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Métodos de instalación y uso del intercambiador de calor. Los intercambiadores de calor de tipo placa se dividen en dos formas de instalación, según si cuentan o no con soportes en forma de arco. El primer caso es el de los intercambiadores de calor de tipo placa que no cuentan con soportes en forma de silla de montar. En estos casos, el intercambiador debe instalarse sobre una base de ladrillos en forma de silla de montar. Una vez instalado, el intercambiador de calor no necesita estar fijo a dicha base; puede moverse libremente a medida que hay cambios en su expansión. En segundo lugar, en el caso de los intercambiadores de placas con soportes en forma de silla de montar, primero se debe extender hormigón sobre la base. Una vez que este esté completamente seco, se fijan los soportes en forma de silla de montar al hormigón del suelo mediante pernos de anclaje. Durante la instalación del intercambiador de calor de placas, se debe dejar suficiente espacio en los extremos del mismo, tanto delante como detrás, para facilitar su mantenimiento y limpieza. Los intercambiadores de calor no deben operar en condiciones que excedan las especificadas en la placa identificativa. Es necesario monitorear y analizar la temperatura y la presión del fluido que circula por el intercambiador, a fin de evitar que este funcione de manera anormal. El rendimiento del intercambiador de calor está estrechamente relacionado con la presencia de cal. Cuanta más cal haya, peor será el rendimiento del intercambiador de calor. Por lo tanto, es necesario limpiar a tiempo la cal que se acumula en las placas de intercambio de calor. Para evitar que la acumulación de suciedad afecte negativamente la eficiencia del intercambio térmico. Métodos de limpieza y mantenimiento diario de los intercambiadores de calor. Dado que el agua contiene pequeñas cantidades de iones de calcio y magnesio, además de bacterias y otros microorganismos, es inevitable que, con el uso prolongado del intercambiador, se acumule cal en las placas lisas y que proliferen las bacterias. La cal es causada por la presencia de sales de calcio y magnesio en el agua. La solubilidad de algunas de estas sales disminuye a medida que aumenta la temperatura; los cristales que se forman se acumulan sobre las superficies, creando así cal. La cal tiene una mala conductividad térmica; al adherirse a las placas, inevitablemente afecta su capacidad para intercambiar calor. Si no se realiza una limpieza efectiva durante mucho tiempo, la acumulación gradual de sarro reducirá el área de paso del fluido (como se puede ver en las superficies onduladas de las placas), lo que aumentará la resistencia al flujo. En casos graves, incluso puede ocurrir un bloqueo total del área de paso del fluido. Por lo tanto, limpiar periódicamente los depósitos de cal es fundamental para garantizar la eficacia del intercambiador de placas. El método de limpieza más utilizado actualmente es el lavado químico con desinfección. Durante el proceso de limpieza, se añaden productos químicos y desinfectantes, lo que permite que la cal, la óxida y las bacterias presentes en las placas reaccionen químicamente con estos agentes. De este modo, dichos residuos son eliminados y la superficie de las placas vuelve a quedar lisa. Además, en el mantenimiento diario, se pueden añadir adecuadamente inhibidores de corrosión y antiescalantes para evitar la cristalización y precipitación de iones de calcio y magnesio. En los casos en que las condiciones lo permiten, se pueden utilizar métodos como la magnetización y el uso de barras iónicas para prevenir la formación de incrustaciones, así como el intercambio de iones de sodio.