El obstáculo insalvable para las empresas de gas a partir del carbón: la limitación de la producción en momentos de alta demanda

Thread Content

El obstáculo insuperable para las empresas que producen gas a partir del carbón: la limitación de la producción en momentos de alta demanda. Autor/Fuente: China Chemical Industry News. Fecha: 11 de mayo de 2016. Número de visitas: 36. Desde principios de este año, en nuestro país se han aprobado varios proyectos de producción de gas natural a partir del carbón; algunos ya están en fase de construcción. Se trata de una situación muy activa en este sector. El gas natural a partir del carbón, como una de las vías clave en la industria química basada en el carbón moderna de nuestro país, vuelve a ser objeto de gran interés por parte de todos. El autor desea recordar que, al desarrollar proyectos de gas natural a partir del carbón, todas las partes involucradas deben tener en cuenta de antemano la capacidad de absorción del mercado y las medidas necesarias para manejar los picos de demanda. De lo contrario, una vez terminado el proyecto, será difícil aprovechar al máximo la capacidad de producción, lo que reducirá significativamente las ganancias de la empresa. Las preocupaciones del autor no son infundadas. De hecho, algunas de las empresas que primero llevaron a cabo proyectos piloto de producción de gas natural a partir del carbón en nuestro país han tenido esa misma suerte. Por ejemplo, recientemente un proyecto de gas natural a partir del carbón en Inner Mongolia recibió una notificación de PetroChina para reducir su producción: debido a la llegada de la temporada de ajuste de demanda en verano, las redes de distribución de PetroChina ya no pueden absorber más productos de gas natural a base de carbón, por lo que se exige a las empresas que limiten su capacidad de producción. De hecho, este proyecto piloto de gas natural a partir del carbón, cuya capacidad de producción diseñada es de 4 mil millones de metros cúbicos al año, está previsto que se construya en tres fases. Actualmente, solo se ha completado la primera fase; su capacidad de producción es solo un tercio de la capacidad diseñada, es decir, 1.33 mil millones de metros cúbicos estándar al año. Pero incluso con solo esa capacidad de producción, se exige reducirla a la mitad. Si este proyecto se completa y entra en funcionamiento, la presión para gestionar los picos de demanda será considerable. Como es bien sabido, la principal característica del mercado del gas natural es que la demanda en los sectores finales presenta picos y valles a medida que cambian las estaciones del año. En invierno, la demanda del mercado es la más alta, alcanzando su punto máximo; se trata del período de mayor demanda. En verano, en cambio, la demanda del mercado es la más baja, siendo ese el período de menor demanda. Tomando como ejemplo el mercado de gas natural en Pekín, la relación entre los picos y valles en la demanda de gas natural puede llegar a ser de unos 10 veces. Actualmente, con la llegada del verano, la demanda de gas natural en el mercado disminuye drásticamente; por lo tanto, parece lógico que se exija a los proyectos de producción de gas natural a partir del carbón que reduzcan su producción. Sin embargo, dado que los proyectos de gas natural a partir del carbón no cuentan con medios propios para ajustar su producción según las necesidades del mercado, es posible que sus instalaciones de producción no puedan operar a plena capacidad durante la mayor parte del año. Según lo que sabe el autor, tanto en los proyectos de producción de gas natural a partir del carbón que ya están en funcionamiento como en aquellos que se encuentran en fase de construcción en nuestro país, no se ha tenido en cuenta adecuadamente el problema relacionado con la regulación de la capacidad de producción. Por lo tanto, es posible que la capacidad real de estos proyectos se vea limitada por estas dificultades. Existen dos formas principales de manejar las fluctuaciones en la producción de gas natural a partir del carbón. La primera es a través de las redes de tuberías de PetroChina y Sinopec, que permiten una regulación uniforme de la producción. La segunda opción es que las empresas dedicadas a la producción de gas natural a partir del carbón construyan sus propias plantas de producción de LNG, para así poder regular la producción por sí mismas. Pero la realidad actual es que ninguno de estos dos métodos para manejar los picos de demanda es muy fiable. La empresa piloto de producción de gas natural a partir de carbón en Inner Mongolia, a la que me referí anteriormente, inicialmente tenía la intención de construir por sí misma un sistema para regular el flujo de LNG. Sin embargo, debido a la alta inversión necesaria y a los escasos resultados obtenidos con dicho sistema, tras negociar con PetroChina, decidieron dejar esa función en manos de la red de tuberías de transporte. Pero la cruel realidad es que la red de tuberías de CNPC también tiene dificultades para satisfacer las necesidades de ajuste de carga de los proyectos de gas natural a partir del carbón. Si el proyecto construye sus propios dispositivos de regulación de carga, no solo la inversión excesiva aumentará los riesgos para la empresa, sino que la eficacia de dichos dispositivos también será muy limitada, lo que dificultará que cumplan con la función de regulación de carga en proyectos de producción anual de miles de millones de metros cúbicos estándar de gas natural a partir del carbón. Como industria emergente destinada a fomentar el desarrollo, el proceso de producción de gas natural a partir del carbón en nuestro país aún se encuentra en fase de demostración. Según los resultados de estas pruebas, todavía existen numerosos problemas relacionados con la tecnología, la protección ambiental, la seguridad, las redes de distribución y el mercado. Sin embargo, el autor cree que, de todos los problemas, el más urgente en la actualidad es el relacionado con la regulación de la producción de gas. Pues si no se resuelve este problema, será difícil transportar todo el gas producido por las empresas; además, su capacidad productiva no podrá ser aprovechada adecuadamente, lo que podría llevarlas a sufrir grandes pérdidas, hasta el punto de quedar en una situación insostenible. Es evidente que las empresas dedicadas a la producción de gas natural a partir del carbón no pueden resolver por sí solas el problema de la regulación de la demanda. Para ello, es necesario contar con una planificación adecuada a nivel estratégico, comenzando por la reforma de las redes de distribución de gas natural. Además, es importante apoyar al sector emergente relacionado con la producción de gas natural a partir del carbón. A nivel político, se debe garantizar la asignación adecuada de los productos derivados de este proceso, de modo que las empresas no tengan que preocuparse por la regulación de la demanda. De esta manera, se podrá lograr un desarrollo saludable para la industria de gas natural a partir del carbón en nuestro país