es bastante limitado. Si alguien me habla sin previo aviso, es muy probable que no entienda lo que dice. Pero si esa persona me informa de antemano sobre el tema del que quiere hablar conmigo, entonces será mucho más fácil para mí entenderlo. Esta situación es similar a la pequeña indicación que se da antes de las noticias: al saber qué tipo de información se va a recibir, uno puede preparar su mente de antemano. 　　Por supuesto, no siempre se te dará esta indicación antes de cada noticia. Si no la hay, debes determinar rápidamente de qué tipo es la noticia y cuál es su enfoque. Si ves las noticias por televisión, puedes intentar deducir de la imagen de qué tipo se trata. En el caso de la radio, también se puede hacer una estimación a partir de la primera frase pronunciada. Tal vez pienses que principios tan simples son obvios y no necesitan ser explicados, pero descubrirás que incluso los principios más sencillos son los más importantes. Recuerdo que, al llegar a Taiwán, aún no dominaba bien el chino. Cada vez que volvía a Estados Unidos por unas semanas y luego regresaba a Taiwán, me costaba hablar en chino; tartamudeaba mucho. Más tarde, hablé con un profesor de lingüística oriental de la Universidad de Stanford en Estados Unidos. Él dijo que, en realidad, basta con dedicar algo de tiempo cada día a estudiarlo, para poder evitar por completo esa situación. 　　Por muy buenos que sean los chinos para escuchar, no pensarán en convertirse en presentadores de inglés por sí mismos. Entonces, ¿por qué preocuparse por la pronunciación? En realidad, la lógica es muy simple: si uno pronuncia mal una palabra relacionada con las noticias, es muy probable que no pueda entenderla. En las clases de inglés en línea, por ejemplo, “disco” se llama “record”, y también “grabación”. Pero la primera palabra se pronuncia “re’cord”, mientras que la segunda se pronuncia “’record”. Si uno cree que esta palabra solo tiene una forma de pronunciarse, es fácil confundirse. A veces también es fácil confundir la pronunciación de dos palabras diferentes. Por ejemplo: Philadelphia venció a Chicago por 14 a 1. (Filadelfia derrotó a Chicago con un marcador de 14 a 1). )Si se pronuncia “battered” como “batted”, aunque la pronunciación sea similar, el significado ya no será el mismo. 　　Si se dedica un poco de tiempo a asegurarse de que la pronunciación sea correcta, eso también ayudará a comprender el inglés utilizado en las noticias. Aprender cualquier cosa, especialmente un idioma, es como una bola de nieve: cuanto más crece, más rápido avanza el proceso de aprendizaje. En cierto punto, la velocidad de aprendizaje aumenta naturalmente. En las primeras etapas de aprender inglés para noticias, quizás uno sienta que no entiende lo que se dice. Pero si sigue esforzándose, sin darse cuenta notará que se necesita menos esfuerzo y que cada vez se entienden más cosas. ¿Por qué conocer este proceso es uno de los secretos para tener éxito? Porque muchas personas piensan que no podrán aprenderlo antes incluso de llegar a la mitad del camino. Pero, en realidad, con perseverancia, se pueden lograr resultados muy satisfactorios. 　　Seguramente alguien dirá que todo el mundo sabe esto, pero muchas personas no tienen confianza en sí mismas o carecen de ella, y por eso subestiman su propio progreso y los resultados que logran. Hay un dicho en inglés que dice: “Somos nuestro propio peor enemigo”. Aunque aprender inglés para periodismo no es nada difícil, si uno piensa: “Seguro que no podré aprenderlo”, entonces sí será difícil. Aún no he comenzado a luchar, pero ya me he derrotado a mí mismo. Superar los obstáculos psicológicos que uno mismo se impone es más difícil que superar los obstáculos reales en el aprendizaje. Hay que tener confianza en uno mismo. En inglés existe otra expresión para ello: “Lo que la mente puede concebir, puede lograrse”. Así que, después de leer estos diez pasos, ¿no tiene ahora más confianza en su capacidad para mejorar su comprensión auditiva del inglés? En cuanto al vocabulario necesario para los exámenes de ingreso a la universidad, es necesario pasar por tres etapas de memorización: primero, hay que ampliar rápidamente el vocabulario; en esta primera etapa, basta con recordar el significado básico de las palabras. Luego, se debe profundizar en el conocimiento de las palabras, incluyendo sus combinaciones, sinónimos y palabras similares. Cuando una palabra tenga varios significados, es necesario entenderla y recordarla en el contexto de frases o oraciones. Finalmente, es importante saber utilizar correctamente las palabras, de modo que se pueda comprender su significado adecuadamente al leer textos. 　　Tras memorizar el vocabulario de la fase básica, los estudiantes han completado prácticamente las dos primeras rondas de memorización de vocabulario. Durante el verano, los estudiantes deben primero completar la memorización de las palabras que aún no conocen, es decir, reforzar la memoria de aquellas palabras que no habían sido recordadas anteriormente en los libros de vocabulario. Además, deben utilizar las palabras de manera flexible mientras estudian todos los tipos de ejercicios durante el verano. Las palabras del «Plan de Estudios» pueden clasificarse en vocabulario básico, vocabulario esencial, vocabulario avanzado y frases comunes. En esta etapa, es necesario dominar completamente el vocabulario básico, incluyendo su significado, uso, sinónimos y palabras con forma similar. Además, estos vocablos son, en esencia, los que se utilizan en la escritura; por lo tanto, los candidatos también deben ser capaces de utilizarlos con precisión en sus textos. En cuanto a las palabras clave, básicamente se trata de vocabulario de nivel 4 o superior. No es necesario reproducirlas con precisión, pero sí es importante poder reforzar su memorización mediante diversos métodos, así como comprender su significado y forma de escritura. Además, es necesario ser capaz de entender su significado en contextos concretos. En el caso de algunas palabras que van más allá del nivel esperado, se espera que los estudiantes puedan descomponer esas palabras utilizando prefijos, sufijos y raíces, para así poder adivinar su significado. También se puede intentar deducir su significado a partir de las relaciones lógicas dentro del contexto en el que aparecen. 　　Los materiales de lectura para esta etapa son principalmente «Análisis detallado de los exámenes anteriores de inglés para el examen de ingreso a la maestría» y «Interpretación estándar de las estrategias de lectura en inglés para el examen de ingreso a la maestría». Con la práctica básica de lectura intensiva*, los estudiantes han adquirido una primera experiencia en la lectura para exámenes de posgrado. Y en esta etapa, para mejorar la comprensión lectora, es necesario aplicar los métodos y técnicas aprendidos en las clases de lectura a través de ejercicios reales. Además, es necesario realizar una cierta cantidad de ejercicios de práctica para consolidar la capacidad de comprensión lectora. Solo de esta manera se puede lograr una combinación sólida entre “clases en el aula + libros de estudio + ejercicios reales”, lo que permite obtener mejores resultados con menos esfuerzo. 　　Al estudiar los exámenes reales de lectura, en la primera lectura intente leer todo el texto por su cuenta y responder las preguntas en un plazo de 20 minutos. Luego, se lee el texto por segunda vez, frase por frase y párrafo por párrafo. En esta segunda lectura, es necesario concentrarse en los aspectos relacionados con las palabras, las frases y el texto en su conjunto. Primero, hay que superar todos los obstáculos relacionados con el vocabulario y las frases, para poder comprender completamente el texto y captar su estructura y tema principal. Después, se resuelven nuevamente las preguntas, se verifican las respuestas correctas, se comprende por qué son correctas y en qué se equivocan las opciones incorrectas. También se hace un resumen general, se consultan las explicaciones al final del texto para verificar la propia comprensión. Finalmente, según las propias condiciones, se memorizan las palabras y expresiones difíciles del texto, se identifican las frases complejas que afectan la comprensión del texto, y estas se traducen al idioma chino, tomando como referencia las frases complejas explicadas en el texto. 　　Al realizar los ejercicios de comprensión lectora simulada del *“Análisis estándar de las estrategias para la lectura en exámenes de inglés para posgrado”*, en la primera lectura se debe leer el texto dentro de un tiempo límite y, al mismo tiempo, responder las preguntas. En la segunda vez, hay que aprender las palabras, frases y demás expresiones lingüísticas del texto, para poder entenderlo y comprender su estructura. Entrenamiento de conversación en inglés y luego responder nuevamente a las preguntas para ver si hay respuestas que necesiten ser modificadas. Finalmente, se realiza un análisis comparativo para comprender por qué se eligió cada opción en cada pregunta, por qué las demás opciones son incorrectas, y así lograr una comprensión más completa del texto. En cuanto a los ejercicios de práctica de lectura, es necesario tener claro un concepto fundamental: la lectura de práctica presenta diversas diferencias en cuanto al enfoque de las preguntas en comparación con los exámenes reales. Por lo tanto, aunque se pueden utilizar algunos métodos para resolver problemas de lectura al realizar estos ejercicios, hay que saber que las técnicas basadas en patrones recurrentes podrían no ser completamente aplicables en todos ellos.